中英文化中詞語(yǔ)顏色的差異

文化差異又是跨文化交際中的一個(gè)主要障礙，所以了解這些文化差異，對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)者而言十分重要。

英漢顏色詞的文化差異表現(xiàn)

·歷史傳統(tǒng)的差異

在英國(guó)人心目中，白色是上帝、天使、幸福、純潔的象征?！拔鞣饺伺e行婚禮時(shí)，新娘要穿白色的婚紗，這源自于英國(guó)國(guó)家的宗教故事，Magi和Draids在基督復(fù)活時(shí)穿著白色的衣服。因此，白色在西方國(guó)家被廣泛地用在婚禮上。而白色在中國(guó)則是喪色。自古以來(lái)親人死后家屬要穿白色孝服，辦“白事”，胸襟上別著白色的小花，以此表達(dá)對(duì)死去親人的哀悼和敬意。

紅色在中華民族的傳統(tǒng)中是一種喜慶色，象征著吉祥、如意，使人聯(lián)想到幸福與健康。過(guò)新年時(shí)貼上紅對(duì)聯(lián)，舉行婚禮時(shí)新娘都要穿上紅色喜服，墻上、門上、窗上都貼上紅喜字，客人送的禮金或長(zhǎng)輩給的紅包，都要用紅紙包著，結(jié)婚后生了孩子，有些地方還要向親朋好友送紅雞蛋，以示喜慶。但在以英語(yǔ)為母語(yǔ)的英美民族中，紅色則意味著流血、恐怖和危險(xiǎn)，甚至?xí)谷寺?lián)想到淫蕩、低級(jí)趣味。如：現(xiàn)代西方城市有很多red light district（紅燈區(qū)），英語(yǔ)中的scarlet有“鮮紅的、淫蕩的、罪名昭彰”之意。

由此可見，因歷史傳統(tǒng)的不同，英漢兩民族對(duì)待顏色的態(tài)度也大相徑庭，中國(guó)文化尚紅輕白，而英美文化則重白輕紅。

·民族心理的差異

民族心理就像一條幽暗的地下長(zhǎng)流，涌動(dòng)在一個(gè)民族意識(shí)的巖層里，流貫在該民族的血脈中。中西方人們的心理因素及看待問(wèn)題的方式，往往存在著種種差異。英漢民族中，不同的顏色詞可能用于描述同一種物質(zhì)的客觀表象。英語(yǔ)說(shuō)black tea，漢語(yǔ)說(shuō)“紅茶”。為什么同樣的一種茶被描述成了不同的顏色？英國(guó)人著眼于茶葉的顏色，稱其為“黑”，而中國(guó)人則著眼于茶水的顏色，稱其為“紅”，這是由于兩民族之間觀察事物的角度不同，看似矛盾的東西，其實(shí)并不矛盾。再如，yellow（黃色）一詞，黃色在中國(guó)封建社會(huì)里是法定的尊色，象征著皇權(quán)、輝煌和崇高。黃色乃是“帝王之色”——古老中國(guó)的象征。具有這種文化心理的人便很難想象，在英語(yǔ)文化里，黃色往往有憂郁、病態(tài)、令人討厭、膽小的涵義。如：yellow-bellied（膽怯的），a yellow streak（生性怯懦），yellow card（足球等運(yùn)動(dòng)中的黃牌，由裁判員出示，用以向運(yùn)動(dòng)員提出警告），the yellow press（低級(jí)報(bào)刊，故作聳人聽聞的報(bào)道以嘩眾取寵的報(bào)紙）等。

