大運河的生命所在

文/王之泰

中國古代有兩個宏大的工程奇跡，一個是長城，一個是大運河。一個橫貫東西，一個縱行南北；一個是阻斷南北的一道長長的屏障，一個是溝通南北的大動脈。長城和大運河也經常被描述為中華民族的象征。

筆者多次去過長城和大運河，在困難時期還參加過大運河的勞動，感慨頗多。出于個人的愛好與專業的本能，就這兩個工程奇跡相比較，更青睞于大運河。我的原因非常簡單：因為長城隔斷物流，而大運河承載物流；長城是保守、停滯的象征而大運河是發展、生命的象征。

所以筆者對于大運河有更多的感慨和更多的思考，歸結起來就是：大運河的價值遠高于長城。這不但是對于它幾千年價值的判斷，也是對它在今天作用的判斷。長城和大運河都是世界的文化遺產，都是中國乃至是世界的奇跡，然而長城只是歷史的一個奇跡，而大運河從歷史到現在都是一個奇跡。至今在偌大的地球上，大運河仍然是人工水道中最長的一條河流。

請看：雖然歷史上曾經的隋唐大運河要比今天的京杭大運河更長，現在的京杭大運河也難以和他鼎盛時期的長度相比，但是現在的長度仍然有1794公里，通航里程可以達到1442公里，這是一個什么概念呢？這是世界第一的概念！拿世界另外兩條非常有名的運河相比，大運河的長度是蘇伊士運河的16倍，是巴拿馬運河的33倍……再有，大運河的歷史已經有2500多年，其它運河誰能與之相比呢？

大運河的航運功能對于中華民族太重要了！溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系的京杭大運河經濟價值自不用說，促進中國內地廣大地區文化交流和政治統一方面的更是功勛卓著。作者更關注大運河的物流價值，兩千多年，大運河一直是溝通中國南北經濟的一條物流大通道，這條大通道對于北方地區更為珍貴。這是因為，大運河北段廣大地區缺乏水運資源，而大運河南段的廣大地區卻是另一番景色，從古至今并不缺乏水運資源，河網密布，水量充沛，水路物流一直很通暢，從歷史到今天都是如此。所以，歷史上大運河對北方地區更具文化、科學、政治、經濟價值，尤其是對于北方地區的水運物流功勛卓著，真是北方地區的珍貴的水運通道，一道稀有的風景線。

今天，特別需要我們關注的是：大運河的“今不如昔”。千年前就已經“風帆蔽日”、南北貫通的大運河，現在已經不能實現南北貫通了，包括京、津在內，有幾段重要的河道已經不能通航。問題不完全是出在今天，清朝著力開發南北陸上交通，后期又開始利用沿海海運，改漕運為海運，從那時候大運河已經不再是國家溝通南方與北方地區最重要的運輸大通道了。上個世紀，大運河有幾段逐漸斷航，雖然個別河段還有很強的通航能力，但畢竟已經不是傳統意義的南北貫通的大運河了！我很贊同網上的一個評價：“大運河的傳統功能正在逐步衰退，真實性和完整性正在遭到破壞”。新中國成立之后，我們忽視了大運河的發展問題，應當說這是一個失誤。

明年，“中國大運河”將向聯合國提交申遺報告，雖然以“中國大運河”的名義，但是并不是完整的大運河申請世界文化遺產，而只是其中的一部分，包括幾十項和大運河有關的遺產點項目、幾十段河段主線以及運河故道。有很多人把大運河的希望寄托在申請世界文化遺產之上，實際上，很多地區工作也是如此，關注點并不在大運河的通航之上，而只在于申遺。申遺非常重要，但是，全面保護和恢復大運河更為重要，要讓大運河全面恢復和重獲活力。大運河是我們祖先給我們留下的一條解決運輸問題的“河流”，這條河流誕生時候的生命在于運輸，幾千年之后，當我們又遭遇到嚴重的能源問題、環境污染問題和高昂的交通運輸成本等問題的時候，這條河又可以它的優勢來解決上述問題。因此，恢復和發展這條河的生命活力應當是我們這一代人的責任。

但是，當我們關注這個問題的時候，在網上看到這樣的批評性的說法：“新中國成立以后，國家制定了改造京杭運河的計劃，但是并沒有把運輸放在主要功能位置”。那末擺在主要位置的工作是什么呢？現在看起來，除了申遺，應當就是“南水北調”東線工程。這項工程是中國國計民生的大事，已確定利用大運河為輸水路線，把充沛的長江水輸送到缺水的華北地區，這是事關我國發展的一件戰略性質的大事。水能夠載舟，如是，當然同時也創造了大運河水上運輸的條件，是恢復大運河生命的一個重要契機，我們應當抓住這個契機而不是單打一的只解決調水的問題。試想，有朝一日我們看到天津北京地區不僅有繁忙的路網交通，而且也建立了水上通道，水上的船舶往來不息，那是什么樣的美好景象！