平板的福音

　　這是一間簡陋的課室，水泥墻發(fā)黃，木頭搭建的屋頂根本無法擋住熾熱的太陽。在這樣一個肯尼亞隨處可見的普通課室里，學(xué)生們高舉起手中的平板電腦Kindle，歡笑著，跳躍著……你能相信嗎？一個平板電腦正在改變他們的人生。
　　大衛(wèi).里舍（David Risher）是亞馬遜前高管，2002年退休后開始環(huán)球旅游。幾年前，他造訪厄瓜多爾的一家孤兒院時，發(fā)現(xiàn)圖書館鑰匙不見了都沒有人在乎。經(jīng)過一番探究，里舍才明白，原來這些由別人捐贈的書籍內(nèi)容陳舊而脫離現(xiàn)實。回憶當(dāng)時的場景，里舍說：“孩子們才不在乎1972年出版的不列顛百科全書。”
　　持續(xù)的硬件和教師培訓(xùn)投入并沒能有效拉近貧窮落后地區(qū)與發(fā)達城市地區(qū)的教育差距。西蒙.舒斯特出版公司的總裁兼首席執(zhí)行官卡羅琳.雷迪（Carolyn Reidy）表示，雖然為非洲捐贈紙質(zhì)書籍很容易，但是要成功運輸?shù)侥康牡貐s成本高昂。
　　而且，即便是孩子，也關(guān)心當(dāng)下發(fā)生的事情，而不是已經(jīng)埋在墳?zāi)估锏闹R。里舍很快意識到：信息技術(shù)是解決這個問題關(guān)鍵，數(shù)字化的資源傳輸快并且?guī)缀鯖]有復(fù)制成本。因此，既能看書，又具備書店功能的Kindle便是一個不錯的選擇。
　　2009年，里舍成立了非營利組織Worldreader，打算用Kindle來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的紙質(zhì)教材，幫助受貧困所困擾的非洲兒童解決教材問題。在加納政府、美國政府以及基金會、投資公司的支持下，從2010年11月到2011年9月，Worldreader在非洲國家加納的六所學(xué)校開展了有350 名師生參與的實驗項目iREAD，一共推送了大約3萬2千本電子書。根據(jù)Worldreader所發(fā)布的調(diào)查報告，盡管43%的學(xué)生都沒有用過電腦，但對于他們而言是容易上手的；學(xué)生接觸的書籍?dāng)?shù)量大幅提升；經(jīng)過標(biāo)準(zhǔn)化閱讀測驗，學(xué)生的閱讀能力呈上升趨勢，從13%上升至16%。
　　受到積極結(jié)果的鼓勵，Worldreader計劃下一年再為烏干達、肯尼亞的學(xué)生提供Kindle以及100萬本電子書。與傳統(tǒng)的書籍相比，電子閱讀器使得發(fā)布非洲作家的作品非常容易，而以印刷的方式出版他們的作品一般都很難。以前，烏干達漢伯學(xué)校的圖書館收藏的大部分書都是美國捐贈的。“書內(nèi)容大部分都是關(guān)于美國，說孩子在冰上玩耍，而我們的學(xué)生根本就無法理解，”學(xué)校校長Ester Nabwire說，“而在Kindle閱讀設(shè)備中，孩子們可以看到讓他們興奮的非洲作家、非洲人的名字。”
　　閱讀對一個孩子的影響是深遠的。Okanata Kate是一名17歲的加納的高中生，當(dāng)她用Kindle看完加納一位女性作家Peggy Oppong的《鯊魚》后，便瘋狂地愛上了閱讀。“從前我希望成為一名律師，現(xiàn)在我想成為世界著名的作家”，Kate在一年內(nèi)，通過Kindle看了超過100本書，而且已經(jīng)開始寫詩和短篇小說了。
　　或許會有很多人認為這種以電子書代替紙質(zhì)書籍的模式會造成更大的花費，但實際上，根據(jù)Worldreader的針對教材的預(yù)測：在2014-2018年這四年期間，使用閱讀器的學(xué)生比使用紙質(zhì)書的學(xué)生多花費的錢平均只有8.93-11.40美元，相當(dāng)于每個月只需多花0.19-0.24美元。
　　而在中國也有類似的公益行動。陽光書屋鄉(xiāng)村信息化教育行動就是一個利用信息技術(shù)改變鄉(xiāng)村教育的公益組織，通過平板電腦“曉書”和互聯(lián)網(wǎng)平臺，讓農(nóng)村的孩子也能和城里的同齡人一樣，享受到同樣優(yōu)質(zhì)的教育資源。目前，陽光書屋已經(jīng)在甘肅的兩所學(xué)校捐贈了1000臺定制的平板電腦。（文/邱月燁）