閑話“湯婆子”

《紅樓夢》第五十一回《薛小妹新編懷古詩 胡庸醫亂用虎狼藥》中寫冬日里襲人因母親病故返家，晴雯、麝月二人服侍寶玉。“因是冬日，晴雯慵懶，本欲坐著取暖，忽又想到湯婆子未拿，就笑道：‘終久暖和不成的，我又想起來湯婆子還沒拿來呢。’麝月道：‘這難為你想著！他素日又不要湯壺，咱們那熏籠上暖和，比不得那屋里炕冷，今兒可以不用。’”（《紅樓夢》，人民文學出版社1972年版，第634頁）

晴雯所說的“湯婆子”與麝月所說的“湯壺”其實是同一個物件，它是用錫或銅或鐵等金屬（主要是用錫）鑄成的，一種注入熱水后專為人們冬天暖被窩、暖腳的密封暖水壺。“湯婆子”“湯壺”中的“湯”，熱水也；“婆子”則是古人將器物擬人化，戲稱熱水壺為“年老的婦女”，足見古人對湯婆子的喜愛，同時也反映出古人“物我相融”的淳樸人生趣味。

這種暖水壺，又稱暖足瓶、腳婆（子）、錫奴、錫夫人等。湯婆子被稱為錫奴、錫夫人，是因為湯婆子主要由錫鑄成而得名的。錫在古代是人們常用的五金之一，如錫壺、錫箔、錫杖、錫硯、錫錢、錫人等錫制品都曾經在我國歷史上出現并被使用過。錫無毒，有光澤，顏色呈銀白色，富有延展性，在空氣中不易氧化，并且錫的熔點是231.89℃，較之銅的熔點1083.4℃±0.2℃低很多，易于冶煉。錫的諸多優點使得自己成為湯婆子鑄造材質的首選。

有關湯婆子的形狀，南宋林景熙的傳奇文《湯婆傳》中說它“形矮腹魁，端重淳涵”，元代陳基的傳奇文《湯婆傳》中說“婆銀色而鉛質，皤腹縮項，體肥自如瓠”。清代“揚州八怪”之一的畫家金農曾繪有一幅題為“湯婆子圖”的畫，畫中的湯婆子與上述兩篇傳奇文中的描述基本吻合。

湯婆子的使用，從文獻資料看，應始于北宋，目前可見關于其記載的較早的作品是蘇軾、黃庭堅的詩文。在《東坡全集》第八十二卷中有蘇軾寫給故鄉友人楊君素的兩通尺牘文，其二中有“送暖腳銅缶一枚，每夜熱湯注滿，塞其口，仍以布單裹之，可以達旦不冷”的文字；黃庭堅有涉及腳婆的五絕《戲詠暖足瓶》二首：

其一：小姬暖足臥，或能起心兵。千錢買腳婆，夜夜睡天明。

其二：腳婆元不食，纏裹一衲足。天明更傾瀉，顴手有余燠。

兩首詩都是在寫腳婆的好處：其一寫腳婆“侍睡”的功效，它既能暖足，又能息“心兵”、不起情欲，較之小姬侍睡，可謂“善莫大焉”。其二寫腳婆不僅使用簡單，而且第二天天明人們還能用瓶中的溫水來洗手，真是一物二用。

蘇、黃二人在詩文中表達了對湯婆子的喜愛，為其后的兩宋文人們對湯婆子的使用和喜愛之風開了先河，他們之后的宋代文人諸如周紫芝、王炎、李洪、許棐、范成大、鄭清之、虞儔、陳起、釋文坰、林景熙等都有涉及湯婆子的作品傳世。

如王炎寫自己病中坐臥均離不開湯婆子：

附火膚革燥，遠火寒慘慘。坐臥置湯婆，稍覺兩足暖。抓搔不停手，苛癢殊未減。飲食固多忌，所幸能強飯。客至不出迎，予非敢疏懶（《病中即事三首·其一》，《雙溪類稿》卷九）。

再如李洪寒冬臘月夜晚值班，但因值班地點既沒有湯婆子來暖腳、又遵禁令不得點蠟燭看書而夜不能寐：

北風洶洶應嘉平，點滴檐間雨未晴。病骨可堪寒栗烈，老懷仍怯歲崢嶸。湯婆漫許登禪榻，黃奶無因伴短檠。清絕夜闌愁不寐，擁衾龜息待窗明（《臘夕直宿枕上偶成》，《云庵類稿》卷三）。

