淺析美國文學的傳統幽默與黑色幽默藝術

摘要 幽默是美國文學作品重要的藝術風格和發展趨勢。從時間和風格上看，美國文學幽默又可以細分為傳統幽默和黑色幽默兩種。二者既有聯系又有差異，互相影響、互相借鑒，共同形成美國文學中獨特的藝術風格。本文以馬克·吐溫和約瑟夫·海勒的作品為例，分析了美國文學中傳統幽默藝術和黑色幽默藝術的聯系和差異。

關鍵詞：美國文學 傳統幽默 黑色幽默 馬克·吐溫 約瑟夫·海勒

中圖分類號：I106 文獻標識碼：A

引言

在美國文學作品的風格中，幽默是最具代表性和影響力的藝術風格。隨著美國經濟的發展，其文化的傳播也越來越廣泛和迅速，美國式幽默也隨著傳遍了世界各地。從歷史和風格上來看，美國的幽默文學可以分為傳統幽默文學和黑色幽默文學兩種。傳統幽默文學風格形成于美國成立初期，典型的代表人物是馬克·吐溫。美國傳統幽默文學有著很強的鄉土氣息，人物雖然滑稽卻可親、可笑，但對社會的諷刺和鞭笞也可以讓人們更好地認清自我，改變自我。美國文學的黑色幽默藝術風格形成于二戰后，由于社會現實巨變，文學作品中的幽默更多地用來表達人們生活的無奈和無助，是一種苦澀和痛苦的幽默，其代表作者是約瑟夫·海勒。兩種幽默風格之間既有聯系又有差異，從時間上看，黑色幽默是對傳統幽默的傳承和創新；從價值取向上來看，黑色幽默有著對傳統幽默顛覆性的價值取向。下面，本文就從聯系和差異兩個方面來解讀美國文學中特殊的幽默藝術風格。

一 美國文學傳統幽默藝術與黑色幽默藝術的聯系

任何一種文學風格的出現和形成都不是作家憑空想象而成的，一定是在吸收和其他文學風格的基礎上加入了自己的創新思想并經過不斷的實踐而形成和完善的。美國文學中的黑色幽默藝術雖然以新穎的風格讓人耳目一新，但仍然是對美國傳統幽默藝術的繼承、發展和創新。本文將從兩者之間共同的基本特征和共同的表現手法兩個方面進行論述。

1 基本特征相同，同屬幽默范疇

幽默的最基本特征便是笑，沒有笑的作品是無法稱之為幽默的。從讓讀者笑這一基本特征來看，傳統幽默和黑色幽默兩種藝術風格無疑是相同的，它們同屬幽默范疇。雖然傳統幽默是讓讀者快樂的笑，而黑色幽默則是讓讀者絕望的笑，但它們同屬于讓讀者發笑的藝術風格，同樣是將所要表達的思想內涵和情感融入到讓讀者發笑的體裁，同屬幽默范疇。

在傳統幽默的作品中，作者主要通過對理性世界中的各種非理性事物和行為的描寫來引起讀者發笑。如在馬克·吐溫的作品《卡拉韋拉斯縣馳名的跳蛙》中，作者刻畫了一個嗜賭如命的主人公吉姆。打賭是他唯一感興趣的事情，甚至達到了癡迷的程度。他所看到的，所接觸到的所有的東西都可以成為他打賭的工具，并且想方設法地讓自己贏。后來吉姆抓到一只青蛙，他花了很長的時間對青蛙進行訓練，并到處吹噓這是一只卡拉韋拉斯縣最著名的青蛙。有一天，吉姆逼著一個外地人和他打賭比賽青蛙，結果被外地人算計輸掉了比賽，輸了錢。在小說中，作者對吉姆的小市民心理和行為進行了細致、準確的刻畫。通過這樣一個無所事事，與正常人生活截然相反的人物引起讀者的發笑。

在黑色幽默的作品中，作者同樣是通過對理性世界中的荒謬的描寫來顯出理性本身的矛盾和可笑。如在海勒的著名小說《第二十二條軍規》中的第二十二條軍規便是這樣一個滑稽、荒謬卻又存在的悖論。軍規中規定如果一個飛行員瘋了是可以豁免飛行的，但必須是飛行員自己提出申請，而一旦飛行員提出申請，便又證明這個飛行員對飛行的危險性有著清醒的認識，便不能豁免飛行。同時，軍規中規定一個飛行員飛滿25架次便可以回國，但前提是必須絕對服從命令，否則便不能回國。于是上級便不斷地增加飛行次數，而飛行員卻不能違抗，周而復始，直到犧牲。文中對于這條所謂符合邏輯卻又極為荒誕可笑的軍規描寫是以一聲口哨作為結束。在這聲口哨中，讀者能夠發出的是絕望的、無奈的笑。

