干掉（外一篇）

接近年關，皇宮里到處洋溢著喜氣。

午時，皇后懿旨到：今年的元宵節琵琶大賽規則略有改變，不只局限后宮的宮女，各大臣府、將軍府的侍女均可以參加。

少將軍李直剛剛得勝還朝，心情大悅。一眼瞥見府里一個叫莞兒的小侍女抱著琵琶，眼底掩飾不住的興奮。李直記得這個每次見到他小臉都是紅撲撲的小侍女，心下一個想法一閃而過。他勾勾手指，莞兒遲疑著走過來。

“你想參加比賽嗎？”李直問道。

“參……參加。”莞兒努力抑制著心中的激動，小心翼翼地回答。

“那么……”李直指著皇后身旁的一位小宮女，壓低了聲音對莞兒說：只要你把她干掉，我就將你納為側室。

那位小宮女，已經是蟬聯兩屆琵琶大賽的冠軍，深受皇后寵愛。

莞兒猛地抬起頭，看著李直帶著笑意的眼眸，小臉紅得都要滴出血來，眼里滿是沉迷和驚詫，一直到李直轉身走開。

此后每夜。李直經常聽見小侍女房內隱約傳出的琵琶聲，那聲音在高墻下婉轉低回。偶然一次路過她的房前，李直不經意間向里面瞥了一眼，卻只望見紗幔后一個落荒而逃的莞兒的背影。

這天，便是元宵節。

莞兒是垂著頭走上臺的。李直始終和身邊的副將說笑，根本不曾注意到她蒼白的臉色和慌亂的指法。

莞兒毫無懸念地輸掉了這場比賽。

次日夜，紅爐暖火。李直倚在窗前看兵法，窗外響起窸窸率率的叩擊聲。李直又看到以前那個小臉紅撲撲的莞兒。她向李直展開手里托著的帶血的短刀。輕輕地問道：我把她干掉了，將軍。您可以……納我為側室了嗎？

月光清冽，碎落一地。

鐵馬冰河

邊塞，月冷星稀。

少將軍李直在營帳中踱步，心底似大漠般荒涼。

軍中糧草只余七日了。

李直駐守邊關兩年。初時糧草豐裕，近半年來，卻屢屢出現供給不足的異狀。

盯著書案上忽明忽暗的燭火，李直一念突起，閃電般劃過腦際。與其全軍將士坐以待斃，不如自己一人冒死啟程回京，叩問皇上緣由。

豈料次日辰時，副將忽然來報，老管家來了，還帶來了幾車糧草。李直自是驚喜萬分。這位老管家，也是行武出身，跟隨父親征戰多年。年老傷退才回到將軍府做了管家，待李直視如己出。

隔著幾案。李直看著衣衫襤褸、滿臉塵土的老管家，脫口而出：“我要回京城面見皇上。”老管家微笑道：“果然如老將軍所料，只是少將軍萬萬不可啊！”

“為何？”李直拍案而起。

“不必問！”老管家窸窸窣窣地從懷里掏出一紙軸，展開，竟是一幅字：鐵馬冰河。蒼勁有力，正是父親的親筆。

“見字見人。”老管家厲聲道。

李直緩緩跪下。老管家拉住李直的左手。在他的手心里緩慢地寫下一個“回”字，掌心一翻，又在手背處用力寫下一個“走”字。

少頃，輕聲告誡道：“老將軍令：月余便有結果。”

黃沙遍野，一眼望不到盡頭。李直只覺心頭一凜，漫卷的沙塵似乎灌進了身體，讓他說不出的沉重。

當日午時，老管家一行啟程回京。

果然月余時，皇上圣旨到，召李直回京。還特別強調：李直可先行回將軍府拜見父親。

大漠長煙，李直只帶幾名侍從，星夜晝程，一路馬蹄碎。卻被將軍府門上紛飛的素白挽帶驚落馬下，天地間，一剎那成空，只余老將軍的靈位。

老管家斷續述說：“半年前，皇兄叛亂，皇上自顧不及，那些糧草都是老將軍讓人從府上運出去的。”

李直怒起：“幾車糧草，罪不至死啊！”

老管家垂首落淚道：“是老將軍自己上的奏折，皇上已經特赦了。奈何老將軍去意已決。”

李直倚劍破門，嘶叫道：“我不明白，我要叩見皇上問個清楚……”

老管家顫聲喝止：“老將軍令：見字見人，見人您就明白了。”李直仰首，書房正中高懸的匾額，黑色的襯底，鎦金的四個大字——鐵馬冰河。

父親，是因為那兩個字嗎？

掌心向上：吾皇在位，班師回朝；掌心向下：江山傾覆，遠走天涯。

李直撲通跪倒，頃刻淚流滿面

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