歌劇之王威爾第

　　威爾第（1813～1901年）是所有歌劇作曲家中最受歡迎的，他出生在意大利的一個小村莊。當他還是一個小男孩時，就非常喜歡音樂。他的父母買了架鋼琴給他，這在19世紀的意大利是奢侈品。10歲時，威爾第住到他原來村莊附近的城鎮布塞托，在那里學習音樂并且上學。在9年中的每一個周日，他都光著腳丫步行3公里為他的村莊彈奏教堂的管風琴，而他將鞋子保存起來。一個富有的音樂贊助商把威爾第帶到他的家鄉米蘭，并資助他在米蘭的學習。在完成他音樂學業后，22歲時，威爾第返回布塞托并且成為市政的音樂指導。因此，他有了穩定的收入，他與贊助商的女兒結婚，而這個年輕的女性，威爾第在小時候已經知道，并喜歡上她了。
　　但是小城鎮并不能滿足威爾第的長期需求。3年后，他帶著他的第一部歌劇總譜《奧貝托》（1839）返回米蘭。在他的朋友的影響幫助下，這部年輕的作品在斯卡拉歌劇院上演了，這是意大利當時最著名的歌劇院。雖然《奧貝托》的反響平平，但是它足夠讓威爾第贏得3部以上歌劇的合同。威爾第的未來看起來十分光明。然而，疾病卻來臨了。當他寫作下一部作品——一部喜歌劇時——他的妻子生病去世了。悲痛完全破壞了他的家庭，他的兩個孩子也相繼夭折了。威爾第嘗試完成歌劇，但是他缺乏靈感，得到的只是噓聲一片。在絕望中，他發誓不再創作。
　　在他閱讀了關于古老的猶太人從他們的家園被放逐的文學作品后，他改變了想法。威爾第是一個熱情的愛國主義者，他非常期望看到意大利擺脫奧地利的統治并成為獨立的國家。他很快完成了《納布科》，作品非常成功，其中的一個合唱曲《哦，我的祖國多么美麗》成為意大利愛國者的民族解放歌曲。從那以后，威爾第和他的歌劇代表了意大利的自由和統一。一個詩人寫道：“意大利的靈魂，如今就是威爾第所命名的聲音。”在意大利與奧地利的戰爭中，呼喊“威爾第”成了愛國口號，代表對國王的歡呼——艾曼紐國王萬歲之意。
　　在他生命中的后30年，威爾第寫了《弄臣》（1851）、《游吟詩人》（1853）、《茶花女》（1853），他的第一部歌劇已經被全世界人知曉。雖然公眾喜歡這些作品，但是還有許多評論者反感他的創作主題：《弄臣》看起來在寬恕犯罪和自殺，《茶花女》表現了愛情的自由和女英雄。威爾第不在意世俗社會對他的評論，包括他的私生活，他與第二任妻子生活了10年才正式公開結婚。
　　威爾第的成功帶給了他財富，他在布塞托購買了莊園。1816年，在意大利統一后，他在首次選舉中成為議會的議員。威爾第是意大利本土最著名的作曲家，1871年，他寫作了《阿依達》，1874年，他寫作了他最著名的作品——為了紀念意大利詩人和小說家亞歷山德羅·曼佐尼（1785～1873年）的《安魂曲》；在1887年，威爾第73歲時，寫作了最偉大的歌劇之一《奧賽羅》，這部歌劇并不是他的收山之作。在79歲時，他完成了《法爾斯塔夫》（1893），這是他50年前第二部歌劇失敗后的唯一一部喜歌劇。
　　（摘自江西教育出版社《卡曼音樂欣賞課》 作者：[美]羅杰·卡曼 譯者：姜