又如許棐用擬人法吟詠湯婆子，寫出了湯婆子其貌不揚但卻能夠給人溫暖、令人專寵的情形：

一冬專寵道人房，不借華清賜浴湯。皤腹卻無璋瓦分，矮身難稱綺羅妝。春生蝴蝶半床夢，暖迫梅花一帳香。醉倚肉屏君莫羨，北邙多少黑頭郎（《湯婆子》，《梅屋集》卷一）。

除了詩歌這種文體之外，林景熙的《湯婆傳》（《霽山文集》卷四）則采用傳奇文的形式來寫湯婆子，不過這篇傳奇情節性不強，主要是敘述話語。小說根據湯婆子的“湯”（即熱水）展開聯想，敷演出湯婆得楊太真寵愛而為世人所知，又由黃庭堅《戲詠暖足瓶》二首獲得啟示，在文中盛贊湯婆子“守口如瓶，不以漏泄取禍，己而融和透肌，引入華胥之國，向曙猶溫，注其余波，可供盥翱，厥功茂矣”。

與林景熙遙相輝映，元代陳基、明代吳寬兩位作家也分別寫有《湯婆傳》（《夷白齋稿》卷三十四）、《湯媼傳》（《家藏集》卷五十七）傳奇文。陳基的《湯婆傳》與林景熙的《湯婆傳》謀篇布局相類，先是根據湯婆子的又一名稱“錫奴”中的“錫”做文章，敷演出“其先姓錫氏，世傳當殷時，嘗媵有莘氏，與伊尹鼎俎同事湯，因更以湯為氏”的神奇背景，接著敘說湯婆子家族“子孫生產桂陽山谷間，往往出而效用于世，日煅月煉，大小方圓，惟人意所欲以故皆器用之”，湯婆子因此為世人所使用。本篇傳奇的缺點也是情節性不強。值得注意的是，這篇傳奇在后半部分寫湯婆子與竹夫人分司冬夏，湯婆子見“竹夫人擅寵”，她便“輒虛心退避，廢處閑室，無幾微不快意”，人或問之，湯婆子略有微詞，稱竹夫人“以涼德側媚一時，縱得幸，如晚節何”？湯婆子對竹夫人的看法為后來明代民歌的創作者不斷放大，最后演變成湯婆子、竹夫人為爭寵而相罵的文本模式。

對比宋、元兩代的兩篇傳奇，明代吳寬的傳奇文《湯媼傳》則是故事情節相對豐富的。文章先是創設湯媼的傳奇身世：“媼之先金姓，少吳之茁裔也”；“媼少遇為燧人氏之言者，授以水火相濟之術，善養氣，能吐故納新，延年不死”，然后根據湯婆子“獨喜孤寒士，有召即往”的特點展開聯想與想象，依次寫了湯媼遇廣文先生（唐代鄭虔）、醫治貴介公子的寒疾、遇司馬光而使之得封溫國公三個故事。整體看來，這篇傳奇文以湯媼的經歷為線索，連綴與湯媼有關的故事，記異好奇，與唐初署名王度撰《古鏡記》傳奇文相類。

除了傳奇文文體之外，元代黃庚、陳鎰和明代的龔詡、胡儼、楊巍、謝鐸等人都創作有涉及湯婆子的詩歌。

如元代陳鎰《春日次韻羅善先照磨二首》其一（《午溪集》卷六）：

客里光陰一瞬過，壯年心事易蹉跎。人生用合同芻狗，世態炎涼似腳婆。

綠靄釀春歸楚樹，玉塵吹雨漲淮波。相逢此地重攜手，無奈千絲柳色多。

在該詩頷聯中，作者選用芻狗、腳婆兩個日常生活中的世俗意象入詩，既生動形象，又比喻恰切。上述兩個意象與頸聯中“綠靄”“楚樹”“玉塵”“淮波”等優美意象連在一起，大俗大雅，兩相融合，具有與眾不同的美學效果。

又如明代龔詡《詠湯婆長句，寄談勿庵勉之，共發一笑》（《野古集》卷上）：

歲晚江鄉雪盈尺，小齋不禁寒氣逼。先生獨臥不成眠，兩腳渾如水中石。今宵何幸得溫溫，伸去縮來隨意得。非關被底別藏春，深藉湯婆有余力。此婆生來名阿錫，紡織無能有潛德。緘口何曾說是非，謀身不解求衣食。寂寂無聲伴到明，不作驕癡取憐惜。君不見此婆有妹名青奴，骨格玲瓏如姊默。不容暑氣侵肌膚，亦與先生舊相識。只因寒暑不同時，棄合塵中倚空壁。

