鐵軌上的非洲

時間倒回1986年的夏天，酷愛火車旅行的荷蘭裔南非商人羅罕·沃斯（Rohan Vos），想攜家人一起乘坐火車游覽克魯格國家公園探尋野生動物，他突發奇想，“為什么不自己打造一節車廂，掛在政府列車的后面呢？就當個流動的家吧。”于是在一次拍賣會上，沃斯先生拍得了一節老車廂，興高采烈地運回家，“從此以后，我們的生活就改變了。”沃斯夫人后來回憶到。慢慢地沃斯開始收集一些古舊的車廂并計劃帶領家人和朋友去開始自己夢寐以求的火車之旅。但當時政府的官僚態度使這樣的旅行一再受阻，于是他開始計劃擁有自己的火車頭。

一個簡單的度假想法，竟然催生了世界頂級奢華火車——非洲之傲（ROVOS Rail）列車公司，沃斯將自己的汽車配件生意悉數轉讓，把全部精力用于打造自己的火車帝國，他從拍賣市場獲得了一個1893年的珍貴蒸汽機車，用他大女兒的名字命名為“Tiffany”，成為了Rovos Rail擁有的第一個火車頭，這個精美的蒸汽火車頭凝聚了沃斯先生對火車的摯愛，運行前都要經過認真地保養和檢修，它目前也是世界上仍在運行的最古老蒸汽火車頭了。之后，他決定打造一列復原古典維多利亞風格的豪華列車，在收集古董級車廂的過程中，一本由Les PivnicN著的名為“南非鐵路餐車”的書籍給了沃斯先生極大的幫助，他就按照書中的記述，開始在全國著迷般地搜尋各種火車史上著名的車廂，這樣一節節具有歷史韻味的車廂和餐車被他從各地的廢品中心、私人公司以及俱樂部中收集起來。

沒過多久，沃斯就成功地從政府那里獲得了運營執照，他把自己的姓和名字連在一起，組成了簡單上口的名字——“RovosRail”。1989年，Rovos Rail的第一輛列車從比勒陀利亞車站緩緩開出，經過48小時左右到達開普敦，從那時起到在的20多年里，RovosRail列車在世界奢華列車旅游領域業績驕人，也因此贏得了“非洲之傲”的榮譽，美國《國家地理》雜志則將它評為世界十大豪華列車之一，被許多歐美客人稱為“鐵軌上的郵輪”和“流動的五星級酒店”。成為世界上最大的火車收藏家的同時，沃斯先生還從美國空軍購買了四架飛機改裝成型豪華客機來配合鐵路的游覽線路。

非洲之傲有多條線路可以選擇，旅程從48小時到14天不等。乘客坐著這個鐵軌上的郵輪就可以遍游南非和非洲各國。不論是好望角聞名的開普敦，壯麗的花園大道，野生動物王國的克魯格公園，還是津巴布韋與贊比亞交界的維多利亞大瀑布、納米比亞的沙漠和海洋……全部被非洲之傲列車的版圖覆蓋。2008年，非洲之傲再次推出從非洲最南端開普敦到北非埃及開羅的跨越非洲線路，把豪華火車、私人飛機、頂級游輪串成一條線，整個非洲也就被盡收眼底。與其他的火車最大的不同之處，是“非洲之傲”列車充滿了夢想，關于火車旅行的夢想，關于那個尊貴與優雅的維多利亞年代的夢想。

非洲之傲的起點，是位于比勒陀利亞（Pretoda）首都公園的私家火車站。這座占地超過56公頃的私家火車站，內外都保留著殖民年代的優雅。它擁有總長度達12公里的15道鐵軌，其中的一百米鐵路有棚頂遮擋，40臺裝卸機在補煤站臺隨時待命；不過最讓人驚奇的是：火車站里居然有個小動物園。南非人一向熱愛動物，沃斯先生更是把公園也當成了動物們的家，收養了不少受傷或者弱小的食草類動物，什么羚羊，孔雀、珍珠雞……常常見到在列車開動的時候，一只鴕鳥在后面追趕，樣子滑稽極了。

如果看到站臺上一面五星紅旗隨風飄揚，不用驚訝。任何來到這里參觀的人，都是Rovos Rail的朋友，他們會為來自不同國家的人掛上他們的國旗以示友好和歡迎。在不到二十年的時間里，非洲之傲列車已經成為了豪華列車的代表，乘客幾乎都是來自歐美、日本和非洲本土的達官顯貴以及甜蜜的情侶。每次從總站發車的旅行，沃斯先生都要從開普敦飛過來，用一口標準的倫敦音向每位客人問候，并宣讀注意事項和行程安排，幽默而親切的語言不時把這些來自世界各地的客人們逗得哄堂大笑。最后，他開始宣讀乘客名單，被念到名字的客人踏著紅地毯，隨列車員登上非洲之傲列車。此時，汽笛聲再次響起，濃濃的煙霧從古老的蒸汽機車頭里噴向空中，一股股水蒸汽也在站臺上彌漫開來，天空中徐徐飄落下細碎的煙塵，仿佛細小的雪花。

因為沃斯先生要全力打造他所夢想的最舒適的火車旅行，所以整列非洲之傲最多只搭載72名乘客，每節珍藏級車廂最多只安排3個豪華套房或2個皇家套房。每個套房都擁有一個屬于自己的名字，以非洲地名，人名或者動植物名稱命名，房間內還有一塊刻有名稱來歷的銅牌。你的專屬包廂管家在離開前會在信紙上寫下他的名字以及房間電話，如有任何需要，可以隨時召喚。

