老子的宗教世界

經 綸，汪先平

(1.安徽財經大學 思政部，安徽 蚌埠 233030;2.安徽大學 哲學系，合肥 230039)

有關老子宗教思想，逐漸引起學界的關注，究竟什么是宗教?西方宗教學家也有不同的詮釋，因此，本文不囿于這方面的討論，而是立足文本，主要從老子宗教世界中的神靈組成對原始宗教概念的沿留，諸神的地位、生殖功能和靈性，以及道與諸神之間的關系等方面加以探討，旨在梳理老子宗教世界的內在脈絡體系及其主要特征，以希為進一步發掘老子的宗教世界提供可參考的思路。

一

老子的宗教世界由象、帝、鬼等神靈所組成，“帝”在老子的宗教世界中處于至上地位。換言之，老子的宗教世界是由象、帝、鬼等一系列具有宗教信仰概念組成的，這些概念都指稱神，具有神性，且這些概念在內涵上與傳統的原始宗教根本一致。老子沿襲、保留了這些原始宗教概念，從而構成了獨特的宗教信仰體系，這是構成老子宗教世界的主要特性之一。

首先，老子之“象”概念，具有無形、恍惚而又神秘等特征。老子論“象”共計有5處:

“吾不知誰之子，象帝之先。”(《老子·第 4章》)

“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象。”(《老子·第21章》)

“無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。”(《老子·第14章》)

“大象無形。”(《老子·第41章》)

“執大象，天下往。往而不害，安平泰。”(《老子·第35章》)

錢穆先生認為，老子之“象”有“特殊神秘之涵義”，“老子謂道生萬物，其間先經象一級。在此時，已有成象，而尚未成形。有形為物。無形為象。象之為狀，恍惚無定形，故為未成物前一先行境界”。［1］55錢先生視“象”為道和物之間的一個過渡階段，這一階段萬物成象，但尚未成形和定形。“大象乃一種無形之物，在道與物有與無之間之一階段，一歷程，此猶所謂精與信，皆在未成物之先，而已有其存在，而特不可確認，故又謂之恍惚也。”［1］56按照錢先生的理解，“大象”為生命產生的一個歷程，在道與物、有與無之間，“大象”雖恍惚，不能確認其形狀，然而確實存在。

實際上，“象”之無形、不可確認、恍惚等特征，其本身就體現了“象”之神性。另就“象帝”并用而言，老子凸顯了“象”的神圣與至上和“帝”的無形與存在，從而共同構成了老子宗教世界的一個方面。

老子言“帝”雖僅一處(“象帝之先”)，然“帝”在老子的宗教世界中處于至上地位。“帝”指天帝，為原始宗教或神話中主宰萬物的最高的天神。在老子之前，就存有且流行對“帝”的崇拜，人們視上帝和天為宇宙萬物的主宰和本根。“帝字見于詩書左氏內外傳者，皆指上帝言。”［1］27“帝字之確然涵有人格性，則似較天字為尤顯。”［1］28《詩經》曰:“有皇上帝，伊誰云憎?”(《小雅·正月》)(朱熹《詩集傳》釋:“上帝，天之神也。”)“昭事上帝，聿懷多福。”(《大雅·大明》)是說誠奉上帝，就會帶來福祉。“上帝臨汝，無貳爾心。”(《大雅·大明》)指上帝在天監視你，意在告誡世人休懷二心，表明“帝”具有主宰人類之功能。在《老子》之后的《論語》《墨子》中，雖然對于“信重天帝之觀念有輕重，要為皆有古代素樸的上帝觀念之傳統存在”［1］28。《老子》五千言中，無疑沿襲、保留著天帝、上帝觀念這一傳統存在，老子之“天”概念“同時兼具宗教之天與自然之天兩種內涵”［2］，老子之“帝”更沒有游離上述“帝”之原始宗教概念內涵，“帝”觀念作為傳統存在的烙印，或許老子覺得沒有必要再作深入的論述。

除象帝之外，鬼神也是組成老子宗教世界的重要部分。傳說中，“鬼”由人死之后而化成，《禮記》有:“眾生必死，死必歸士，此之謂鬼。”(《祭義》)《說文》也曰:“鬼，人所歸為鬼。”“鬼”也是人格化的神靈:“身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。”(《楚辭·屈原·國殤》)“天雨粟，鬼夜哭。”(《淮南子·本經訓》)由于有鬼神存在，世人往往將世間發生的一切不幸、不順事件和遭遇，歸結于“鬼”的作祟、傷害所致。這一點，在老子那里確有體現:

“治大國，若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神;非其鬼不神，其神不傷人;非其神不傷人，圣人亦不傷人。”(《老子·第60章》)

老子此論旨在強調無為而治，則天下太平，如是“鬼”就會在世間退場，不會作亂害人，“鬼”作亂害人，是因人沒能遵循“道”而隨意折騰的結果。這從另一方面表明，“鬼”作為一種宗教意識的反映，同樣出現在老子時代:“鬼”雖不是世間之人，然能作亂、傷害世間之人，影響、干預甚至左右人之世間。可見，鬼神也是構成老子宗教世界的組成部分。

總之，老子沿留了原始宗教概念，這是構成老子宗教世界的主要特性之一。

二

如前所述，象、帝、鬼等概念在內涵上與傳統的原始宗教根本一致，都有神性，老子的宗教世界由這些神靈所組成，“帝”在老子的宗教世界中處于至上地位。進而言之，老子宗教世界中的諸神均有生殖功能，自然萬物均有靈性。

上述“象”在物之先觀念也充分地體現了這一點，除此之外，作為在宗教世界中處于至上地位的“帝”，具有創造萬物之功能，而“命”是“帝”創造、影響和干預世界萬物的方式之一，正如《說文》曰:“帝，王天下之號也。”“號”即號令、命令之義。這啟示我們，在探究“帝”創造萬物之功能時，離不開對作為“帝”創造萬物方式之一的“命”的理解。“命”也是會意字，《說文》曰:“命，使也。”朱駿聲按:“在事為令，在言為命，散文則通，對文則別。令當訓使也，命當訓發號也。”“命”之本義為指派、發號、命令等，從口從令，表示用口發布命令，與“言”有關，其中內含“教”之維。《詩經》有:“有周不顯，帝命不時。文王陟降，在帝左右。”“上帝既命，侯于周服。”(《大雅·文王》)意指上帝命令不可阻擋。“有命自天，命此文王，于周于京。”(《大雅·大明》)周文王所受之命令乃從天而降。“保右命爾，夑伐大商。”(《大雅·大明》)上帝命令你保佑周武王，聯合諸侯伐殷商，等等。可見，世界萬物均受“帝”之命令所主宰，“命令”之主體是“帝”，而非“帝”之外的萬物和人。

老子言“命”有三處，沿留了上述“命”之內涵，主要指命令之“命”，無疑也與“帝”有關聯，然又有其獨特的宗教性。

“道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。”(《老子·第51章》)

“夫物蕓蕓，各復歸其根。歸根曰靜，是曰復命。復命曰常，知常曰明。”(《老子·第16章》)

萬物尊道貴德，因為道、德生養萬物，但道不命令、控制和干預萬物(“莫之命”)，而是任萬物自然生長，若道“命令”萬物，也只是后來道家莊子所言意義上的“命令”，所謂“命物之化而守其宗”(《莊子·德充符》)，此“命”不具征服、教唆等特征，此“化”是“自化”，不受任何控制和干預。在老子看來，“莫之命”中的“命”極具有征服、教唆萬物的特征，并以“我”的意志控制和干預萬物，完全走向了自然的反面，由此帶來的是浮華的詞“躁”世界，此“命令”主體之本源是“帝”。道“莫之命”而“常自然”，表明“道”剝奪了“帝”之“命令”萬物的至上權威而崇尚自然。

若要究問“道”之“命令”是什么?權且說，“莫之命而常自然”可謂無為之道的“命令”，顯然，它與“帝”之“命令”是有本質區別的。

“復命”之漢語義，是指執行命令后回報，“歸根曰靜，是曰復命”即執行“道”之“命令”，由“躁”之世界回歸到本根“靜”之世界，“復命曰常”意味著生命由有形回到無形、由有限融入無限、由短暫化為永恒。

老子對諸神均有生殖功能以及自然萬物均有靈性又作了具體論證:“昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以生，侯王得一以為天下貞。”(《老子·第39章》)

“一”不僅是個哲學概念范疇，表混沌未分無物的整體狀態，而且具有神秘特性，“一”本身就表現出具有神性，否則“神得一以靈”，即“神”因得到“一”而有靈性，也無法說起。從生命歷程來看，“一”和“神”的關系表現為時間的先后與空間的上下關系:先有“一”，后有“神”，“一”在上，“神”在下，但同時也象征著一種主從、尊卑、隸屬等關系，從而在一定意義上反映出宗教特色。