在這首詩中，作者贊美了湯婆的功用與品德，而且值得一提的是詩中稱湯婆子與竹夫人是姐妹，這種觀點一反元代陳基《湯婆傳》中兩者“爭寵”之說，顯得中庸和諧。當然，這種觀點也是基于湯婆子和竹夫人兩者所共同的“可惜恩輕易拋卻，春（秋）來依舊守空房”（題名“滑稽生”《湯婆詩》，見明代彭大翼《山堂肆考》一百八十二卷）的應時命運。

在明代流行的文學樣式——通俗小說和民歌之中也有關于湯婆子的記載。在通俗小說方面，湯婆子出現在《金瓶梅》第六十七回、《海陵佚史》、《醒世恒言》第二十三卷《金海陵縱欲亡身》中；在民歌方面，湯婆子出現在馮夢龍編輯民歌集的《掛枝兒·詠部八·竹夫人》和《山歌》卷八《私情長歌·竹夫人》中（有關湯婆子內容的民歌，可參看拙文《竹夫人》，刊于《文史知識》2012年第10期）。

清代至民國年問，湯婆子亦時有引入到文學作品之中，除了本文開頭提到的《紅樓夢》之外，清初詩人查慎行《敬業堂詩集》卷四十中有一首五言古體詩，詩人贊美湯婆子具有“活筋骸”“柔肌膚”的功效，表達了“我欲老是鄉，是鄉勝華胥”的感慨。

民國易宗夔《新世說》中有一則清代常州天寧寺住持僧某用竹夫人、湯婆子的故事：

高宗（清乾隆帝）南巡，駕次毗陵，一日游天寧寺，聞住持僧某不遵清規，因詢之：“汝有幾妻？”僧以兩妻對。帝異其言，又詢之，則曰：“夏擁竹夫人，冬懷湯婆子，寧非兩妻乎？”帝一笑置之（《新世說》，東方出版中心1996年版，第401頁）。

到了民國時期，湯婆子仍出現在一些筆記和文學之中，如戲劇大師曹禺的戲劇《北京人》第一幕中曾思懿就對自己的丈夫曾文清和丈夫的姨表妹愫方說：

（對文清，得意地）你看，可不是！

（對愫方）我就聽老爺子屋里“喀兒，喀兒”直咳嗽。我就跟文清說：“可憐，老爺子大概又在氣喘呢！”（滿臉憂慮的神氣）我一聽就翻來覆去睡不著，我直推著文清說：“你聽，大半夜了，愫妹妹還下廚房拿水，給爹灌湯婆子呢。真是的……”（《曹禺選集》，人民文學出版社1961年版，第305頁）

從上述文獻資料來看，自宋以來，湯婆子的主要使用者是知識階層人士和達官貴人，其中以老年人居多，而普通百姓卻一般不能輕易得到湯婆子，更遑論使用湯婆子了。之所以會出現這樣的情形，主要與湯婆子由錫、銅等金屬鑄造而成、價格不菲分不開。這一點從黃庭堅詩“千金買腳婆”句、林景熙《湯婆傳》“自是身價喧涌，人爭取之，捐千金鑄其模”句中可以窺出些許端倪。

湯婆子的鑄造和使用，應是勞動人民智慧的結晶，但人民的智慧是無窮的，由于湯婆子原材料錫、銅等金屬的昂貴難得，上個世紀，人們又陸續發明生產出以搪瓷、白鐵甚至是陶瓷為原材料的各種“湯婆子”的替代品；更有甚者，在改革開放前后，一些農村人把熱水灌入已使用過的醫用生理鹽水瓶，隨即塞以橡皮塞，然后把這種暖腳瓶放進被窩中來御寒。改革開放以來，形式多樣的橡膠熱水袋、電熱水袋等冬日御寒商品不僅層出不窮，而且功能多樣，暖腳、暖手、暖身子等均能隨心所欲。最關鍵的是，它們的價格便宜，普通百姓購買起來難度不大，這與歷史上“千金買腳婆”相比，真可謂是“舊時王謝湯婆子，進入尋常百姓家”了。業已退出“暖腳舞臺”的湯婆子，如若有知，看到上述各式各樣的“后代”，也會心滿意足地感覺自己“瓜瓞綿綿”了。

作者單位：安徽省安慶一中