漢英文字表義特點之對比

閆 寧

(昆明學院 人文學院，云南 昆明 650214)

漢英文字表義特點之對比

閆 寧

(昆明學院 人文學院，云南 昆明 650214)

漢英文字的基本單位為漢字和英文詞，這一層面的對比研究目前還比較少，但是根據中國傳統語言學對于“字”的重視和中國現代語言學對“字”和“詞”的反思，這一對比具有理論基礎和可行性。英漢文字的構成都有層次性：漢字由獨體而合體；英文詞由簡單詞而派生或復合。它們在表義上具有理據性與無理據、形象性與語法性、模糊性與精確性的區別。而漢字的基本范疇化特征，更是其區別于英文詞的重要特點。

漢字；英文詞；對比

據《漢英對比研究一百年》一文中的統計[1]，1977至2001年間，學術刊物發表關于漢英對比的論文共有1353篇，其中關于漢英詞匯對比的有252篇，而漢英文字的對比卻只有13篇。以往漢英文字對比的文章往往局限于文字性質方面的對比，偏重于宏觀層面的思考。本文從漢字和英文詞這一基本文字層面，采取了從漢到英，以漢語為出發點，微觀和宏觀相結合的方法，通過漢字字形分析和英文詞構詞分析來對比研究。

一、從漢字與英文詞層面對比漢英文字的基礎

從漢語本身的研究來看，中國傳統語言學對“字”的研究意義極其重視。漢語對“字”的研究由來已久，劉勰的“夫人之立言，因字而生句，積句而成章，積章而成篇”[2]之言，已經指出了“字”的重要性，即“字”是造句成篇的起點，在漢語的組織結構中起著根本性作用。漢語的傳統研究俗稱小學，有文字、音韻、訓詁三個分支，文字研究“形”，音韻研究“音”，訓詁研究“義”。不管是文字、音韻、還是訓詁，都以“字”作為研究的基本單位，兼顧了形、音、義三個方面，以對字的形式和意義的分析為中心，對經典進行文化闡釋。其次，中國現代語言學中“詞”對“字”的替代受到一些學者的質疑。漢字在漢語研究中的重要地位一直延續到《馬氏文通》的出版。《馬氏文通》以后，均質歐洲語(Standard Average European)中“詞(word)”的概念被逐步移入到漢語研究里，中國現代語言學開始根據印歐語的理論框架，把“詞”作為漢語研究的基本結構單位。但是，一些語言學家在研究實踐中清楚意識到“字”與“詞”的矛盾，他們都以不同的方式強調過“字”的重要性：

漢語中沒有詞，但有不同類型的詞概念……漢語是不計“詞”的。在中國人的觀念中，“字”是中心主題。——趙元任[3]

詞在歐洲語言里是現成的，語言學家的任務是從詞分析語素……漢語恰好相反，現成的是“字”，語言學家的課題是研究哪些字群是詞，哪些是詞組。漢語里的“詞”之所以不容易歸納出一個令人滿意的定義，就是因為本身沒有這樣一種現成的東西?！獏问逑鎇4]

漢語基本上是以字為單位的，不是以詞為單位的。要了解一個合成詞的意義，單就這個詞的整體去理解它還不夠，還必須把這個詞的構成部分（一般是兩個字）拆開來分別解釋，然后合起來解釋其整體，才算是真正徹底理解這個詞的意義了?！趿5]

潘文國教授提出字與word對應的觀點，他認為word是英語的基本結構單位，“字”是漢語的基本結構單位，它們對各自所屬語言的特點有著根本的決定作用。要進行英漢對比，首先要研究word和“字”的異同。他對二者的共性作了細致的研究并得出如下結論：二者都是語言的天然單位；二者都是各自民族認識世界的基本單位；二者都是各自語言各個平面研究的交會點；二者都是在語法上處于承上啟下的樞紐位置，是詞（字）法與句法的交接點。這些觀點說明了在漢字和英文word層面進行對比的可能性，是本文對比研究的理論基礎。

二、漢英文字基本單位—漢字與英文詞的分類與構成

（一）漢字的分類

古人在分析漢字構造和使用規律時,把它們歸納成六種類型，總稱為六書，就是象形、指事、會意、形聲、轉注、假借。本文中我們討論的漢字范圍是象形字、指事字、會意字、形聲字。

