大學英語精品課程建設的理性審視:問題與對策

郭 學 文

(樂山師范學院外國語學院,四川樂山614000)

大學英語精品課程建設的理性審視:問題與對策

郭 學 文

(樂山師范學院外國語學院,四川樂山614000)

精品課程建設是近年來國內各高校課程建設的一個熱點,不少高校建成了校級、省級和國家級的大學英語精品課程,并發揮了精品課程對教學的示范和指導作用。然而,從全國的精品課程建設的理論與實踐層面看,大學英語精品課程建設仍存在不少問題。大學英語精品課程的建設必須走出工具理性的誤區,實現其精品特性,與教學、教師的發展密切結合起來。

高校課程;精品課程建設;大學英語精品課程;問題;對策

大學英語是我國高校開設的一門周期性較長的基礎性必修課程。自教育部提出建設高等學校本科精品課程以來,全國涌現出了一大批國家級、省級和校級的大學英語精品課程,意味著高校在實踐層面上的課程意識的覺醒,很大程度上推動了高校課程建設與教學改革。幾十年來,國內研究者一直關注著大學英語教學的發展,從教學模式、教學過程、學習策略等方面進行了大量的探索。在紛繁的理論和實踐的研究中,把握課程本身的特征,從課程自身的建設出發,推動教師了解大學英語課程的特殊性,在課程的建設中發展大學英語教學與研究的專業能力,進一步促進大學英語課程的教學質量,是當前大學英語精品課程建設的目的。一些高校已將大學英語建設成了國家級、省級和校級精品課程,對本校乃至更廣地區的大學英語教學發揮了一定的示范和輻射的作用。然而,從課程發展的歷史看,大學英語精品課程的建設在事實上仍處于初期的探索階段,許多理論和操作問題都有待于在建設的過程中完善。在國家建設精品課程的宏觀背景下,進一步審視近年來的大學英語精品課程內涵,從課程層面深入理解大學英語教學的因素,把大學英語建設成精品課程,切實發揮精品課程的輻射、影響力,是當前許多高校大學英語課程建設必須關注的問題。本文對國內部分高校的大學英語建設的現狀進行了理性的審視分析,以期對國內大學英語精品課程的建設提供一些有益的參考,推動大學英語教學質量與學科的健康發展。

一 當前大學英語精品課程建設的現狀

2003年,教育部啟動了“高等學校教學質量和教學改革工程”,把大學英語教學改革列為分步實施“質量工程”中的第二項,并制定了《大學英語課程教學要求》,以借此推動大學英語課程建設與教學改革。隨后國內各高校相繼規劃、制定并大力推進了大學英語的課程改革計劃,以精品課程建設為導向的課程建設取得了巨大發展。目前,全國已經建成了國家級大學英語精品課程10門,各省也建成了多門省級精品課程。從全國范圍來看,已經形成了國家級、省級和校級三級大學英語精品課程體系,在一定程度上發揮了示范和輻射作用。然而客觀地講,許多校級甚至省級的精品課程仍然缺乏系統性和規范性,教學資源未得到充分利用,課程建設未能與教學改革有效地結合起來,與真正高質量的精品課程距離尚遠。從對國內部分學校的精品課程建設的過程和現狀來看,2001—2011年間,復旦大學、上海交大、清華大學、寧波大學等高校建成了42門國家級大學英語精品課程,在此期間,全國建成省級大學英語精品課程66門以及更多的校級精品課程(根據國家精品課程資源網2011年數據)。可以說,這些精品課程代表著我國當前大學英語課程教學的水平,在一定程度上發揮了輻射作用。然而,從這些課程的使用頻率、教師和學生的反饋信息來分析,大學英語精品課程存在的問題也是不容忽視的[1]。

首先,課程建設缺乏統籌的安排,在建的一些大學精品課程并非具有典型代表意義的課程。“精品”的意識和理念并沒有在教學中得到貫徹,精品課程的建設與真實的大學英語教學并沒能有機結合起來。高校大學英語教師能參與精品課程建設的比例很小,而且在曾參與精品課程建設的教師的教學中,對精品意識的理解和在課堂教學中的貫徹也存在絕對的差距。

