抗艾新路，喜憂參半

前段時間據《新京報》報道，一位男子在乘坐出租車時被疑似帶有HIV的針頭扎了一下，并因此在大眾中引起了一陣艾滋恐慌。艾滋似乎是比癌癥更可怕的疾病，那么我們對它真的束手無策嗎？

艾滋病疫苗， 難產之中

如果有對抗艾滋病的有效疫苗，那么這種可怕的疾病可能很快就會從地球上消失。可艾滋病疫苗卻一直難產，這到底是為什么呢？一般說來，通過制造疫苗來對抗感染性疾病有兩種方式。第一，使用活性疫苗，但病毒的強弱是一個問題。病毒不能太強，以免真的造成疾病，但是也不能太弱，否則不能激活免疫系統來識別和抵御這種病毒。第二，使用滅活性疫苗，以一種相對安全的方式“教會”免疫系統去應對未來可能受到的病毒入侵。艾滋病疫苗研究走的是第一種路線。

艾滋病的致病病毒是人類免疫缺陷病毒（HIV）。早在20世紀90年代初，科學家發現，減毒性的SIV（相當于猴子中的HIV）可以保護大多數猴子不受致命性的SIV感染，但是這種減毒性的SIV仍然可能導致少數猴子患上艾滋病，而且疫苗的效果會隨著病毒的逐漸減弱而降低。美國俄勒岡健康科學大學（OHSU）的疫苗與基因治療研究所試圖為人類找到這么一種疫苗，病毒強弱被調試得恰好。可是要把病毒的毒性降至“剛好”似乎是一個不可能完成的任務。不過在研究中，即使免疫系統不能完全抵抗那些毒性太強的疫苗，但了解它們如何提供有限的保護，仍然給科學家研發有效而安全的疫苗提供了思路。

OHSU的研究發現，免疫系統的保護來自于淋巴組織中的T細胞，但隨著疫苗效果的減弱，T細胞的抗艾能力也將減退。于是，研究人員選擇了巨細胞病毒（CMV）作為SIV和HIV的載體。CMV存在于大多數人體內，卻幾乎不會造成任何疾病癥狀，更重要的是它能夠一直誘導T細胞做出強烈的抗病毒反應，這樣便避免了HIV疫苗效果減弱的情形發生。在一些實驗中，以CMV為載體的疫苗已經成功誘導了一些動物的免疫系統在受到SIV攻擊時能夠控制住局面。如果以CMV為載體的人類艾滋病疫苗成功問世，它將使免疫系統持續性地對抗艾滋病毒，直到消滅全部病毒。

一天一片藥，簡化療法

美國食品與藥物管理局（FDA）日前批準了美國吉利德科學公司的一種新的藥物STRIBILD用于治療HIV感染，患者只需每天吃一片藥。

20世紀90年代末，艾滋病的雞尾酒療法開始盛行并且取得了很好的效果，但患者每天需要吞服幾十片藥物，而且服藥時間十分復雜。簡化的療法讓治療變得更加方便，也能夠提高患者的依從性。

STRIBILD由四種藥品組成，其中的恩曲他濱和富馬酸替諾福韋酯早已獲得批準，而ELVITEGRAVIR和COBICISTAT則是兩種新的藥品。ELVITEGRAVIR是一種整合酶抑制劑，而COBICISTAT則能夠增強前者的效果。整合酶是HIV復制所必需的酶，因此兩種新藥品的加入能夠更好地抗擊HIV。

臨床試驗中，STRIBILD的療效類似于ATRIPLA（美國現在的一線抗艾藥）與另外一種藥物聯合使用的效果，但卻沒有ATRIPLA對患者精神狀態造成的副作用。88%～90%的參與者服用了STRIBILD 48周后，血液中的HIV降低到不可探測的數量，而服用ATRIPLA的參與者只有84%能夠達到這種效果。雖然STRIBILD的效果明顯而且服用起來十分方便，但價格也足夠昂貴。服用一年的STRIBILD需要耗費2.85萬美元。這無疑給許多生活本來就不易的艾滋病患者加重了負擔。

大膽設想，以毒攻癌

HIV會把自身基因注入宿主的基因組中，然后再利用宿主的資源來自我復制，而且會通過不斷變異來應對環境的改變和現有的艾滋病藥物。除了研究疫苗和新療法以外，科學家們還大膽地希望利用HIV的特點去抗擊癌癥。

最近，法國分子與細胞生物研究所（IBMC）的科學家便在研究如何利用HIV的強大的自我復制和變異能力對付癌癥。研究者把人體中一種能夠激活抗癌藥物的基因引入了HIV的基因組。改造后的HIV不斷復制和變異，其中的人類基因也隨之出現了很多變異，研究從中挑選出了近80種變異，并且聯合抗癌藥物對腫瘤細胞一一進行測試。結果，他們發現了其中一種異體，比大眾型（沒有變異的）的作用要強，能夠誘導腫瘤細胞群的死亡。這樣一來，抗癌藥物發揮相同功效只需原劑量的1/300。減少抗癌藥物用量意味著減少副作用，最重要的是提高了藥物的有效性。

而在去年，美國賓夕法尼亞大學的研究者則利用HIV感染能力強的特性來治療癌癥，而且聽起來更加大膽——把HIV基因注入人體免疫系統的T細胞中。他們把改造過后的缺陷型HIV（不會導致艾滋病）基因注入T細胞中，這樣T細胞便會如同HIV一樣瘋狂地攻擊癌細胞并大量繁殖。3位接受這種實驗性的基因療法的血癌患者中，有2位患者痊愈，1位患者病情得到控制。而在這之前，化療已經對這3位患者不再產生作用，而且他們也沒有接受骨髓移植的機會。可以說是HIV救了這些血癌患者一命。