漢字按照其結構又可以分為獨體與合體?！掇o?！分械慕忉屖牵骸皾h字的結構可分為獨體和合體。獨體是囫圇一個字，分析不開的，大都是象形和指事的字，如‘文'、‘中'等?！逼渲校笮巫钟靡粋€完整的圖形來表示某一事個物，是一個獨立的有機的整體，不能夠作偏旁分析，如“日、月、人、火”等。由抽象符號構成的指事字，如“二、三、上、下、本、末”等，是靠一些抽象符號，或象形字加抽象符號的組合來表意的。在目前使用的漢字中，由象形字和指事字構成的獨體字只占很小的比例，大多數漢字是由兩個或以上的形體組成的合體字。蘇培成對7000個現代通用漢字作了認真分析，界定其中236個字為獨體，僅占現在通用字的3.4%[6]。雖然在漢字中占的比重很小，但獨體字具有非常重要的地位，它們不僅作為一個獨立的字從古沿用至今，而且其中絕大部分又都同時能作為構件，以偏旁的形式構成合體字。

合體字（會意字和形聲字）由偏旁構成。偏旁這個名稱來自傳統漢字結構學說，它是會意字和形聲字的組成部分，或表義或表音。漢字的偏旁，大多本身還是一個字，如“日、月、石、田”等；但有些作為偏旁的字隨著時間的推移而略有改變，這是以便于在組字中與其他偏旁更加和諧，如“人—亻”、“手—扌”、“心—忄”、“水—氵”、“刀—刂”、“犬—犭”等。會意字由兩個或兩個以上獨立表意的字組合成的，它至少會有兩個表意的偏旁，如“休”：“亻”和“木”，“取”：“耳”和“又”。形聲字至少有一個形旁和一個聲旁，前者表示該字的意思，后者表示該字讀音，如“架”：“加”和“木”，“竿”：“竹”和“干”等。

（二）英文詞的構成與分類

在英語中詞素(morpheme)是語音和語義的最小結合體，它是英語詞的組成成分。英語中的詞素可以分為兩大類。第一類詞素叫做“詞根”（root），它們具有明確的語義，在單詞中表達主要的意義，如：book，case，tele-，-phone，-gram。其中，有一部分詞根可以單獨使用，如book和case，叫做“自由詞根”（free root）。還有一部分詞根不能單獨使用，稱為“粘著詞根”（bound root），如-phone，-gram等。第二類詞素稱為“詞綴”（afx），要么只有語法意義而沒有詞匯意義，要么雖有一定的詞匯意義、但在詞中只表達次要的意義。詞綴分為屈折詞綴(infectional afxes)和派生詞綴(derivational afxes)，按照與詞根連接的位置又包括前綴(prefxes)和后綴(sufxes)。英語單詞可以分為簡單詞、復合詞、派生詞等；簡單詞由一個自由詞根組成。復合詞（compound word）由兩個或兩個以上獨立的詞結合而成，其每一構成部分都是可以獨立成詞的單位。派生詞（derivational word）由簡單詞（自由詞根）或粘著詞根加詞綴構成。

就數量而言，簡單詞在英語詞匯中只占少數。根據統計，在名詞中簡單詞占18%，在形容詞中簡單詞占12%[7]。但是，簡單詞在英語詞匯中有舉足輕重的地位。從英語的詞匯結構來看，其基本詞匯大多數是簡單詞，有很高的使用頻率。另外，英語簡單詞還有著極高的穩定性和能產性。簡單詞是英語詞匯中最穩定的成分，新的簡單詞產生比較少。簡單詞之間可以互相結合，組成為數眾多的復合詞；簡單詞也可以跟派生詞綴結合，構成各式各樣的派生詞。從這一角度看，英語簡單詞具有和漢字獨體字相似的作用，是產生新詞（字）的重要組合成分。

