吃七八分飽未必長(zhǎng)壽

吃七八分飽有助于延年益壽的假說(shuō)最早是由美國(guó)康奈爾大學(xué)的動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)學(xué)家馬凱（Clive McCay）提出的。他在1935年發(fā)表了一篇論文，提出限制小鼠的食量可以讓小鼠的壽命延長(zhǎng)20%～40%，原因在于，限食即限制了生物新陳代謝的速率。這個(gè)假說(shuō)在此后的幾十年中通過(guò)一些實(shí)驗(yàn)得到或大或小的證實(shí)，而且此后的研究也提供了吃七八分飽可以延壽的其他一些原理。

例如，適當(dāng)限食的結(jié)果之一是避免節(jié)儉基因把食物中的過(guò)多脂肪堆積起來(lái)，從而減少富貴病和許多老年性疾病的發(fā)生，可以推遲衰老，延長(zhǎng)壽命。其次，吃七八分飽對(duì)生物的免疫系統(tǒng)起到正面的影響，特別是在動(dòng)物的幼年期限食可以延遲成熟時(shí)期的免疫系統(tǒng)（例如胸腺）的衰退，從而保持較好的免疫抗病功能，延長(zhǎng)壽命。

但是，不斷公布的新研究也表明，吃七八分飽只是影響壽命的一種因素。即便以這一因素為最重要的長(zhǎng)壽因素，限食延長(zhǎng)壽命的作用未必如一般人所想象的那樣樂(lè)觀。原因在于兩點(diǎn)。一是飲食的質(zhì)量而非數(shù)量才可能對(duì)生物的壽命起到?jīng)Q定性的影響，二是吃七八分飽對(duì)動(dòng)物和人的免疫功能的影響有好有壞。

食物的質(zhì)量決定壽命的假說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)得到一些動(dòng)物試驗(yàn)的驗(yàn)證。美國(guó)馬里蘭州貝塞斯達(dá)市國(guó)家老齡化研究所的一項(xiàng)研究顯示，饑餓確實(shí)能讓線蟲(chóng)活得更長(zhǎng)。而且，對(duì)小鼠的試驗(yàn)也表明，攝食較少的小鼠比攝食更多的小鼠皮毛更有光澤，并且更有活力。而且，限制飲食可能引發(fā)一系列的基因表達(dá)變化，從而延緩衰老。

但是，多年來(lái)，吃七八分飽可延長(zhǎng)壽命的試驗(yàn)只是在低等動(dòng)物，如線蟲(chóng)和小鼠身上進(jìn)行的，能否應(yīng)用到人類(lèi)身上值得懷疑。于是，研究人員對(duì)人類(lèi)的近親——靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物進(jìn)行了類(lèi)似的研究。同樣是美國(guó)國(guó)家老齡化研究所另一項(xiàng)對(duì)靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物的研究提出了飲食質(zhì)量與長(zhǎng)壽有關(guān)的解釋。

該研究所的研究人員對(duì)美國(guó)麥迪遜市威斯康辛國(guó)家靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物研究中心（WNPRC）的獼猴進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)20年的研究，發(fā)現(xiàn)限制攝食也能延長(zhǎng)獼猴的壽命。在節(jié)食組中，有13%的獼猴死于與衰老有關(guān)的原因，相比之下，對(duì)照組中死于與衰老有關(guān)原因的獼猴為37%。這也說(shuō)明，限食與不限食的獼猴的壽命是不太一樣的。

但是，在解釋造成這一結(jié)果的原因時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)，喂食獼猴的食物并不健康。對(duì)獼猴喂食的食物中包含了28.5%的蔗糖，這是不利于健康的一種高糖飲食，并且給獼猴的食物中較少含有有益健康的魚(yú)油和抗氧化劑。因此，獼猴的限制飲食延長(zhǎng)壽命也可以解釋為，它們比多吃食物的獼猴少吃了不健康的飲食，因此延長(zhǎng)了壽命。

如果這一解釋能成立，則意味著僅僅是吃七八分飽并不能讓動(dòng)物和人長(zhǎng)壽，而是要加上飲食質(zhì)量才能使動(dòng)物和人更長(zhǎng)壽。

對(duì)吃七八分飽延長(zhǎng)壽命的懷疑也從對(duì)免疫力的影響獲得支持。

過(guò)去的研究表明，限食可較長(zhǎng)時(shí)間地保持動(dòng)物的免疫力。但是，美國(guó)加利福尼亞州斯坦福大學(xué)的大衛(wèi)·施內(nèi)德（David S. Schneider）等人對(duì)果蠅抗感染的一項(xiàng)研究卻得出了另外的結(jié)論。

施內(nèi)德的研究小組發(fā)現(xiàn)，雖然限食提高了果蠅對(duì)傷寒沙門(mén)氏菌致病性感染的耐受力，但同時(shí)也降低了果蠅對(duì)李斯特菌的耐受能力。這表明，限食對(duì)動(dòng)物和人的免疫力具有復(fù)雜的影響。一方面，限食可以增加肌體對(duì)某些微生物的抵抗力；另一方面限食又降低了肌體對(duì)另外一些微生物的耐受性，所以限食未必就能保持和增強(qiáng)生物的免疫力，也不一定會(huì)必然讓人健康和長(zhǎng)壽。

不過(guò)，研究人員也承認(rèn)，對(duì)果蠅的研究能否推論到高級(jí)動(dòng)物，如脊椎動(dòng)物和哺乳動(dòng)物身上還值得懷疑，因此，需要對(duì)脊椎動(dòng)物和靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物進(jìn)行研究，而且有必要對(duì)人進(jìn)行類(lèi)似的研究，才能得出更科學(xué)的結(jié)論。

但是，從上述種種研究來(lái)看，單純地強(qiáng)調(diào)限食未必能延長(zhǎng)生物的壽命和增強(qiáng)健康。即便吃七八分飽對(duì)延年益壽有作用，也需要與其他因素結(jié)合起來(lái)才管用。因此，不能過(guò)分強(qiáng)調(diào)吃七八分飽的作用。