其次,大學英語精品課程的示范性和帶動性未能充分凸顯出來。很多高校精品課程的建設主要著力點在于課程網絡的建設,在于“一次性”的課程建設。不少學校在建設課程時拼湊形成了高水平師資力量的現象,一些教授、博士或副教授甚至并沒有從事該課程的建設或課程教學,精品課程的示范性和帶動性自然也就無法體現出來。而大學英語教師,尤其是青年教師參與課程的建設甚少,利用更少。因此可以說,不少高級別的大學英語精品課程實際上忽視了對師資隊伍的建設、對課堂教學的改革,并沒有與真正的教學結合起來,導致了精品課程建設與外語教學實踐脫節的現象。

第三,就大學英語精品課程的網絡建設來看,還存在形式單一、缺乏輻射影響的問題。許多高校的大學英語精品課程只是羅列了有關的課程目標、電子教案、電子課件、作業練習等,真正實現了交互性和動態性的為數極少,一些課程資源則直接將出版社編制的大學英語練習搬上來。這些模塊基本上都是孤立的,整個精品課程還是靜態的,網站的內容缺乏更新和專門維護,并非真正意義上的“精品”,是為了追求功利名譽而開設的短視的“精品”課程。網絡課程的模塊基本上都是孤立的,真正實現了交互性和動態性發展的課程為數尚少。已有的互動交流模塊以BBS為主要方式,大多數課程該模塊建設形式單一,BBS帖子寥寥無幾,明顯成為擺設[2]。有的大學英語課程網站對外部學習者并不完全開放,甚至建設者本人或集體教學也沒有使用,而教學的經驗、案例也無法及時反映上去,這都違背了大學英語精品課程建設的初衷。

第四,大學英語精品課程的建設普遍存在“重申報、輕建設”的現象。申報成功之后,投入不足,重視不夠,精品課程建設成了“一評了之”的面子工程、功利性工程,網站的內容缺乏更新和專門的維護。調查表明,很多精品課程網站的內容基本上都是申報時的內容,隨著時間的推移,一些教學內容過時、老化,教學理念未能與時俱進,不足之處也未能及時補充,一些精品課程質量相對下降[3],僅僅成為紙質教材的電子改版。例如某高校,共獲國家精品課程28門,而截至到2007年,有五門課程顯示“資料準備中,近日開放”,打不開的課程近20%。這樣看,一些高校的大學英語精品課程僅僅為自身增添了一層耀眼的光環或高級別榮譽,其實際的存在脫離了大學課程教學的現實,與教學改革和創新背道而馳。這直接導致了大學英語課程建設方向的必然偏離。

二 大學英語精品課程建設的理論基礎

何謂大學英語精品課程?追本溯源,教育部《關于精品課程建設工作的通知》中對精品課程作了明確的定義:“精品課程就是具有一流教師隊伍、一流教學內容、一流教學方法、一流教材、一流教學管理等特點的示范性課程。”這意味著,精品課程需要在課程資源上實現優化,包括對師資隊伍、教學資源、教學組織形式、教學實施、教學管理的整體優化。這同時也表明,精品課程的建設必須是一個不斷發展的、動態的過程,其目標是教學效果的最優化。大學英語教學是以現代外語教學理論為指導,英語語言知識與應用技能、學習策略和跨文化交際為主要內容,以現代信息技術為支撐,并集多種教學模式和手段為一體的交互型立體化實踐型教學體系[1]。大學英語精品課程不是僅僅建設一個靜態的課程網站并冠之以校級、省級或國家級的稱號。大學英語是高校課程中覆蓋面廣、周期相對較長的一門基礎性課程。大學英語精品課程的建設是對大學英語課程建設的一個新的提升,是從理念到操作的全面更新。大學英語精品課程必須以教學為本位,以學生的語言能力的有效發展為目的,以教師隊伍的不斷發展和學生的學習實效為評價基點,實現大學英語的教學效果不斷提高、師資力量不斷發展、教學內容不斷改進的系統工程。從學習主體看,大學英語課程的“精品”特點在于學生的語言知識、語言運用、交際能力、文化意識等是否能通過課程學習得到更有效的發展。