三、漢字與英文詞文字層面表義特點的不同

（一）理據性與無理據

語言學家索緒爾最早談到語言中的“理據”，他把語言符號的“任意性”解釋為“無理據的”，即符號與它的所指“無任何自然的聯系”。然而他同時還指出：“只有一部分符號是絕對任意的；別的符號中卻有一種現象可以使我們看到任意性雖不能取消，卻有程度的差別：符號在某種程度上是可以論證的”[8]。英國的烏爾曼最早對語言中理據展開詳細的論述。他提出，詞的理據性主要包括三類：語言理據(即擬聲理據)、形態理據和語義理據。烏爾曼把擬聲理據稱作“絕對理據”(absolute motivation)，把形態理據和語義理據稱作“相對理據”(relativemotivation)[9]。我國學者許余龍還從詞義聯系和文字書寫的角度提出了文字理據[10](也可稱為擬象理據)。詞的文字理據表現為詞的文字書寫形式與詞義之間的聯系。表意文字由于采用一些“象形”、“指事”的文字符號，與所指往往有一些直觀的聯系。漢字象形和會意字“以形寫意”，用字形去描述意義，字形與意義之間有著描述與被描述的關系，因而我們說漢字的獨體字有著很強的理據性，這種理據性一直輻射到合體字（會意字和形聲字）。而英語簡單詞由于“以音表意”，音義的結合是任意性的，兩者之間沒有必然聯系，除去極少量的擬聲詞和象形詞外，我們可以說英語簡單詞基本沒有理據性。而簡單詞組合而成的英語復合詞和派生詞，才開始獲得了形態理據和語義理據。

（二）形象性與語法性

獨體的象形字主要代表具體的事物。而會意字除了部分代表具體的物質范疇之外，很多都表示動作、性質、心理活動等一些抽象范疇，這也是人類思維抽象化的結果。對于抽象的事物范疇，漢字無法以某一種形態來象其形或指其事，從而不得不采用以多種形態“會意”的方式來表達，如動詞“休”，以“人”和“木”模擬人在樹下休息的形象，來表示“休息”之意；再如“杳”，將“日”形放在“木”形下面，用“日”被“木”遮擋的形象讓人領會出“昏暗”之意。通過這些方式，以各結構部分之間的相對位置關系來意會出形容詞或動詞的抽象意義。在會意字中，幾個不同的字符往往組成一種比較復雜的畫面，記載某個瞬間的動作或狀態，就像照片一樣。至于形聲字，因為構成其組成部分的偏旁可以是象形、指事、甚至會意字，所以其形象性也是一脈相承的。其實我們可以發現，這種形象性和畫面性在從象形字到句子乃至篇章的整個漢語結構中一而貫之。諸如“古藤老樹昏鴉，小橋流水人家”、“雞聲茅店月，人跡板橋霜”之類的句子都只是單列幾個名詞，描述一定的場景，讓人從它們的相互關系中體會特定的意境，其表現手法與會意字“以形會意”之表意方式有著驚人的相似，也是漢民族形象思維在語言中的具體體現。相比之下，在英文中，用于記音的拉丁字母線性組合從而構成的詞素具有自身的意義，但是在組合表達時，卻必須通過歷時的發音表達出來，也就決定了其構形也只能是線性的。線性的結構無法利用形象的多維描摹來表達意義，所以只能通過語法形態的變化將詞與詞之間的區別性意義敘述出來，從而必然決定了其語法性。而表現在復合詞和派生詞的詞素組合結構上也是如此。

（三）模糊性與精確性

漢字的模糊性特點主要表現在合體字上。首先，一些合體字中，其偏旁之間的語法關系不明確，其內部構件之間的聯系和所表達的意義，可以令人產生多種理解，只有通過主觀意會去把握。如：拿，可以看作是動賓關系：合手為拿；但是如果理解成主謂陳述關系：手合為拿，也講得通；煩，我們可以理解為，像火燒頭頂，但是理解為頭頂象著了火，也說得過去。另外還有一些合體字的偏旁之間不存在嚴格的邏輯語法關系。僅從偏旁構件的表面意義看來，與整個字意義的聯系比較隱晦，較難理解；或者字面上偏旁組合得到的意義，不能涵蓋整個字所表示的意義，這時往往要通過推測聯想才能獲取正確的字詞意義。比如：

