老子姓氏考

[收稿日期] 2012-05-11

[作者簡介] 張松輝（1953—），男，河南唐河人，湖南大學岳麓書院教授，博士生導師.研究方向：中國哲學.

[摘要] 對先秦諸子的稱呼，一般是姓氏后面加“子”，如孔子、莊子等。而《史記》說老子姓李名耳，于是關于李耳為什么有違慣例地被稱為“老子”，便成為歷代學者聚訟紛紜的一個難題。我們認為，老子既姓李，同時也姓老，因為先秦的貴族可以同時具有幾個姓氏。

[關鍵詞] 姓氏；李耳；理官

[中圖分類號] K225[文獻標識碼] A[文章編號] 1008—1763（2013）05—0032—03

在先秦，孔子姓孔，孟子姓孟，莊子姓莊，幾無例外。《史記·老子韓非列傳》記載老子姓李，名耳。按照慣例，李耳應該被稱為“李子”，但他為什么被稱為“老子”呢？后人對此作出了不同解釋。

第一種解釋認為“老”是年老的意思。《史記·老子韓非列傳》的《正義》引《玄妙內篇》說：“李母懷胎八十一載，逍遙李樹下，乃割左腋而生。”

《史記》卷六十三《老子韓非列傳》，中華書局簡體字本，第1701頁。《太平廣記·神仙第一》引《神仙傳》也說：“或云母懷之七十二年乃生，生時剖母左腋而出，生而白首，故謂之老子。”

《太平廣記》卷一，中華書局1961年版，第1冊，第1頁。因為老子在母親體內生活了七八十年，所以一生下來就滿頭白發，于是就起名“老子”。這種解釋當然只能視為神話傳說。

第二種解釋認為“老子”是號，“老子”是考教眾理、化育萬物的意思。張守節《史記正義》引張君相的話說：“老子者是號，非名。老，考也。子，孳也。考教眾理，達成圣孳，乃孳生萬物，善化濟物無遺也。”

《史記》卷六十三《老子韓非列傳》，中華書局簡體字本，第1701頁。意思是說，老子的“老”是“考”的意思，但“考”與“老”的近似義是衰老、老年的意思，而張君相卻把“考”理解為考察，另外再加上一層意思——教育。那么“老”就成了“考教”。“子”本是古人對男子的尊稱，是從五等爵位借用來的，而張君相把它解釋為生養、化育的意思。“老子”的含義就是考察眾理以教育百姓，從而達到化育萬物的目的。這一解釋也是非常牽強的。

第三種解釋認為“老”與“李”在古代為同音字，可以互換使用。高亨《老子正詁·前記》說：“亨按老、李一聲之轉，老子原姓老，后以音同變為李，非有二也。”

《古史辨》第4冊，上海書店《民國叢書》第四編，第67冊，第351頁。高先生認為古時“老”和“李”同音，所以后人就把“老”寫作了“李”。高亨承認老子姓老，但他認為“老”與“李”是同音假借，換句話說，“老”和“李”就是同一個字，同一個姓，這是我們所不能同意的。

第四種解釋認為“老子”與“老師”、“老先生”義近。吳龍輝《說“老子”》：“老子既不以‘老’為姓氏，又不以‘老’為名字，但卻以‘老子’見稱于后世，這是很值得研究的。……‘老子’的意思和‘老師’有些相似。師中資格最老、水平最高者為‘老師’，子中資格最老、水平最高者為‘老子’。黃老學派借這個名字來推崇他們的學術先師，以便壓倒其他諸子。”

《說“老子”》，《湖南大學學報》（社會科學版）2004年第1期。這一解釋是十分新穎而且十分順暢的。

除了以上觀點，其他解釋還很多，這里不再一一贅舉。我們根據有關史料，認為“老”為老子的姓（可能也是氏），“李”為老子的氏。用后世比較含糊的話說，“老”和“李”都是老子的姓氏。我們作出這樣的判斷，主要有以下幾個證據：