·宗教信仰的差異

英語(yǔ)中有些顏色的象征意義，受宗教影響頗深，顏色被賦予不同的宗教內(nèi)涵與寓意。在中世紀(jì)，教會(huì)指定藝術(shù)家在繪畫時(shí)使用某些顏色。如圣母瑪利亞的長(zhǎng)袍要畫成藍(lán)色，在準(zhǔn)備式期間，基督的衣服要畫成藍(lán)色；在無(wú)知受到誘惑時(shí)，畫成黑色；復(fù)活時(shí)畫成紅色或白色。為什么要如此變換色彩呢？這與他們的宗教想象分不開，藍(lán)色代表他們來(lái)自天堂，黑色則代表來(lái)自基督與黑暗使者的遭遇，紅色與白色代表上帝的本性：智慧與愛(ài)。在中國(guó)，黃色是佛教的經(jīng)典，和尚、喇嘛的袈裟即為黃色，但猶大（《圣經(jīng)》人物，傳為出賣耶穌的人，是其門徒之一）穿黃色衣服則是叛逆、嫉妒、懦弱的標(biāo)志。由于英漢兩民族在宗教信仰上的差異，造成對(duì)同一顏色詞的看法形成巨大的反差。

·生活習(xí)俗的差異

在西方，人們崇尚purple（紫色），古希臘、古羅馬皇帝、執(zhí)政官及將軍都身著紫色，紫色象征著顯貴和尊嚴(yán)，象征著王位和王權(quán)，紫袍加身意味著上升到顯赫的地位。而中國(guó)代表顯赫地位者所穿的是黃袍，是帝王君主的象征。同時(shí)習(xí)俗也是影響服飾最重要的因素之一。一般常識(shí)是熱天穿白色或淡色服裝以反射陽(yáng)光，冷天穿深色吸收熱量。各國(guó)人穿衣有各自的喜好與習(xí)俗，如在中國(guó)夏天一般穿白色或淡色的衣服，黑色很少有人穿；在英國(guó)約克市的女子穿不同顏色的緊身衣向求婚男子示意：黃色表示有一半希望，綠色表示同意，紅色表示不同意。又如，中國(guó)人習(xí)慣用“米色”來(lái)描寫淡黃色，皆因米是我們的主食，而英國(guó)人則以cream（奶油色）和butter-yellow（黃油色）表示。這是由于漢英民族飲食習(xí)慣與生活習(xí)慣的不同而產(chǎn)生的差異。

·情感色彩的差異

語(yǔ)言有一定的感情色彩，人們的感情色彩分為褒義、中性義和貶義。在各種語(yǔ)言中，一詞包含不同的感情色彩并不鮮見，顏色詞也不例外。比如blue（藍(lán)色）一詞，漢民族對(duì)其頗有好感：蔚藍(lán)色的天空，常能激發(fā)人們對(duì)未來(lái)的憧憬，藍(lán)色的海洋常能勾起人們無(wú)限的遐想。而這種情感色彩用在西方，如頗為流行的名曲“Love Is Blue”誤解為“愛(ài)情是藍(lán)色的”，卻不知此處的藍(lán)色非但不能引發(fā)英美人的憧憬和遐想，反而會(huì)讓人感到憂郁、沮喪。在英語(yǔ)中，blue通常表示不快，如in the blues（悶悶不樂(lè)）， blue Monday（抑郁的星期一）。由此可見，不論英語(yǔ)還是漢語(yǔ)，顏色詞的情感色彩是多樣的，有時(shí)對(duì)同一顏色詞的理解也有天壤之別，只有正確理解它們的情感色彩，才能領(lǐng)略英漢兩種語(yǔ)言各具特色的文化內(nèi)涵。

各種所蘊(yùn)含的寓意伴隨著英漢民族在視覺(jué)和心理上所引發(fā)的聯(lián)想象征意義而不盡相同?？梢哉f(shuō)英漢顏色詞體現(xiàn)了英漢民族豐富的文化內(nèi)涵和迥異的文化心理，通過(guò)對(duì)顏色詞的深入研究，可以從一個(gè)角度透視英漢兩種語(yǔ)言及兩種文化的根本差異。所以了解并掌握顏色詞在英漢語(yǔ)言中的文化差異，對(duì)跨文化交際和英漢雙語(yǔ)翻譯研究意義深遠(yuǎn)。

（作者單位：荊州職業(yè)技術(shù)學(xué)院）