英語長句翻譯中的主次凸顯

索全兵

(廣東培正學院外語學院，廣東 廣州 510800)

一、英漢句法的比較

英漢兩種語言各屬于不同的語系，從語言形態學分類來說，英語屬于印歐語系，是一種以綜合型為主要特征，主要通過詞匯形態和句子結構的變化來表達語法意義。而漢語是則是一種分析型為主的語言，沒有詞匯的變化，其語法意義主要是通過虛詞、詞序以及語序等手段來實現。

這種差異反映在英漢句子結構上，有一個顯著的特征，即英語重形合，漢語重意合。美國翻譯家理論家奈達曾說過：“就漢語和英語而言，也許在語言學中最重要的一個區別就是形合與意合的對比。”英語造句常用各種形式手段來連接詞語或從句，注重句子形式和結構，注重以形顯義。而漢民族重悟性，體現在語言表達方就是注重語言結構之間的內在關系。漢語的文字結構沒有形態變化的條件，沒有英語中大量使用的關系詞、連詞和介詞，這樣，漢語就只能靠意義的內在銜接來組詞造句，詞語與句子的底層都有一種隱約的意義脈絡，這種脈絡就是古人所說的“文以意為主”。

也就是說，漢語的內在脈絡主要通過語序來實現。漢語缺乏形態，語序就顯得尤為重要：比如時間順序，因果順序，時空順序等等。漢語常用短句、散句，通常沒有主句從句之分，由于沒有發達的連接詞，漢語要表達復雜意義時，只能借助詞序和助動詞，層層鋪墊，一一道來，呈線性遞進，在句子結構上不具有層次感，呈平面性。

而英語有著極為豐富的介詞、連詞、關系詞，分詞等，它們可以擺脫時間順序造句的限制，依靠這些結構詞作為連接手段，使從屬結構與主句相連接，從而形成一個層次復雜、重疊的立體結構。英語往往把最重要的信息放在主句中，凸顯出來。英語的句子千差萬主句的核心控制全局，并與從句環扣鑲嵌，盤根錯節。

這增加了英語的準確性和嚴密性的同時，也增加了翻譯的難度。英語長句的語法結構比較復雜，層次多，容量大，可用來精確表達豐富思想內容，周密地申說某種觀點道理。英語的長句常常是一個主句帶著若干從句，從句帶短語，短語帶從句，從句套從句等相互依附，相互制約。因此，必須正確地認知語法結構和語義結構，正確理解各短句結構之間的關系，才能正確地翻譯。

二、長句的傳統譯法

如前所述，漢語句子呈平面結構，即漢語行文時的思維一般呈線性展開，作者往往按照一定的時間順序和邏輯順序將一串語義單位一個接一個傳遞下去。因此，英譯漢時基本上也可按同樣的時間順序和邏輯順序重新組合已轉換過來的漢語小句，使整個句子符合漢語的思維習慣。英譯漢常用的譯法有三種：

(一)按時間的先后順序翻譯。翻譯成漢語時，譯文按時間順序展開，一般是先發生的事先說，后發生的事后說，比如：

例 1：He had flown in just the day before from Georgia,(1)where he had spent his vacation (2)basking in the sun(3)after the completion of the construction job (4)he had been engaged in in the South (5).

按照時間發生的先后順序，原文可以翻譯為：他本來在南方從事一項建筑工程(5)，任務完成之后(4)，他就上佐治亞去度假(2)，享受著陽光(3)，前天才坐飛機回來 (1)。

(二)按邏輯順序翻譯。譯文按邏輯順序展開時，按照漢語的行文規范，往往是先一般，后特殊；先原因或條件，后結果；先事實，后結論；時間分句與讓步分句在先，補充說明置后。比如：

例 2：At least six people were killed and eight others injured in a six car pileup as a result of a head-on collision between a delivery lorry and a sports car driving on the wrong side of the road.

按照因果關系，原文可以翻譯為：一輛貨柜車與一輛逆向行駛的賽車相撞，致使六車發生連環追尾事故，造成至少六死八傷。

(三)綜合法。在翻譯實踐中，英語長句所包含的小句往往既有時間因素，也有邏輯因素，因此將它們譯為漢語時需要根據實際情況，把邏輯和時間順序融為一體，綜合運用多種譯法。

例 3：energy is the currency of the ecological system and life becomes possible only when food is converted into energy,which in turn is used to seek more food to grow,to reproduce and to survive.