2004年新頒布的《大學英語教學要求》強調了教學模式改革和開展自主學習的必要性,從客觀上要求我們對外語教學進行質的改革和建設,尤其要發揮多媒體和網絡的作用,以高效、精品為根本目標。在教學人數眾多、教學改革刻不容緩的形勢下,大學英語精品課程必須形成精品意識,必須以建構主義和人本主義為指導,以學生為中心,以提高學生的語言能力和自主學習能力為目標,并與大學英語教學的改革結合起來,在建設中推動學生、教師和課程本身的不斷發展。擴招以來,各高校的大學英語教學班級人數偏大,不符合語言學習的規律和特點。實施精品課程建設工程,將課堂內的教學與課外利用精品課程網絡的學習結合起來,才能夠緩解課堂教學的壓力,確保教學質量,為真正意義上的個性化學習提供可能。在建構主義的指導下,改變傳統的教學模式,積極發揮現代教育技術的作用,走實用與人文相結合的路子,為學生提供一個互動、自主的學習環境,這是當前大學英語教學改革的必然選擇。

三 大學英語精品課程建設的對策

(一)形成精品課程的意識基礎

從哲學角度看,人的行動決定于意識,大學英語教學的意識源于教師對英語作為外語(EFL)教學的理解和對有效外語教學理念的貫徹。精品課程的實現首先應當體現于主講教師的“精品”意識。“精品”意味著與眾不同,超越常規水平,精品課程應定位于高水平和特色性,而不是簡單的點綴或裝飾,課程建設最重要的一點就是要避免停留于表面形式。精品課程不是簡單地把教師的教案或PPT課件置于網絡上,而是一個考慮到了學生的認知、心理機制、大學英語學習規律的系統的課程教學的質量工程。“精品”緣何能夠實現?它意味著教師本身的素養必須得到極大發展,從而才能給學生提供更優質的教學。精品課程要求教師的教學理念的極大提升、教學活動的創新、教學內容的豐富和教學時空的拓展。精品課程建設不僅是建設一個課程網站,而是包括對整個課堂教學和網絡課程的綜合建設與協調發展;它的高效性、層次性必須首先在課堂教學中能夠體現出來,然后才能有效拓展至網絡學習中。

從本源上講,大學英語精品課程是一個立體工程,而課堂則是最主要的環節。首先,英語教師必須對傳統教學和現代教育技術的優勢與弱點有著清醒、客觀的認識。在新的教學改革理念下,英語教學不再是單一的知識“傳授”,而是在建構主義理論下的學習者自主能力發展的交互活動,是對傳統課堂的拓展與延伸。因此,要建設好精品課程,傳統的師生關系必須進行重新定位。在現代外語教學模式下,學生是學習的主體,教學內容、目標、方法等都必須圍繞學生的需求而調整;教師也不再是傳統意義上的“傳道授業者”,而是課堂的主導,圍繞學生的需要而調整教學模式、方法、策略等,做學生的參謀、咨詢者和協助者。在這種意義下,外語教師要帶動和指導學生改變傳統的學習觀念,適應網絡環境下的學習,必須從學習態度、學習信念、學習策略與方法等方面入手,實現教師與學生的最優化交流和發展。其次,精品課程要求教師必須樹立深刻的精品意識,明確課程的精品性所在。要著眼于課程的優質性,以新的大學英語課程標準為準繩,以全新的教學方式激發學生的積極性。精品課程建設是一項持續性的工作,外語教師要能夠不斷進行反思和探索,把握教學組織和教學過程的最優化組合,不斷調整和提高教學效果。這既是外語教學的規律,同樣也是大學英語精品課程建設必須貫徹的理念。例如,寧波大學的國家級大學英語精品課程就注重了長期積累、不斷發展的過程,建立大學英語教學課堂內外聯動機制,形成了自身的課程特色[4]。

(二)關注精品課程的價值體現

1.大學英語精品課程對學校教學實踐的價值

外語課程不是一堆靜態的資源,而是根據語言習得規律,在師生互動的過程中實施與完善的。大學英語的精品課程不僅要有課程資源,更需要在教學中來實現。大學英語精品課程不能局限于網絡精品課程[5],大學英語精品課程建設不能割裂學校課程教學的現實與精品課程建設的必然關系,“精品”性必須首先體現于課堂教學中。正是在這種理念下,學生才能更有效地參與到課外基于精品網絡課程的外語學習活動,精品課程的價值也才能實現。大學英語教學改革要求教師更重視培養學生的語言運用能力和自主學習能力,精品課堂與傳統課堂的最大區別在于教學模式和教學結構的改進。建設代表一個學校水平的大學英語精品課程,即意味著課程必然要能整體帶動、輻射學校大學英語的教學。以三級精品課程建設為目標的質量工程,必須能促進學校大學英語教學的整體能力,推動學校甚至更廣地區的大學英語教學質量。在精品課程意識下,教師應綜合采取各種有效的教學模式,并且不拘泥于方法和模式。精品課程要求教師要對外部結構,如大綱、教材、教法,教師和學習者內部因素,如動機、興趣、年齡、智商、情商、焦慮等因素進行綜合分析,統籌處理,調整課堂結構,去除冗余環節,選擇最優化的教學方式,從而使教學達到最優化。