在美國文學中，無論是以馬克·吐溫為代表的傳統幽默藝術，還是以海勒為代表的黑色幽默藝術，都是用理性去審視小說中所描寫的非理性的內容，所以讀者必須跳離于小說，用理性的思維去解讀和分析小說中所表現的世界才能在思考之后發出會心的微笑。而在理性的視角下面，便是兩種幽默藝術作品相同的屬性和基本特征。

2 幽默表現的手法相同

小說中的幽默是一種藝術，是需要作者精心設計才能引人入勝的寫作技巧。缺乏寫作技巧的幽默作品只能是短暫博人一笑的、淺薄的文字游戲，無法引起讀者更加持久的笑和思考。而優秀的幽默作品則憑借著對技巧的運用創造出更加絕妙的幽默效果。美國文學的傳統幽默和黑色幽默雖然有著各自獨特的藝術風格，但在幽默表現的技法上卻是相同的，具體表現如下：

首先，傳統幽默和黑色幽默都運用了象征的表現技法。在馬克·吐溫的小說《敗壞赫德萊堡的人》中，作者描寫的赫德萊堡一向以誠實和清高而著稱，卻因為得罪一個外地人而受到了報復：外地人用一袋金幣作為誘餌，引得鎮上十九位首要公民明爭暗斗，演出了種種丑劇，無情地揭露了美國資產階級的拜金主義和偽善的本質。小說運用了象征的手法，其中的赫德萊堡象征著整個美國社會，鎮上的十九位首要公民象征著美國的資產階級和統治階級。通過象征的表現手法，作者將美國資產階級的貪婪和虛偽揭露得淋漓盡致，對美國所謂的道德和文明進行了批判。而在黑色幽默小說中，同樣經常采用象征的手法來增強幽默效果。如上文提到的《第二十二條軍規》便是用軍規來象征軍事官僚體制的獨裁和荒誕，而槍口下渾身發抖的田鼠則象征著那些只能任人擺布無法改變命運的普通士兵。通過象征，作者可以營造出更加富有內涵的幽默效果，可以更加生動地表達故事的喜劇性，可以更加深刻地刻畫小說的思想內容，所以在兩種藝術風格的幽默作品中都不約而同地采用象征這一表現手法。

其次，傳統幽默和黑色幽默都運用夸張的表現手法。夸張本身便富有極強的幽默效果，通過作者精心設計的夸張手法，可以將作品的幽默效果表現得更加生動和強烈。如前文所述的《卡拉韋拉斯縣馳名的跳蛙》中對于吉姆癡迷于賭博的描寫以及《第二十二條軍規》對于軍規的描寫都采用了夸張的寫法。在現實生活中，也許我們無法找到與小說中完全相同的人物和故事，但如果將整個社會作為一個大背景，那么將所有資產階級的虛偽和陋習濃縮出來便是上述的人物和故事。無論在傳統幽默小說還是在黑色幽默小說中，夸張的表現手法并不是毫無邊際的吹噓，而是將生活中的種種濃縮集中表現在同一個人物或者故事上。這便是作者的表現手法和表現藝術。雖然一個人或者一件事看起來有些荒誕和夸張，但如果把人物和事件放大到整個社會卻又是那么的貼切和真實。這便是夸張手法在幽默小說中的運用藝術，即所謂的夸張其實是對社會和生活的高度濃度。

二 黑色幽默與傳統幽默的差異

雖然黑色幽默是在傳統幽默寫作上的繼承、發展和創新，但在特定的時間和空間上，美國的黑色幽默文學還是有著自己獨特的價值取向，和傳統幽默小說有著很大的差異，下面本文具體論述。

