自媒體新聞傳播內容的多元化推動了巨大的受眾市場的細分,呈現出地域化、個性化等為特征的分眾化趨勢。為數眾多的普通自媒體傳播者在發布信息的同時,就已經將受眾限定為與自己有著相同或相近的教育背景、文化傳統、社會聲望、經濟地位或宗教信仰等的小團體人群。這樣有針對性的分眾“交流”在新聞信息傳播效果上與傳統的大眾媒體相比,受眾定位更準確。
與此同時,自媒體可以轉發和跟蹤他人,他人也可以跟蹤和關注任何自媒體擁有者的消息,當自媒體受眾定制了某自媒體擁有者的內容,就成為該人的“聽眾”,當任一自媒體擁有者在其自媒體平臺上發布的信息能夠引發受眾的關注和討論時,這些“聽眾”就可以通過討論、轉發,在短時間內形成小范圍的輿論。而當該自媒體擁有者是意見領袖時,這種影響力更加不可低估,數以百萬計的評論和轉發就自覺充當了傳統媒體“議程設置”的功能,極有可能在社會中引起比較大的反響。
例如,由大連PX項目在自媒體平臺上的傳播導致的散步行為就是分眾化中地域化體現,從而主動影響了各大媒體的議程設置功能,將事件進行濃墨重彩地分析報道。因此,可以看出,從分眾化傳播的對象看來,最有價值的新聞其實并不是傳統定義上影響面最廣的信息,而是與民眾自身利益息息相關的新聞信息,即分眾化新聞趨勢下的議程設置功能開始逐漸走向草根化。
這種自媒體時代中分眾化的傳播效果往往十分驚人。因為傳播信息的自媒體代表都是受眾自主選擇、與自身利益最相關,并且愿意看到的,所以,號召力和影響力十分巨大,由于興趣的相近和關注點的趨同,在分眾化的自媒體平臺上,往往會形成一致具有傾倒性的意見,并且付諸實際,造成一定輿論影響,從而影響各類新聞媒體的議程設置功能。
自媒體平臺上的作者和受眾間有良好的互動關系,作者即時發布新聞信息,受眾可即時進行評論和交流,這便是自媒體所具有的不同于傳統媒體的雙向反饋傳播模式——依靠本身的鏈接性和交互性在互聯網Web2.0技術的支持下,傳受雙方可以實現即時的信息交流。這使得作者和讀者、讀者和讀者、作者和作者之間的互動成為可能。這樣的互動過程極易形成爭論,而爭論群體之間的力量各自擴大,從而分化對立形成熱點,引起社會關注,進而主動影響媒體的議程設置功能。而類似于這樣自下而上的草根化的議程設置趨勢已經越來越普遍。
自媒體雙向交互的傳播方式打破了過去傳統媒體議程設置功能上“一統天下”的格局,使“讀者和觀眾現在有更豐富的可選擇的新聞渠道,他們愈自信也愈減少對新聞媒體的敬畏。”
同樣體現了分眾化中地域化特點,主動影響了當地媒體的議程設置功能的事件還有“大連石油泄漏事件”,在漏油事件發生伊始,一名普通的大連當地自媒體擁有者便在微博上進行了曝光,然而當地政府卻稱事件已經得到妥當處理,由于NGO的介入,大連當地普通民眾拍下視頻提供觸目驚心的證據上傳到自己的微博后,在自媒體平臺上得到了近乎瘋狂地傳播,并且影響到當地媒體議程設置,成為熱點新聞,這給當地政府帶來很大壓力,承認處理的不當之處,并采取的一定措施。這就體現了自媒體新聞分眾化與議程設置草根化的強大影響力。
而據美國中文網上的一則報道稱:“2011年4月,中國社會福利教育基金會免費午餐基金、鳳凰周刊和新浪微博聯合發起了一項名為‘免費午餐’的公益活動,旨在倡議每天捐贈三元錢,為貧困學童提供免費午餐,讓孩子們免于饑餓,專心學習。借助微博這一平臺和傳統媒體全方位的宣傳,‘免費午餐’這一活動迅速得到了網民的積極響應,并擴展至貴州、湖北、湖南、四川、河南等九個省份,86所中小學的一萬多個孩子吃到了美味又營養的午餐。”
這項“免費午餐”的活動起初與傳統媒體或者官方并無關系,最初在新浪微博上由鳳凰周刊記者鄧飛發起,得到了新浪微博上諸多明星和意見領袖的轉發支持,很快引起關注,并影響了全國大多數媒體的熱議,成為愛心網民的話題,這就彰顯了自媒體平臺上自下而上的議程設置功能的強大。如免費午餐計劃所提出的:“免費午餐”項目由志愿者、政府、媒體、公益機構、電商營運的互動、無所不在的網友一起參與營運及一線監管。背靠網絡,倚賴民間,一個新的發展平臺已誕生。未來,隨著自媒體背后強大的議程設置功能的推動,政府力量必將介入并且舉足輕重,而民間公益組織也可堪當大任。
正是看到自媒體平臺上新聞信息強大的分眾化以及議程設置功能,這種借助自媒體平臺發起的活動越來越多,在2012年春運期間,一項由鄧飛、郎永淳等記者與意見領袖在新浪微博上發起的“愛心順風車”活動再次引起關注,這項旨在積累點滴力量,送春運期間買不到票的弱勢群體回家和返程的活動引起了傳統媒體的爭相報道,成為自媒體新聞影響傳統媒體新聞議程設置的典型事例。
頗為可觀的轉發數量和關注的功能,使得自媒體與以往所有的媒體都不一樣。其互動和社交的力量掀起了新聞傳播的新高潮,由此也會導致在極短時間內新聞信息的裂變傳播。
如上文所述,為數眾多的普通自媒體傳播者在發布信息的時候,就已經無意中對受眾進行了分眾化的劃分,因而極易引發共鳴產生小范圍影響,然而,人類所共有的天性,例如善良與同情關懷弱勢群體等情感往往能夠將一件本來稀松平常的小事中的情感無限放大,成為新聞裂變式傳播的起點,借助自媒體的力量得到廣泛傳播,形成大范圍的輿論熱點,從而影響各類媒體的議程設置,形成一種全新的傳媒生態格局。