現代外語教育提倡學習的開放性和自主性。必須充分利用有效的資源,精講內容,增加知識的密集度[6],克服傳統課堂缺乏有意義輸入的弊病,增強學生的動機和興趣,使學生真正成為學習的主體。外語教師要通過改變傳統的滿堂灌輸的模式,加大有意義、真實性的語言輸入。要利用各種有效的手段來增強學生學習的動機、興趣和自主學習的能力,促使學生主動將課內教學與課外利用精品課程網絡學習結合起來,從而實現教學效益的最大化。從目前來看,絕大多數國家級大學英語精品課程實現了網絡課堂自主學習與大班課堂(讀寫譯)集中授課、小班(口語)答疑相結合的教學模式改革[7]。然而,對一些省級、校級的大學英語精品課程而言,由于條件的限制和改革的成本,類似的模式實際上難以實現,這需要引起學校的重視。

2.大學英語精品課程對教師專業發展的價值

按照教育部對精品課程的定義,精品課程建設的內涵包括了最優的師資,其中必然涉及到教師的專業能力發展。精品課程建設就意味著一個學校教師整體的發展。現代教育已經充分證明了作為教師群體發展的必要性,大學英語精品課程的建設不是主持人和幾個主講教師就能完全包辦的質量工程。吸收大學英語教學的全體教師參與,既可以發揮集體的智慧,促進課程的全面、健康的發展,同時也是教師專業發展的重要途徑。精品課程的建設應形成一個包括專家、骨干教師以及其他任課教師等不同層次的教學團隊;同時,大學英語精品課程的建設也是一個不間斷的持續過程,發揮教師團隊的作用,不斷完善教師的知識結構、能力結構,從而有效促進課程建設;同時,課程團隊應當利用建設精品課程的過程,積極開展教學研討、教學競賽、教學反思和研究創新等活動,既推動課程的持續發展,同時也能夠進一步推動教師的專業化發展。

3.精品課程對區域教育的輻射價值

國家建設精品課程的初衷是為了建設示范性的課程,能夠發揮精品課程的輻射作用,提高全國高等教育教學的整體質量。大學英語是全國每一所高校都開設了的基礎課程,因此大學英語精品課程不僅要能輻射、帶動本校的教學,還要對地區內乃至全國的大學英語教學產生積極的帶動、示范作用。作為省級的大學英語精品課程,要能在省內產生積極作用,國家級大學英語精品課程必須對全國的大學英語教學產生輻射作用。因此,一方面,學校要大力確保大學英語精品課程對校內師生有積極的教學與學習的示范作用,另一方面則要使精品課程走向校外。例如,不定期在省內外召開大學英語課程研討會,展示教學與課程建設,形成省內外的精品課程聯盟,共享資源,積極發揮課程資源的利用率。值得注意的是,學校必須要開放課程資源的利用權限,不少學校的大學英語精品課程僅對本校IP地址開放,這顯然違背了國家精品課程建設的初衷。當前,世界各大名校,如哈佛大學、劍橋大學等都紛紛推出了優質教育的公開課程,對人類文明的進步發揮了應有的作用,這對我國大學英語精品課程資源的開放具有重要啟示。精品課程是開放課程的一種形式,是教育部“質量工程”的重要組成部分,是提高教學質量、服務終身學習的重要舉措[8]。通過開放課程資源,使更廣地區的教師、學生能夠利用優質教育,不僅可以實現國家關于精品課程建設的根本目的,實現知識的共享,促進教育公平,也能進一步在使用、反饋中不斷提高課程的質量。