1 價值取向上的差異

價值取向上的差異是傳統幽默與黑色幽默的重要差異。由于不同的社會背景和時代背景，傳統幽默與黑色幽默產生了不同的價值取向。傳統幽默主要描寫的是美國初期的社會狀態，雖然作品同樣采用諷刺的手法，但從價值取向上來看，還是積極向上的，堅持傳統的價值觀念，即使對社會丑陋的揭露與批評也是為了突出表達美好的生活主題，通過美與丑的對比表現傳統的價值觀念，體現出樂觀主義精神。如上文所述的《卡拉韋拉斯縣馳名的跳蛙》中的賭鬼吉姆。作者通過對吉姆的諷刺揭露了人性萎靡丑陋的一面，但畢竟小說中只有吉姆一個人這樣，從而反襯出其他人勤勞、正直的品質。而小說中人們對吉姆的嘲笑也恰恰是傳統價值取向中勤勞對懶惰，正直對邪惡，理性對扭曲的嘲笑。同樣，在上文所述的小說《敗壞了赫德萊堡的人》中，作者諷刺與嘲笑的是19個所謂的上等公民所代表的美國資產階級和統治階級，而對于普通的公民則給予了充分的肯定。美國傳統幽默小說正是通過這樣美與丑的對比，來指導讀者如何尋找人性的美。

而和傳統幽默截然相反的是，美國黑色幽默作品中對傳統價值取向的否定。美國黑色幽默藝術風格形成于二戰后的60年代，在經歷二戰后經濟的復蘇之后，美國又陷入了越戰的泥潭，經濟衰退，人們的生活開始迷惘，并產生了美國歷史上著名的“垮掉的一代”。所以，受存在主義哲學思想的影響，黑色幽默作家認為人類的存在是毫無價值的，而世界本身更是荒誕的，其作品中的價值取向也從善與美走向了惡與丑的極端。在黑色幽默小說所表達的價值取向里，人的存在是孤獨而痛苦的，是沒有意義的。如前文所述的《第二十二條軍規》里所描寫的軍僚主義下的統治，士兵的生活是絕望的，沒有任何意義的，只能聽從于軍僚們的擺布，作者在痛斥統治階級的無恥的同時，也并沒有對士兵們的行為進行肯定，而是同樣的批判。黑色幽默所描寫的世界正如這種藝術風格的名字一樣諷刺和黑暗，沒有光明可言，從中我們能夠清晰地看到美國在社會轉型期“垮掉的一代”的清晰印記。

2 人物形象上的差異

由于價值取向的差異，美國傳統幽默小說和黑色幽默小說在各自塑造的人物形象上也有著較大的差異。傳統幽默小說仍然堅持傳統的美學原則，人物形象可親、可笑，即使是《卡拉韋拉斯縣馳名的跳蛙》中的反面人物吉姆在讓人發笑的同時也有著可愛的一面，雖然賭博并不可取，但吉姆卻一直在通過自己的努力在他所謂的“工作”中得到自己應有的價值。而小說中的其他人物形象則具有美國初期典型的小人物品質：質樸、向上、勤勞、善良。讀者可以從他們身上感受到人生價值的美好。可以說，傳統幽默小說的人物都有著美與善的一面，反面人物形象也絕非一無是處，而是在接受否定和批判的同時，來實現作者警示和勸諭的目的。

在美國黑色幽默小說中，人物形象是特殊的、極端的、黑暗的。在黑色幽默小說中的人物一如他們的作者一樣懷疑和抵制傳統的機制觀點，從他們的身上看不到一個社會人物應有的社會責任感、歸屬感、使命感和正義感。他們的心理是扭曲和荒唐的，所以他們的行為是荒誕和可笑的，而他們本身也就生活在一個荒誕、扭曲的世界里。之所以這樣的人物形象還有幽默，便在于作者塑造這樣一種人物形象的目的就是為了讓讀者在看到和感受到一個個具有黑色荒誕人物之后，能夠發出對世界最后一次絕望的大笑。就如同《第二十二條軍規》中所塑造的任人宰割的士兵形象，讀者在讀過之后對于人物的形象沒有一點同情，甚至無法為他們的命運感到悲哀，而只是絕望。而這正是作者想要塑造的人物形象——絕望、無助。

結語

馬克·吐溫和約瑟夫·海勒作為美國幽默文學的兩面旗幟，分別代表了美國文學中兩種不同的幽默藝術風格。同樣的空間，不同的時間使得美國傳統幽默和黑色幽默既有聯系又有差異，而在聯系與差異之間便是美國歷史、文化和審美思想的變遷。本文以馬克·吐溫和約瑟夫·海勒的作品為例，分析了美國文學中傳統幽默藝術和黑色幽默藝術的聯系和差異。本文的研究對于推動我國文學尤其是幽默文學的發展具有積極的探索作用。

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作者簡介：李培艷，女，1976—，河南信陽人，碩士，講師，研究方向：應用語言學、英語教育，工作單位：鄭州大學體育學院。