我們不是通用汽車的粉絲

《美式轉折：徹底改造ATT和通用汽車，以及我們在美國做生意的方式（American T u r n a r o u n d : R e i n v e n t i n g ATT and GM and the Way We Do Business in the USA）》，這本書名冗長的新書，是萊斯利·考麗（L e s l i e Cauley）為惠塔克（Edward Whitacre）寫的第二本書，上一本書寫惠塔克在ATT的成就與思考，這回干脆把兩個企業都寫進去。

可能考麗心里也明白，汽車行業仍然是熱點，但惠塔克在通用汽車的確沒做到讓人信服地，他已經針對汽車行業找到了在美國做生意的方式。惠塔克的功績都留在了ATT，他重塑了管理紀律，約束成長戰略，讓公司運行順暢，并把這家脫胎于西南貝爾的企業打造成世界上最大的電信公司。

惠塔克在兩個企業都做過最高負責人，他也在不同時期見證了兩個企業的從生到死再到生。區別是兩個地方，AT象征，以及深入人心的美國工業行政，而通用汽車，在汽車行業，它的確是美國象征，但正如惠塔克所言，他不是通用汽車的粉絲。在通用之外，福特也有同樣的歷史，而日本企業提供了更好的產品選擇。ATT則不然，它是無數美國人的電話回憶。

作為通用汽車的董事長和CEO，惠塔克給通用汽車的建議很簡單，設計、制造并銷售世界上最好的汽車。這是句廢話。它只能從各個層面反應出通用汽車的技不如人。而對惠塔克來說，進入這家企業，只是讓他明白，原來世界上還有這么糟糕的局面。

在惠塔克之前，通用走的是自己熟悉的道路，CEO要么來自技術高管，要么來自財務高管。現在，通用汽車雖然走出破產保護。重新IPO，但它的路線卻是奇怪的。它的最近兩任CEO，惠塔克與艾克森，都不是通用汽車產品的粉絲，更不用說對技術的熟悉了。在汽車公司的眼中，汽車產品是最好的禮物，而不是如惠塔克這般冷靜觀察。

惠塔克卸任CEO，原因很簡單，他不想在通用汽車IPO后兩年內仍然堅守這個職位。這是個對雙方都有利的決定。投資商不愿意看到通用汽車管理層的波動，而當時68歲的惠塔克也沒把握堅持幾年。

2010年7月30日，奧巴馬去通用參觀Volt電動車，在私人會面時，奧巴馬對回答可說，我們希望你能多干一段時間。惠塔克應允。但還不到一周，在一次去特維斯城Traverse City參加汽車研討會的路上，惠塔克還是決定辭職。“我覺得自己有點背信棄義，但我仍然認為，對我而言，繼續干2~3年是不對的。”惠塔克說。

在1 2月的董事會上，他們決定讓韓德勝走人。惠塔克問董事會成員，誰想做這個位子？沒人說話。艾克森是通用汽車最堅絕的批評者，他也沒說話。因此，在決定炒掉韓德勝之前，董事會已經雇傭了一個小組去尋找新的CEO。

當時的通用汽車是穩定壓倒一切。瑞特納不希望惠塔克在IPO前離職。董事會后來沒有面試任何人，盡管招人小組私下約見了一些。瑞特納讓通用在18個月內任命第四任CEO。韓德勝之后，惠塔克兼任了CEO，直到艾克森自告奮勇。

艾克森對通用汽車，和惠塔克一樣，都是當作自己職業生涯中所能遇到的最糟糕的管理機構來對待，他可以將其調整好，但這不代表著他會愛上這家企業并以此為家。截止目前，艾克森任務完成的還不錯，但通用的下一步不能指望他。