卷首語

　　就現今的教育而言，人還沒有完全達到其存在的目的……我們可以致力于制定一個更合目的的教育規劃，并把一種安排傳給我們的后代，使他們能夠逐步地將其實現。以報春花為例，人們在野生環境時只能得到一種顏色的花；相反，如果是用播種栽培的方式，就能得到完全不同的各色花朵。自然將胚胎賦予了它們，而要使其從中發展出來，關鍵的是相應的播種與培植。對人來說也是這樣！
　　人性中有很多胚胎，我們現在要做的是讓自然稟賦均衡地發展出來，讓人性從胚胎狀態展開，使人達到其本質規定。動物是不自覺地完成這一過程的，人則必須首先去追求達到它。但如果他對自己的本質規定這一概念都沒有，這就不可能發生，對于單個的個體來說，達到這種本質規定是完全不可能的……沒有一個單獨的個人，能通過其對學童的全部塑造使他們達成其本質規定。能夠成就這一點的不是單個的人，而是人這個類。
　　教育是一門藝術，它的運用必須經由許多世代才能逐步完善。由于基于前人的認識，每一代人總是能更好地推進一種均衡且合目的的發展人之一切自然稟賦的教育，并由此把人類帶向其本質規定。
　　因此在教育中人必須：（1）受到規訓；（2）得到培養，它造就的是技能；（3）變得明智，以便能夠適應人類社會，這屬于一種特定類型的教化，人們稱之為文明化；（4）注重道德教