美國(guó)人的算術(shù)功夫

美國(guó)人的算術(shù)功夫

楊樹(shù)蔭，浙江省人民政府咨詢委員會(huì)委員、浙江省新型城市化研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)

美國(guó)人的大眼光、大算術(shù)，其實(shí)是世界一流

美國(guó)人的算術(shù)功夫好像不怎么樣。

有證可據(jù)。《環(huán)球時(shí)報(bào)》2013年10月10日?qǐng)?bào)道：經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織發(fā)布的一份報(bào)告顯示，美國(guó)國(guó)民的讀寫和算術(shù)能力低于經(jīng)合組織成員國(guó)平均水平，其中青年人算術(shù)能力在參加測(cè)試的24個(gè)國(guó)家與地區(qū)中排名倒數(shù)第一。

美國(guó)人的算術(shù)能力，常被國(guó)際媒體嘲諷，類似的評(píng)價(jià)似乎年年都有。中國(guó)的媒體報(bào)道這類消息，當(dāng)然也不忘為中國(guó)人的算術(shù)能力而得意。中國(guó)人精于算術(shù)，常在相關(guān)的競(jìng)賽中，拔得頭籌。

我多次到美國(guó)公務(wù)，也曾實(shí)地領(lǐng)教了美國(guó)人的算術(shù)功夫。其實(shí)，美國(guó)的普通民眾在日常生活中似乎已經(jīng)用不著算術(shù)。但凡需要消費(fèi)的場(chǎng)所，計(jì)算機(jī)計(jì)價(jià)、刷卡結(jié)帳，轉(zhuǎn)眼之間便辦妥了。計(jì)算機(jī)、信用卡的普及，誰(shuí)都懶得再一筆一筆地記賬，一分一分地算計(jì)，這算術(shù)本領(lǐng)也就慢慢地退化。

美國(guó)人的算術(shù)功夫，若與中國(guó)人相比，自然遜色。比如一個(gè)旅游景點(diǎn)，在美國(guó)人眼里好像不是賺錢的金飯碗，往往是免費(fèi)參觀或者“一票通”。而中國(guó)人則會(huì)拆散細(xì)分，游客到處買票，不停地買票，買票與賣票，大家都在不停地做算術(shù)，這中間該有多少的算計(jì)與計(jì)算。又比如建一個(gè)超市，美國(guó)人選哪里地曠人稀，就在哪里建，好像有點(diǎn)不動(dòng)腦子。但是建成后，卻引來(lái)大批的消費(fèi)者。而中國(guó)人計(jì)算人流、客流、車流，在人氣越旺的地方，越是去開(kāi)店設(shè)市，最后是路堵、車堵、人堵。而且，中國(guó)人大概窮得太久了，許多人錙銖必較，毫厘必計(jì)，這算術(shù)功夫自然不差。

美國(guó)人大大咧咧，疏于小算術(shù)，卻精于大算術(shù)，特別在關(guān)系國(guó)家與民眾命脈的大事上，從來(lái)都算得明明白白，半點(diǎn)都不糊涂。當(dāng)年的越南戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)人輸?shù)煤軕K，飛機(jī)、軍艦除了打仗，還有一個(gè)任務(wù)，就是運(yùn)送美國(guó)大兵的遺體回國(guó)。戰(zhàn)后，美國(guó)政府在華盛頓建起越南戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念碑，黑色大理石的碑面上把58156名戰(zhàn)爭(zhēng)死難（失蹤）者的姓名，一一刻上。戰(zhàn)爭(zhēng)中捐軀的每一條人命，都被國(guó)家和民眾牢牢地記住。這58156名死難（失蹤）者，自然是自下而上用心地算出來(lái)的。

美國(guó)人對(duì)中國(guó)的算術(shù)功夫，其實(shí)也非常了得。比如當(dāng)年晚清政府的庚子賠款，意想不到地被美國(guó)人做出了極其高明的算術(shù)。

1901年，晚清政府與西方列強(qiáng)簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》，其中美國(guó)應(yīng)得白銀3200多萬(wàn)兩。當(dāng)時(shí)這筆巨銀，對(duì)正在崛起的美國(guó)，自然是一塊難得的肥肉。然而美國(guó)政府中富有遠(yuǎn)見(jiàn)的政治家卻在算另一筆賬：將賠款退還中國(guó)，用于選拔留學(xué)生赴美深造。時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)羅斯福向國(guó)會(huì)提出“我國(guó)宜實(shí)力幫助中國(guó)厲行教育，使此巨數(shù)之國(guó)民能以漸融洽于近世之境地”，得到國(guó)會(huì)同意，將庚子賠款專款用于中國(guó)選派留學(xué)生赴美，并規(guī)定不低于80%的學(xué)生應(yīng)攻讀農(nóng)業(yè)、機(jī)械工程、礦業(yè)、物理、化學(xué)、鐵路工程、銀行等專業(yè)。對(duì)中國(guó)文化進(jìn)步有杰出貢獻(xiàn)的胡適先生就是當(dāng)年庚子退款的留學(xué)生之一。中國(guó)如今數(shù)一數(shù)二的清華大學(xué)，其前身即清華留美預(yù)備學(xué)校，就是因庚子退款選拔留學(xué)生而建立的，十多年間，派出的留美學(xué)生就達(dá)1000多人。此后，中國(guó)政局動(dòng)蕩，許多院校經(jīng)費(fèi)不保，而唯獨(dú)清華的年度預(yù)算終因美國(guó)的退款而有保障。一般的國(guó)家、一般的人，會(huì)做這樣的算術(shù)么？

美國(guó)人對(duì)中國(guó)的算術(shù)，竟比中國(guó)人算得還準(zhǔn)，這自然又是一種了不起的算術(shù)功夫。二戰(zhàn)的塵埃尚未落定，當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)羅斯福認(rèn)為，中國(guó)50年后必是世界強(qiáng)國(guó)。彼時(shí)的中國(guó)，餓殍遍地，百業(yè)凋零，經(jīng)濟(jì)民生都已氣息奄奄，誰(shuí)會(huì)相信羅斯福的這種判斷。50年后，中國(guó)果然列入世界強(qiáng)國(guó)行列。政治家的算術(shù)頭腦，竟是如此地精準(zhǔn)。

美國(guó)人的大眼光、大算術(shù)，其實(shí)是世界一流。世界最大的計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)在美國(guó)，信息高速公路又由美國(guó)提出，率先開(kāi)通。美國(guó)強(qiáng)大的數(shù)據(jù)信息系統(tǒng)如今又將全球海量的數(shù)據(jù)盡情地吸納了過(guò)去，大數(shù)據(jù)時(shí)代，看來(lái)又將被美國(guó)所主導(dǎo)。

大手大腳，不精于算小賬的美國(guó)人，其實(shí)是有著常人所不及的大計(jì)算。