參考譯文：能量是生態系統的貨幣，只有當食物轉化為能量，能量再用來尋找更多的食物以供生長、繁殖和生存時，生命才成為可能。

那么如何具體運用這些手段？是本文要繼續試圖要解決的問題。

三、主次凸顯法

如前所述，英語中立體多層次的主從結構使用較多，其中的主要原因是，當句中有多個意義層時，英語喜歡將其進行信息價值區分，從而區分出重要和次要，重要的信息當然要由主句來表達，而次要的信息則由非謂語動詞來表達。所以，長句翻譯必須在分析清楚這個層次的基礎上，前述的翻譯手段才有實際意義。

與英語相比，漢語句子結構呈現平面樣態，主要通過語序和有限的連詞來表達句子之間的關系。

(一)主句凸顯。如前第一部分所述，英語往往把最重要的信息放在主句中，凸顯出來，無論怎么復雜的復合句，都由主句控制全局。翻譯成漢語時，理應運用漢語語序或其他手段，加以凸顯。其下各個分層次的翻譯，理應按照其與主句在關聯性和邏輯性的遠近關系，也相應地通過漢語的手段重現出來。

比如：例4：

‖Human beings have distinguished themselves from other animals,‖ and in doing so ensured their survival,‖ by the ability to observe and understand their environment‖and then either to adapt to that environment or to control and adapt it to their own needs.‖

該句共有4個分句，翻譯出來，如下：

人類把自己和其他動物區別開來。‖與此同時，人類還具有觀察和了解周圍環境的能力。‖他們要么控制環境，或根據自身的需要改造環境。‖人類就這樣一代代地生存下去。

從語法和句子結構上來說，在這五個分句中，主句是有兩個并列謂語動詞，distinguished和ensured，這兩個動詞是整個句子的核心。第三個分句緊跟第二個分句，是實現第二個分句內容的手段。第四個分句順接第三分句，是第三分句的結果。

總體上來說，第三第四句式第二句的手段，兩者在邏輯上先后的關系，第二句和第一句是并列關系，且兩者統籌整句。翻譯成漢語，一定得通過相應的手段把這個關系凸顯出來。漢語一般把最重要的信息放在句尾。譯文調整后：

(參考譯文)人類能夠觀察和理解周圍環境，然后要么適應環境要么根據自己的需要改造環境。正是這種能力確保了人類的繁衍生息，也正是這樣能力，把人類和動物區分開來。

再如：

例 5： It would take me an entire book to list(1)all of the people I have known in my life who spent the majority of their lives as single people(2),but who were the undisputed focus of a large group of friends (3)—usually serving as problem-solvers,and widely respected and loved (4).

該句的主句是第一句，按照漢語語序的習慣，翻譯成中文時需要放在句尾，起強調作用。

(參考譯文)我畢生認識了許多人，他們一生中大部分時間都是單身(2)，但在朋友群中卻無可非議地是個核心人物(3)。他們經常幫人解決問題，廣受尊敬，廣受愛戴(4)。要把這些人的姓名一一列出的話，恐怕要寫一本書。

例6：And I take heart from the fact that the enemy,which boasts that it can occupy that strategic point in a couple of hours,has not yet been able to take even the outlying regions,because of the stiff resistance that gets in the way.

該句的主句是take heart，同樣應放在句尾。

(參考譯文)吹噓能在幾小時就會占領戰略要地的敵人，由于一路受到頑強抵抗，甚至還能占領外圍地帶。這一事實使我增強了信心。

(二)分層次結構的凸顯。在英語長句中表達分原因、目的、伴隨動作等次要層次上，英語也習慣將通過不同的連詞或句法手段各層信息價值區分，從而區分出重要和次要，翻譯成漢語時，必須弄清楚各個層次的關系，按照各層次關聯性和邏輯性的遠近關系，通過漢語語序和加詞的手段把這個層次重現出來。例如：

例7：But when society places hundreds of proletarians in such a position that they inevitably meet a too early and an unusual death(1),one which is quite as much a death by violence as that by sword or bullet; (2)when it deprives thousands of the necessities of life,(3)places them under conditions in which they can-not-live(4)——forces them,through the strong arm of the law,to remain in such conditions until that death ensues which is the inevitable consequence(5)——knows that these thousands of victims must perish(6),and yet permits these conditions to remain(7),its deed is murder just as surely as the deed of the single individual(8);disguised,malicious murder(9),murder against which none can defend himself(10),which does not seem what it is(11),because no man sees the murderer(12),because the death of the victim seems a natural one(13),since the offence is more one of omission than of commission(14).