件，分也，從人從牛。牛，大物，故可分。意為：分，分別。

伏，司也。從人從犬，司，今之飼字。意為：守候。

以上兩字都是一人與一動物形象的同置，從字面看不排除多種理解，如：牽牛的動作、喂養動物的行為、人與動物的關系等，但是，偏旁與整字意義兩者之間的關系具有很強的主觀選擇性。這兩字分別表示的是人不同的兩種動作：分割牛和飼養犬。相比之下，英語的合體詞中，每個詞素之間的關系都有比較明確的語法關系相對應，很少出現模棱兩可的現象。詞素之間的組合語法結構以及意義關聯也都較為嚴密和明確。相對來說具有更高的精確度。這種模糊性與精確性的區別不僅表現在文字中，在英漢兩種語言的整體上都有明顯的體現。潘文國就曾指出，漢語中“多意義空靈的形容詞。講得好聽點是重在傳神，講得不好聽點就是意義含混。比如具有中國特色的大量的聯綿字，意義常在可解不可解之間，看起來很形象，很生動、很美，但實際上不知講什么。例如‘嶙峋、琳瑯、窈窕、宛轉、脈脈、凜凜'等等，都只能意會。由此而形成的中國文學作品的描寫也往往空靈不著邊際，仿佛呼之欲出，但實際上各人心目中的模樣都不一樣……中國的古典詩歌中充滿了這種空靈之美，進而到中國的小說中也是如此?！盵11]這種語言特點差別的根源也在于兩個民族思維方式的差異。如季羨林先生所說：“語言之所以不同，其根本原因在于思維模式的不同。西方的思維模式是分析，分析，分析，再分析，認為可以永恒地分析下去。東方的思維模式是綜合，其特點是整體概念和普遍聯系。綜合的東西往往有些模糊性。世界上任何語言都難免有不同程度的模糊性，而漢語更為突出?！盵12]

四、漢語文字的基本范疇化特征

漢字結構構成中的基本范疇化特點，是區別于英文詞表義的一個重要特征，也體現了中國人對世界進行認知和概念化的獨特視角。

（一）基本層次范疇

客觀世界的組成事物林林總總而又千差萬別。人們要去區分和認識雜亂無章的事物，人的大腦要去充分認識客觀世界，就必須采取有效的方式對信息進行儲存和記憶。所以，人們需要從千差萬別的客觀事物的特點出發，先形成感性認識，然后再進一步分析判斷，對其進行定位和分類，最終形成抽象認識。這種通過主客觀相互作用對事物進行分類的心理過程通常被稱為范疇化（categorization），其結果即認知范疇（cognitive category）。范疇系統最大的特點之一是其層次性，上位的范疇高度概括、相對抽象，下位的范疇層次則更加具體。在這些抽象度不同的范疇層次中,有一個中間層次在人們的心理中占有極其突顯的地位，在這個中間層面上人們觀察區分事物最容易最直觀。因此，在人類的概念層次中，最重要的不是較高層的范疇如“動物”、“家具”，也不是較低層的范疇如“哈巴狗”、“彈簧床”，而是位于中間層次的范疇如“狗”、“床”等。認識區分狗和床要比認識區分不同種類的狗和床更加容易。這一等級范疇被Brown和Rosch等定義為基本層次范疇(basic-level category)?；緦哟畏懂犞邪切┏霈F頻率最高，區別特征最明顯，被人類命名和認識最早，名稱最為簡潔的事物。這一范疇是人類對客觀事物進行認識區分最基本的心理依據，是認知的重要參照點。以基本層次范疇為基礎，向上可以擴展為更抽象、更具概括性的上位范疇（super-ordinate category），向下擴展為更具體、概括性較少的下位范疇(subordinate categories)[13]。

（二）漢字中的基本層次范疇——偏旁

偏旁主要是由獨體字轉變而來的，那么是不是古漢字中所有的獨體字都能轉變為現在的偏旁？答案是否定的。什么樣的獨體字才能轉變為偏旁呢？根據對《說文解字》540部首的分類[14]：與人體有關的部首占186個；表各種器用的188個；與動物相關的有59個；與植物相關的29個；表自然界（天文、地理）的44個；表數目的有12個；表干支的22個（即大多為對人體、器用、動植物或自然界現象的描摹）。可以看出，這些部首都是有關古人生活的基本層次范疇。首先是人體（如亻、女、男、兒部），根據認知心理學，人們在認識客觀世界形成概念的過程中，采取的是以自我為中心發散到客觀世界的認知方式，人由認識自己從而逐步認識世界，自身的生理構造和身體經驗起到了至關重要的作用。反映在漢字上，人體的各種姿勢（如立、止部）、人體的各器官尤其是那些頻繁作用的器官（如頁、心、耳、口、目、手、足部）以及它們的某些常見動作（如扌、彳、辶、走部）都會成為重要的構字元素。其次就是與人們日常生活密切相關的衣食器用（如衣、巾、革、刀、斤、皿、火、米部），自然環境（如日、月、風、雨、土、山部）還有動物（馬、牛、羊、犬、鳥部），植物（如艸、木、竹、禾部）等。基本范疇詞在認知中具有突顯地位，起到重要作用。它的主要特征包括：第一、高識別性?；痉懂犜~所代表的事物處于基本層次范疇，名稱最簡潔、區別特征最明顯。在形式上多詞形簡單、音節較少、不可再分；第二、高使用率。人們在指稱事物時更多地選擇使用基本范疇詞，所以在特定語言的詞匯中其使用頻率最高；第三、強構詞能力?；痉懂犜~雖然數量有限，但以它們為基礎利用構詞手段能組合出無數表示其上位或下位范疇的詞匯。,所以，人類認知的基本范疇給漢字的偏旁化提供了可能和必要的基礎，沒有基本范疇就不可能有漢字的偏旁化。漢字偏旁化的過程其實就是人類認知領域范疇化的過程在漢字字形上的反映。只有那些代表漢人認知基本范疇的古獨體字才能演變為現在漢字中的偏旁。