“神”得到“一”而具靈性，否則，神靈就會消失:“神無以靈，將恐歇。”(《老子·第39章》)“谷”得到“一”而繁殖生命，反之，“谷無以盈，將恐竭”(《老子·第39章》)。“谷”為虛空且深之象，“谷”因虛空且深而具有集蓄水之功，水能繁生萬物。若“谷”中之水不充盈，或死水一潭，或枯竭，就不能繁生萬物，那么其靈性也不會存在。

從詞源，“‘申’乃‘神’之初文，為電之象形。電隨雷雨，有滋生萬物之功，故滋生萬物成為神的核心內涵”［3］。“神”有滋生萬物之功能，相應地也賦予了天下萬物之靈性，正所謂“天下神器，不可為也，不可執也”(《老子·第29章》)。

老子還將“谷”、“神”結合起來，進一步明確闡明這方面道理。“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。”(《老子·第六章》)“谷神”，為玄妙的生養萬物之處(“玄牝之門”)，老子在此將“谷神”比喻成母性，借以闡明“谷神”成為滋生天地萬物之根源，且生生不息，連綿不斷，無窮無盡，這就充分表明了“谷神”之生殖功能，相應地自然萬物也均有神靈。后來，道家莊子借孔子之口神化老子為“龍”(《莊子·天運》)，評價老子“澹然獨與神明居”(《莊子·天下》)。塑造理想人格“神人”等，無疑是受到老子宗教信仰概念“神”的啟發和影響，反映出作為自然萬物之一的“人”，與神交往、相通、結合并融為一體。

三

老子的宗教世界以及宗教世界中的諸神為道所主宰、為道所生，道是宗教世界以及宗教世界中諸神的本原，諸神對于道具有依附性。主要表現為如下幾方面:

1.道似“萬物之宗”

老子稱“道”似萬物之“宗”，這便直接涉及宗教世界，“宗”乃萬物之始祖，“道”與“宗”相似，表明“道”為萬物之本原。

“道沖，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗;湛兮，似或存。吾不知誰之子，象帝之先。”(《老子·第4章》)

從詞源學考察，“宗”，乃會意字，從宀示。宀，房屋，示，神祇。其本義指宗廟、祖廟，指對祖先或日月星辰進行祭祀，具有神性。而“教”指教化，與“言”、“命”有關。《說文》也曰:“宗，尊祖廟也。”又曰:“教，上所施下所效也。”“宗”與“教”的結合，交織著人類對神靈既敬畏、向往，又渴求、依賴的情感，同時也反映出神靈之于人類的至上地位和權威。“宗教”一詞，若求其語源，始于道家老子，錢穆先生指出:“后世喜用此宗字，如曰宗主，曰宗匠，曰宗門，曰宗風，曰宗師，曰宗級，曰宗派，曰宗教，求其語源，實始莊老。”［1］329

老子言“宗”，除“萬物之宗”外，還有“言有宗”(《老子·第70章》)。“言”指言說，有對世人實施“教”之傾向，若“言”離開了“宗”，此言便會因失去最后的根據，而滋長主觀隨意性，多發生諸如言而無信、口出狂言、華而不實、言過其實等語言混亂現象，故人類應當遵循、信奉和持守“言”之“宗”。也正是在這層意義上，老子強調和倡導實行“不言之教，無為之益”(《老子·第43章》)，“處無為之事，行無言之教”(《老子·第2章》)，主張“貴言”(《老子·第17章》)、“希言”(《老子·第23章》)、“信言”(《老子·第81章》)等，以消解浮華的辭藻的世界。后來，道家莊子以《大宗師》為題，即宗大道為師，又提出“命物之化而守其宗”(《德充符》)、“不離于宗，謂之天人”(《莊子·天下》)等重要命題，此“宗”即是被神化了的宗旨，這些都是對老子之“宗”的傳承和發展。

2.道在“象帝之先”

“道”在“象帝之先”，體現了“道”為宇宙萬物的最高主宰，具有最高宗教地位。如前所析，從生命歷程來看，無形、恍惚之“象”，為介于道與物之間的一個階段，表明“道”在“象”之先、位于“象”之上，“道”是本原。