1.按照先秦對思想家稱呼的慣例，“老”應該是老子的姓氏。

先秦的思想家，人們對他們的尊稱基本都是姓氏后面加“子”，如孔子、墨子、孟子、莊子、荀子等等。“老子”這一稱謂也不當例外。在先秦及漢初的作品中，如《列子》、《莊子》、《韓非子》、《呂氏春秋》、《韓詩外傳》等等，都稱其為“老聃”或“老子”。據本人所掌握的資料，第一個指明老子“姓李氏”的是《史記·老子韓非列傳》，但《史記》的其他地方也多稱其為“老子”。這就是說，在先秦，沒有人說老子姓李，而稱其為老子或老聃，實際上這就意味著先秦人認為老子姓老是一般性常識，不必解釋。

2.先秦貴族一般都有幾個姓氏，老子應不例外。

如果不是《史記·老子韓非列傳》說了句老子“姓李氏”的話，后世大概會自然而然地認為老子姓“老”。由于《史記》這句話，于是后人便認為老子姓“李”，而對“老”則作出其他各種各樣的解釋。出現這種情況，是因為后人的思維受到自己所處時代的文化環境的限制：每個人都只有一個姓，既然《史記》明確說老子姓李，他自然不可能姓老。然而，這種思維方式并不符合先秦的實際情況。秦漢以后，人們往往姓、氏不分，而在先秦，特別是春秋以前，姓和氏是有區別的。《通志·氏族略序》對此有明確考證：

湖南大學學報（ 社 會 科 學 版 ）2013年第5期張松輝，王樂：老子姓氏考

三代之前，姓氏分而為二。男子稱氏，女子稱姓。氏所以別貴賤，貴者有氏，賤者有名無氏。……姓者所以別婚姻。……三代之后姓氏合而為一，皆所以別婚姻，而以地望明貴賤。……雖子長、知幾二良史，猶昧于此。

鄭樵：《通志》卷二十五《氏族略第一·氏族序》，浙江古籍出版社1988年版，第1冊，第439頁。

《通志》說得很清楚：先秦時期的貴族有姓有氏，到了秦漢之后，姓、氏合而為一，這種情況就連像司馬遷、劉知幾這樣的良史也不太明白，更遑論他人！于是既然老子姓“李”，就不可能再姓“老”了。實際上，先秦時期的貴族不僅有姓有氏，而且當時姓氏的使用還很不規范，這表現在兩個方面：一是一個人可能有幾個姓氏，二是人們有時稱姓，有時稱氏，并非男子只能稱氏，而不能稱姓。《左傳·襄公二十四年》記載晉國執政范宣子對自己姓氏的介紹：

宣子曰：“昔匄（范宣子名士匄）之祖，自虞以上，為陶唐氏，在夏為御龍氏，在商為豕韋氏，在周為唐杜氏，晉主夏盟為范氏。”

《春秋左傳注》，中華書局1990年版，第3冊，第1087-1088頁。

僅僅據這一條記載，范宣子一個家族，先后就有五個氏。孔子也是如此。孔子是商王室后裔，本為子姓，后來借用先祖孔父嘉的名，以“孔”為氏，后來姓氏不分，于是人們就泛言孔子姓“孔”。屈原與楚王同姓，據《史記·楚世家》記載，他們的先祖季連是吳回之子陸終的第六個兒子，“季連，羋姓，楚其后也”，但季連的一位后裔叫鬻熊，因鬻熊輔佐周文王而出了名，于是鬻熊的后代又以“熊”為氏，他以后數代子孫分別叫做熊麗、熊狂、熊繹，熊艾……，仍以“羋”為姓，而屈原又以“屈”為氏，《楚辭補注》引《元和姓纂》說：“屈，楚公族羋姓之后。楚武王子瑕食采于屈，因氏焉。”

《楚辭補注·離騷經章句第一》，中華書局1983年版，第1頁。這就是說，屈原的先祖至少有羋、熊、屈三個姓氏。這種現象，也體現在秦始皇的身上。秦始皇叫嬴政，據《史記·秦本紀》說，這個姓是舜賜給他的祖先大費（一說即伯益）的。后來秦王的另一位祖先造父因善于駕車而深受周穆王的寵愛，穆王“以趙城封造父，造父族由此為趙氏”

《史記》卷五《秦本紀》，中華書局簡體字本，第126頁。。由于這個原因，嬴政又叫趙政。

通過以上事例，我們知道，先秦的貴族是可以有幾個姓氏的。明白這一史實，我們就可以說，“老”是老子的姓（也可能依然是氏），“李”是老子的氏。

3.先秦時“老”是一個姓或氏。

我們說老子姓“老”，還有一個證據就是，“老”在先秦已經是一個姓氏。至于這個姓的起源，《通志》引《風俗通義》說出自老童：“老氏，顓頊子老童之后。”