（三）漢語文字的基本范疇化

語義是對世界進行范疇化和概念化認知的結果。用基本層次范疇來作偏旁構件，使漢字具有直接表明事物范疇類別的功能。漢語的組詞和造字原則是一致的。漢語在構詞法層次上也往往用基本范疇字作為類別標記，在它前面加上表示區別屬性特征的字詞來組合成新詞。比如酒可分為不同的下位范疇：白酒、啤酒、葡萄酒、黃酒等。它們都是在基本范疇字“酒”的前面加上表示屬性特征的字詞合成的。再比如“樹”，可以進一步分為：松樹、柏樹、榆樹、柳樹、楊樹和梧桐樹等，也都是在基本范疇詞“樹”前面加上表示屬性特征的字詞合成。而在英語中,這些詞大都有單獨的詞來表示，看不出它們所屬的基本層次范疇。這種構詞法的差異不僅存在于名詞之中,動詞中也有類似的現象,如王寅、李弘[15]總結說：在中國人眼里，不管怎么“哭”，都是一類的動作，或者如何“笑”，也同屬一種行為,它們可劃歸在一個范疇之中，若要表示不同的哭法或笑法，只需在其前加上表示區別特征的字詞即可；而英語中在“哭”和“笑”這兩個范疇中,不同的哭笑，要用不同的具體詞來表達，如：cry、哭，wail、慟哭，howl、嚎哭，squall、大笑，smile、微笑，gufaw、狂笑，jeer、嘲笑，sneer、冷笑，giggle、咯咯笑，grin，等等?！皾h語的這種構詞方法充分體現了‘屬加種差'的邏輯性和以少量字詞表達大量事物的經濟性。”[16]另一方面，英語中以基本范疇語來構詞的現象雖不及漢語范圍廣、頻率高，但英語構詞時有一個獨特的方式，注重詞的詞類語法范疇屬性，廣泛使用后綴表示詞性，如表示某概念的詞具有名詞、動詞還是形容詞等性質，在構詞中更多地使用了“詞性語法范疇法”。但漢語缺乏這類表示詞性范疇的標記。

綜上所述，漢語文字表義具有理據性、形象性與模糊性；而英語文字表義具有無理據、語法性與精確性的特點。以基本范疇化來表明事物范疇屬性，更是漢語文字區別于英語文字的顯著特點。漢字和英詞這一層面的對比，符合漢語不同于西方表音文字的語言特點，可以帶給我們新的啟示，加深我們對于漢英文字特點，特別是表意性所帶來漢語文字特點的認識。

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Comparative Study on Expressive Characteristics between Chinese Characters and English Words

YAN Ning
(School of Humanities,Kunming College,Kunming 650214,China)

There are relatively fewer comparative studies on the diferences between Chinese characters and English words.However,the comparison has its theoretical foundation and feasibility.The formation of Chinese characters and English words has similarities but with diferent levels.Diferent expressive characteristics are discussed in this paper:motivation and non-motivation,visualization and grammar,vagueness and preciseness.Chinese characters are also characterized by basic-level categories.

Chinese characters;English words;Comparison

H03

：A

：1008-2395(2013)02-0047-05

2013-01-17

閆寧(1980-)，女，昆明學院人文學院講師，博士，主要從事中國現當代文學研究。