何祚歡專欄

何祚歡，愛聊天的老頭。用嘴聊了半世，筆聊了700萬字。但還是嘴占上風，許多人不曉得我還出過一摞書。其實這無所謂，咱們接著聊，聊武漢。

學師傅的招，打師傅的眼 （中部商都6）

漢口碼頭的重要性，是世界列強進入漢口之前就調查過、曉得了的。所以漢口一開埠，他們的船就進了長江。他們揚言，要通過這條黃金水道，把“洋貨”送到需要的人們手上，并換回廉價的農產品。

那年月滿長江跑的中國船，無論大小都是木頭做的。中國人吟詠“風正一帆懸”吟詠了上千年，別人有機器船的時候，我們還要把能揚帆的日子看成好日子。但即使是那樣，還得靠人力一槳一槳地劃，一篙一篙地撐，才能讓船往前一寸一寸地挪。什么“海日生殘夜，江春入舊年”，什么“星垂平野闊，月擁大江流”，放在趕路的心境下，讀起來照樣調動不了情緒！

在這種背景下，洋人的輪船就太有優勢了。漢口一開埠就開通漢申航線的英國瓊記和寶順洋行，不過開進來幾條三百噸左右的船只，它們屁股后邊卷起的浪頭就讓江上的中國民船感受到了“混江龍”來臨的威力，那航行中的賽跑從一開始就不在一條起跑線上。

技術上的巨大優勢讓洋人看到了利益的巨大空間，于是雞也上籠，鴨也上籠，英國人來得漢口，哪個有船的不會來？美國的、德國的、日本的，好像只要找得到幾條船的都擠到漢口來了。

整個19世紀60年代，因為中國還沒有輪船跑長江上的長途運輸，擠進長江的外國輪船公司之間就先斗起來了。

那時的美國還沒有二戰以后那么富足，在英國這個“日不落帝國”面前還只是個小混混。英國人赴宴會，怎么穿怎么坐怎么拿刀叉都是不帶錯的，美國人卻以怎么搞到嘴里當目的，來不及時直接用手抓也干?？墒窃趤碇袊鴵屽X的時候，他們卻都是直接用手抓的混混。英國瓊記洋行進長江講的一個“快”，漢口1861年開埠，它1861年就開通了漢申航線。而美國旗昌則講的一個“猛”，英商瓊記、寶順先開航線，他則一進來就是搶碼頭、建堆棧，先把底盤扎穩，接著大噸位下水，多裝快跑，一下子搶得了先機。

對于資格更老、實力更強的英商怡和公司，旗昌的美國人采取了“溫柔一刀”的戰術，他不“打”，他談，和怡和劃分勢力范圍，硬是簽下了“十年之內旗昌不走上海以南、怡和不進長江”的協議，一時在長江航線上一家獨大。

然而，在世界上當老大當得正帶勁的大英帝國，臥榻之旁怎容他人酣睡，怡和公司在長江以外的河道上跑了五六年發現自己吃了虧，就不管什么協議，不講什么形象了——大家都是流氓，只有拿規矩卡住別人的，哪有拿尿憋死自己的。于是，協議期限未到他就回到長江營業了。

英商太古洋行的入江來得更猛。他們和別人一樣搶漢口碼頭，但那氣勢卻大得電閃雷鳴：江漢關旁邊搶一塊，青島路附近占一處，麻陰街一帶據一片。碼頭分上、中、下太古，堆棧達五萬平米。粗略一看，它把華埠以外的江灘占全了，人家的碼關、堆棧，好像只是在它的線上“插花”。

這可真是“拳頭大，理性長（ chang）”，旗昌公司哪敢在英國眾多洋行的環視下求財，1873年以后它從漢申線退出，向上游進軍，跑川江跑了一些年，倒促進了一家中國民營的輪船公司——民生公司的發展，這就是后話了。

這時候，整個中國木帆船運輸已漸衰微，中國人經過近三十年的醞釀、準備，終于由輪船招商局挑頭，開始了輪運的新階段。這是近代中國經濟史上的一件大事，研究近代長江航運的人，也把1873年以后長江航運的局面表述為“招商局、太古、怡和三足鼎立”。再以后，日商日清公司加入戰團，中國的寧紹、三北也日漸顯赫，人們說這是中外航運間三對三的競爭。

說了半天競爭，外國公司之間、中外公司之間，它們競爭的什么？用當時中國人的話說叫“挽回利權”。

英國炮艦轟開中國的門戶，不是他們標榜的“傳播文明”，而是為了巨大的商業利益。用鴉片換走白花花的銀子是一端，用洋貨換走廉價的土特產是又一端。

漢口開埠以后，鴉片首先長驅直入，不但供應了原有的癮君子，而且促使湖北自種鴉片。同時，“洋紗”、“洋布”、“洋火”、“洋油”涌入，大行其道，迫使漢口原有的相關產業萎縮、倒閉，又促使湖廣及周邊農產品的外銷。

漢口成為全國茶業出口第一口岸，就是門戶開放的產物。許多西方國家在漢口開埠前就在周邊設莊收茶，或者籌謀建立茶葉生產基地，開埠使他們的生意做得大張旗鼓，活色生香。

招商局投入長江上的競爭，為從事許多行業的有識之士做了榜樣。學師傅的招式不能急，學好了也有打師傅眼睛的那一天！

于是，崇拜過洋紗的人紡起了洋紗，羨慕過洋火的人也試著造洋火……武漢的工商業，從門戶開放的憋氣里開始試著尋找吐一吐惡氣的法門?！?/p>