在足有十幾平方米的套房里，全部都是木質的家具和裝飾，地板加熱，還有獨立空調系統。5扇大窗可以隨意開啟，不僅使房間內光線充足，而且可以一覽窗外的非洲風光。一張超大號King Size床位于房間一側，帶有美麗花卉圖案的床蓋整齊地鋪在床上，一張擺放著鮮花的小桌和兩個沙發椅位于房間中間，桌子下面還藏有一個裝滿食品和飲料的小冰箱。打開墻角的大號衣櫥，看到里邊裝有電子保險箱、浴袍和常用的旅行用品，其中甚至包括一些應急的藥品。衣櫥里還有一副風鏡，據說這是給乘客特意準備的，目的是讓乘客可以戴著它，在列車行駛期間隨時把頭探出窗外，自由欣賞美景時避免風對眼睛的傷害。

拉開另一扇門，一間整潔華麗的衛生間出現在眼前，提供24小時熱水的超大玻璃淋浴房一塵不染，帶有維多利亞式爪是的大浴缸和全套衛浴設施奢侈地擺放在遠端。浴缸的對面就是大窗，想必每一次沐浴都有非洲的美景相伴。

當列車駛離比勒陀利亞，綠色的非洲原野、鮮花盛開的居民庭院、牛羊成群的牧場猶如鮮活的非洲記錄片不時變換著窗外的景觀。偶爾，鐵路兩側會有三五成群的黑人小孩在玩耍，看到火車開來，便向著車窗和乘客拼命揮手，有些淘氣的孩子還會跟著火車一起奔跑，不時傳來嘎嘎的笑聲。

來到車廂尾部的360°開放式觀景臺，推開落地玻璃大門，具有維多利亞風格的沙發和老式臺燈讓人感到無比的溫馨。坐在沙發上，隨手翻看小圖書館里的藏書。夾雜著淡淡草香的非洲原野特有味道的風沁人心脾，這里的視野極好，不妨勤快地拍照留念，將連綿的群山和壯麗的美景納入鏡頭，帶回家自己慢慢品味或與親友們分享這樣的旅行。

晚上七點多鐘的時候，一陣“叮叮咚咚”的樂聲響起，原來這是列車長在用特別的方式提醒大家準備吃晚餐了，看看窗外，已經漆黑一片，女士們換上晚禮服，穿過鋪著柔軟的綠色地毯的過道，來到餐車。

一踏進餐車，仿佛進了一個華麗的宮殿，立刻有服務生上前引座，并隨手將一枝玫瑰花別在了女士們的胸前，鮮花和美酒也已擺放停當。暗紅色的木車廂在柔和的燈光下顯得高貴而典雅，鋪著白色桌布、擺著水晶酒杯的餐桌足有三、四十張，座椅和窗簾都是愛德華式的布飾，雖然有空調但老式的吊扇仍然慢條斯理地旋轉著，唯美的壁燈和餐桌上的燭光使車廂內透著一股浪漫氣息。

當然，Rovos Rail能提供的絕不僅僅是流動的五星酒店，在旅途中他們會特意安排了好幾個著名景點的下車游覽，比如私人保護區的獵游、觀看野生動物等。所以，非洲之傲的德班線路，被稱之為“鐵軌上的非洲獵游”，途中安排了至少兩次去私人保護區去看動物的旅程。

德班線路中途先后停靠在南非著名的鉆石之城金伯利和荒原古鎮馬杰方丹。早年有無數的淘鉆者沒能活著離開金伯利這片條件惡劣的土地。如今游客卻可以在這里安然享受淘鉆的樂趣。馬杰方丹曾是布爾人重創英軍的戰場。看看小鎮上保留著維多利亞女王鼓舞軍隊士氣書信的博物館。或者在小酒館里伴著古老的風琴來一杯本地啤酒，都會感受到歷史的滄桑。

在南非除了克魯格國家公園之外，還有許多私人保護區，例如NambitiPrivate Game，它是一座擁有五大動物的私人叢林保護區和野生動物家園。保護區內擁有難以置信的多樣動植物，名為Sundays River的河流從保護區流經轉過，并留下了兩座超過40米落差的瀑布以及遍布叢林的壯觀溝壑及峽谷。坐在吉普車中行駛在私人叢林保護區，據說這里能看到非洲五大動物：獅子、大象、斑豹、犀牛和野牛。

路虎越野車搭載著興奮的游客抵達目的地，在狩獵導游的帶領下，大家埋伏在水塘邊暗自觀察：長頸鹿、羚羊和非洲大水牛……也許兩只獅子就在你的眼皮下喝水。身邊，狩獵導游低聲為游客介紹每一種動物的生活習性和有趣的故事，讓人有一種親歷Discovery頻道拍攝現場的感覺。如果在Nambiti偶遇非常珍稀的白犀牛，即使坐在吉普車里也能聞到犀牛身上的氣味。最后，導游還會把客人們帶到了保護區中最高的山頂上，拿出后備廂里的美酒和風干腸，望著連綿無際的叢林和丘陵，在野生動物出沒的叢林中來一次非同尋常的野餐。