鄭樵：《通志》卷二十八《氏族略第四》，浙江古籍出版社1988年版，第1冊，第463頁。老童又叫耆童、卷章，相傳為顓頊之子，《史記·楚世家》說為顓頊之孫：“楚之先祖出自帝顓頊高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融。共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝乃以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回為重黎后，復居火正，為祝融。”《史記集解》接著解釋說：“徐廣曰：‘《世本》云老童生重黎及吳回。’譙周曰：‘老童即卷章。’”

《史記》卷四十《楚世家》，中華書局簡體字本，第1387頁。《風俗通義》說老氏一姓是老童的后裔，其作者應劭為漢代人，其記載當有一定根據。即便應劭的說法屬于臆測，但先秦時“老”已屬姓氏確是事實，因為先秦典籍記載有姓老的人，如《山海經·大荒西經》記載有“老童”，《左傳·成公十五年》記載有“老佐”，另外還有老萊子，老陽子等。特別是“老佐”，他是宋戴公的五世孫，與老子不僅同為春秋人，而且是同一個地區的人，只是年代稍早一些而已。

4.《史記·老子韓非列傳》也已經間接地說明了“老”為姓，“李”為氏。

如果我們能夠仔細地體會司馬遷的用詞，可以說他已經告訴讀者“李”是老子的氏。我們對比一下司馬遷對孔子、老子關于姓氏的介紹：

孔子……字仲尼，姓孔氏。

《史記》卷四十七《孔子世家》，中華書局簡體字本，第1527頁。

老子者，……姓李氏。

《史記》卷六十三《老子韓非列傳》，中華書局簡體字本，第1701頁。

前面提到，孔子本姓子，后以“孔”為姓。需要注意的是，司馬遷在介紹孔子的姓時，說是“姓孔氏”，也即以“孔氏”為姓。同樣，司馬遷在介紹老子的姓時，說是“姓李氏”，也即以“李氏”為姓。

5.關于老子以“李”為氏的由來。

老子既然姓老，為什么《史記》又說他“姓李氏”呢？也就是說，老子的“李氏”是從何而來的呢？古人對此也有不同的解釋：

第一，“李”為老子母家姓。《史記·老子韓非列傳》的《索隱》說：“葛玄曰：‘李氏女所生，因母姓也。’”④《太平廣記·神仙第一》引《神仙傳》也記載了這一說法：“其母感大流星而有娠，雖受氣天然，見于李家，猶以李為姓。”

《太平廣記》卷一，中華書局1961年版，第1冊，第1頁。意思是說，老子雖然稟受天然之神氣而生，不同凡響，但畢竟是出生于李家，所以就跟隨母親姓李了。

第二，生于李樹下而取“李”為姓。《太平廣記·神仙第一》引《神仙傳》記載了另一種說法：“或云老子之母適至李樹下而生老子，生而能言，指李樹曰：‘以此為我姓。’”⑤

第三，老子祖先世代為理官（執法官），后又得濟于李樹，故改姓李。據《北史·序傳列傳》、《新唐書·宗室世系》記載，李氏出自嬴姓，是顓頊高陽氏的后代（注意：我們前文已經提到，老童即顓頊高陽的后裔），歷虞、夏、商三代，世世為大理，以官命族為理氏。至商紂王時，老子的一位祖先叫理征，字德靈，因為人正直而不容于商紂王，得罪而死。其妻陳國契和氏與子利貞逃難于伊侯之墟，饑餓時食李子得以保全性命，故改理氏為李氏。因為這個原因，老子便跟著姓李了。根據這一記載，老子的姓氏又有了不同的說法，即老子的祖先還有一個姓——嬴，因世代為理官，便以“理”為氏。后因逃難時食李子得救，又改為以“李”為氏，以示感恩。實際上，“理”與“李”在古代是諧音通假的。

關于老子的姓氏，由于缺乏足夠的證據，無論哪一種說法，都只能是一種推測，只是這些推測，有的更合理一些而已。我們所持的觀點，當然也只能是一種推測，至于真相究竟如何，還有待于進一步的研究，甚至需要新的史料面世。