這個長句共有13個分句，重要結構是when引導的條件狀語從句，其主句是第(8)句：這種行為同個體殺人一樣，都肯定是蓄意謀殺。

根據邏輯順序，翻譯成漢語是，應該把條件放在前面，when共出現了兩次，其關系是并列關系，這個并列關系，我們可以通過在譯文中重復復制when來實現。

在第一個when條件中，需要凸顯部分是第(1)句，總體上是一個such……that結構，句子中心是position和unusual death,屬因果關系，可以順譯為：但當社會把千百工人被社會置于絕境，過早地他們送入墳墓時。第(2)句式unusual death的同位語并列結構，其功能是補充強調作用，這個同位語的句子核心是as……as結構，這個需要用漢語語序，把之放在該句的句尾，凸顯強調：這與刀槍殺人一樣，都是暴力致死，二者毫無二致。

第二個when是四個并列的動作，可以順譯。

8,9,10,11這四個句子時并列遞進結構，層層說明這個種謀殺的隱蔽性，其后是三個原因。根據漢語語序原因在前，翻譯時，應該把最后三個句子放在第8句的前面。但這三個原因是由兩個不同的連詞連接，其中since是解釋第12和第13句的原因，故根據漢語語序，譯文的順序應該是14,12,13,8,9,10，即：這種謀殺是一種不作為，而不必身體力行，也就看不到兇手，受害者也好像是自然死亡，因而，這種行徑是隱蔽的謀殺、蓄意的謀殺，是令人毫無防御之力的、不像謀殺的謀殺。

依照漢語的手段把各個部分的層次凸顯出來后，原文可以翻譯為：

但當社會把千百工人被社會置于絕境，過早地他們送入墳墓時，這與用刀槍殺人一樣，都是暴力致死，二者毫無二致；當社會剝奪了千百人的生活所依，把他們置入死地時，當社會用法律這個強大的武器迫使他們最終都難免橫死時，當社會明知這千百名受害者定會慘遭滅頂，卻依然聽任這種情形繼續時，這種行徑與個體殺人犯的謀殺行徑一樣，都屬蓄意謀殺，這點確定無疑。這種謀殺是一種不作為，而不必身體力行，也就看不到兇手，受害者也好像是自然死亡，因而，這種行徑是隱蔽的謀殺、蓄意的謀殺，是令人毫無防御之力的、不像謀殺的謀殺。

四、結論

英語中立體多層次的主從結構使用較多，其中的主要原因是，當句中有多個意義層時，英語喜歡將其進行信息價值區分，從而區分出重要和次要，重要的信息當然要由主句來表達，而次要的信息則由非謂語動詞來表達。而各個分層次也同樣如此，習慣于按照信息價值，運用多種語法手段把層次區分開來。而漢語缺乏豐富的介詞和句法結構，多短句，短句之前的關系主要通過語序和有限的連接詞等手段連接。在英漢翻譯中，要運用合理的手段凸顯英語原文中的主次層次，才能準確地傳達原文的意義。

[1]劉宓慶.漢英對比研究與翻譯 [M].南昌：江西教育出版社，1991.

[2]冒國安.實用英漢對比教程 [M].重慶：重慶大學出版社，2004.

[3]嚴偉明.當代英語語序 [M].昆明：云南教育出版社，1987.

[4]楊豐寧.英漢語言比較與翻譯 [M].天津：天津大學出版社，2006.

[5]楊自儉.英漢對比研究論文集 [M].上海：上海外語出版社，1990.

[6]張斌.現代漢語 [M].上海：復旦大學出版社，2002.

[7]張培基，等.英漢翻譯教程 [M].上海：上海外語教育出版社，1980.

[8]趙世開.漢英對比語法論集 [M].上海：上海外語教育出版社，1999.