有關道在“帝”之先，正如陸建華先生所說:“老子是利用人們對‘帝’的信仰、崇拜來設計的……帝不僅是神，而且還是至上神;帝不僅主宰世俗世界，而且還主宰信仰世界。同時，帝還扮演萬物始祖的角色。由于上下、先后象征尊卑主從，老子以道‘象帝之先’，直接置‘道’于‘帝’之前、之上，從而將帝之于萬物的至上性、主宰性以及帝的始祖特征賦予‘道’，使‘道’獲得帝的所有權威。不僅如此，由道在‘帝之先’，意味著道甚至還主管‘帝’。這樣，道不僅獲得帝的所有權威，同時還剝奪了帝的至上權威;道憑借帝而越過帝而成為宇宙中最源初始的存在、宇宙萬物的最高主宰便是理所當然的了。”［4］“道”獲得和剝奪了帝的權威，主要表現在:“道是造化者，萬物之母，愛養萬物。道是超越者，視之不見，聽之不聞。道是生命者，眾妙之門，沒身不殆。道是啟示者，不言之教，以閱眾甫。道是公義者，天道無親，常與善人。道是拯救者，常善救人，有罪以免。”［5］“道”剝奪了帝的至上權威，還表現在“道”剝奪了“帝”之“命令”萬物的至上權威。

3.“道生一”

與上述同理，老子還將“道”置于“一”之前、之上，提出了“道生一”命題。如前所述，“一”不僅是個哲學概念范疇，表混沌未分的整體狀態，而且具有神秘特征，其本身就表現出具有神性。若相對于多元而又有差異的諸神而言，“一”無疑具有指向“一致性”內涵，表示諸神共有之神性且存在于諸神間，而老子又提出:“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”(《老子·第42章》)說明“一”為道所生。在此，老子同樣將“道”直接置于“一”之前、之上，從而將“一”之于萬物的神性特征賦予“道”，使“道”獲得完全神性，神性貫通于道性之中。

4.道為“百谷王”

“百谷”意喻著神的多元和差異，老子以“百谷王”喻道，展示了道的宏闊、開廣和淵大，意味“道”能容納、統攝、超越諸谷神。老子對此作了具體的闡述，道存在于天下，猶如川流溪谷匯于江海:“譬道之在天下，猶川谷之與江海。”(《老子·第32章》)“江海”喻指道，“江海”為“百谷王”:“江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。”(《老子·第66章》)道如同“百谷王”，意味道獲得了統領諸谷神的權威和地位，諸谷神對于道具有歸依性、依附性。另，“谷神”滋生萬物，是“母”，而道“不知誰之子”(《老子·第4章》)，道只是“母”而非“子”，道為原創之“母”，這就進而表明“道”為宗教世界以及宗教世界中諸神的本原。

總之，“道”似同萬物之“宗”、百谷之“王”，“道”超越了諸神，也就超越了宗教，“道”成為老子宗教世界中的最高宗教概念，居最高宗教地位。

綜上所云，老子宗教世界主要是由“萬物→諸神(象、帝、鬼、谷神等)→道(宗)”等一系列宗教概念范疇構成的，且以“道”為最高的存在，體現了老子宗教世界的獨特特征。在此體系中，老子將“道”置于“象”、“帝”之前、之上，剝奪并獲得了帝的至上權威，從而確定了“道”的最高宗教地位，由此將世人對諸神的敬畏和崇拜引向對“道”的遵從和信奉;老子視多元而又有差異的“谷神”如同“百谷”之水，縱然會有大小、深淺、清濁、盈枯等殊性，甚至會發生“爭流”之象，然總歸于“江海”(“百谷王”)而達至“上善”，由此將生命個體的精神世界領到坦然、寬容、大度、平等、和諧等“善”之層面;老子以“江海”(“百谷王”)喻指道，展示了“道”具有容納、統攝和超越諸神之特征，這樣諸神在“道”的“懷抱”中各就其位，在對立中達到和諧，在差異中求得一致，由此而能避免各自超越之維的迷失，進而消解彼此不必要、不應該發生的所謂信仰之爭。最后，老子的宗教思想還體現著一種虛懷若谷、海納百川、兼容并包的文化精神，而這種文化精神極具有世界宗教意義和價值，“一旦社會有了需要，它可以轉變為一種宗教的核心支柱”［6］。

［1］錢 穆.莊老通辯［M］.北京:生活·讀書·新知三聯書店，2005.

［2］侯艷芳.宗教之天與老莊之天［J］.西北農林科技大學學報:社會科學版，2008(6):95.

［3］宋小克.神、谷神與神人——神字生命內涵考論［J］.河南社會科學，2010(2):165.

［4］陸建華.建立新道家之嘗試——從老子出發［M］.合肥:安徽大學出版社，2011:6.

［5］袁步佳.《老子》與基督［M］.北京:中國社會科學出版社，1997:83.

［6］宮哲兵.老子與道教［J］.宗教學研究，2004(3):79.