在現(xiàn)代社會中,官員的“三公消費(fèi)”最容易引起爭議。現(xiàn)代社會中所謂“三公消費(fèi)”指的是公款吃喝、公車私用、公費(fèi)出國。表面上看,“三公消費(fèi)”似乎都出于公務(wù)需要,實(shí)際上彰顯的是官員的貪婪和權(quán)力的霸道,這與中國自古以來的封建意識有著內(nèi)在的關(guān)系。
說到“三公消費(fèi)”,慈禧太后可是行家里手,此人生活極其豪奢。我曾見過她用一頓午膳的菜單,有好幾十種葷菜,天上飛的、地上爬的、水里游的,應(yīng)有盡有,而且她特別喜歡吃昂貴的燕窩,幾乎餐餐必備。她穿的衣服遍布寶石、珍珠,極盡華麗。別人居住只要一間房子,慈禧的房子一建就是一座一望無際的園林(頤和園)。修建自家的房子錢湊不夠時(shí),她竟挪用幾百萬兩海軍建設(shè)經(jīng)費(fèi),以致預(yù)訂好的軍艦沒錢買最后也讓日本人買走了。在甲午海戰(zhàn)中,正是這艘軍艦讓日本人發(fā)揮了神威,使中國飽受摧殘。慈禧偶爾才在紫禁城里住一下,卻專門修了一條鐵路通往自己的住處,以備心血來潮時(shí),可以坐坐火車。
慈禧太后日常生活完全用公費(fèi)買單,她還特別喜歡用公款送禮。凱瑟琳·卡爾在《晚清宮廷見聞錄:美國女畫師的清宮回憶》一書中記載:每當(dāng)換季的時(shí)候,慈禧太后都要賞賜給皇后、公主及宮中貴婦許多禮物,包括絲綢、衣服、鞋類及應(yīng)季飾物等。滿洲貴族結(jié)婚,慈禧會送給他們大批綢緞、繡品、珠寶。大臣家里有孩子出生,慈禧會送上漂亮的飾物。重要人物過世,也要贈送厚禮。慈禧送的東西可不是平常價(jià)格,一件衣服價(jià)值少則300兩銀子、多則600兩。……