(三)大學英語精品課程網絡的設計

1.大學英語精品課程網絡構架要求

網絡課程是在先進的教育思想、教學理論與學習理論指導下的基于Web的課程,其學習過程具有交互性、共享性、開放性、協作性和自主性等基本特征[9]。按照Jakob Nielsen的觀點,一個網絡課程必須要滿足五個方面的要求,即可學習性、高效率、可記憶性、低出錯率、高滿意度[10]。網絡課程是一種信息密集型的人工制造的教育軟件產品,所以在進行網絡課程設計時,除了要考慮一般軟件所應具備的以上可用性五要素外,還應考慮網絡課程所具有的教育可用性方面的設計要素[11]。要建好大學英語的精品課程網站,必須注意以下幾點。第一,課程網站模塊內容要協調、全面,相互之間應該有必要的信道聯系,互相關聯。第二,課程資源應該立體化。大學英語實際上是一門實用性很強的綜合課程,不僅包括聽、說、讀、寫、譯等內容,還應當與學生的專業有所關聯,必須擁有從語言基礎到專業應用的立體化的教學資源。精品課程的教材應是一體化設計、多種媒體有機結合的“立體”化的教材,既要形成紙質教材,又要有配套的音像制品、電子與網絡出版物,這樣才能將課堂教學與課外學習有機地結合起來。第三,課程網站必須具備交互性的特點。精品課程網站應當能提供基于虛擬現實的教學空間、學習空間,課程網站的學習和測試應該能讓學生得到反饋并得到學生的反饋,從而確保課程網站的教學效果。同時,師生之間、生生之間也能通過該平臺交流信息。第四,課程網站要具有開放性。在任何有校園網或因特網接口的地方都可以共享網站資源,和優秀教師進行交流,這也是精品課程的價值所在。

2.對大學英語精品課程網絡設計的建議

當前不少高校的大學英語精品課程網站內容可以簡單概括為:師資介紹、課程目標、課程大綱、授課教案、電子課件等。整個課程設計則是靜止、孤立的,缺乏交互性和發展性。然而,大學英語精品課程不等于“教案+作業答案+課件”,而是一個系統的體現外語學習、教學規律,考慮了網絡環境下的外語學習心理的系統的、復雜的工程。網絡環境下,英語教學應朝著個性化學習、主動式學習的方向發展,要體現英語教學的實用性、文化性和趣味性融合的原則,技術上應可實現和易于操作,并能充分調動教師和學生兩個方面的積極性[12]。大學英語精品課程必須考慮語言學習的特殊性、網絡運行和網絡傳播的特點,特別要注意以語言應用能力為核心,體現課程的交互性和實用性。大學英語的精品課程網站應考慮到基本的英語語言知識、語言運用能力和拓展能力發展三大目標,實現從基礎知識到語言能力再到行業(專門用途)英語(ESP)發展的趨勢。這意味著課程網站應當包括凸顯自主學習能力的以單元學習為基礎的綜合模塊學習,同時也應覆蓋聽、說、讀、寫、譯等模塊技能的全面發展。在此基礎上,還應幫助學生獲得具有行業知識的能力發展模塊。例如,課程網站應設計綜合課程的系統學習,如詞匯、課文、文化背景知識、翻譯與意念功能等。每單元后可以包括與主題相關的練習,如難度不同的閱讀、翻譯和討論等,同時也應包括其他聽、說、讀、寫模塊以及與互聯網相關資源的鏈接,從而滿足不同層次學生的需要。此外,大學英語口語、大學英語聽力、綜合英語、報刊英語閱讀、專業閱讀模塊等都應當被納入大學英語精品課程資源。

此外,隨著國家對當前的精品資源開放課、公開課的逐漸重視、推廣,課程網站尤其要重視對大學英語視頻資源的開發。以語言交際和能力發展為中心的課程教學應該與學生的課程教學進度相適應,所選擇的教師應當是具有豐富經驗,所錄制的教學內容必須富有特色,從而吸引學生主動點擊課程網站,自主學習。例如西安交通大學的網絡公開課程,選用最優秀的教學專家授課,課程利用率一個月達上萬人次,真正實現了精品課程建設的目的。

精品課程建設是當前大學英語教學可持續發展的一條重要途徑。精品課程集中了優秀的大學英語師資和資源,是對整個學校乃至校際資源的整合,應當成為大學英語教學發展的路標,為更多的教師提供借鑒、參考。然而大學英語精品課程建設本身是一個復雜的、系統的工程,涉及到課程理念的更新、課程結構的調整、課堂教學模式的改革以及課程資源的開發等一系列問題,自2003年以來,大學英語精品課程的建設取得了很大發展,促進了外語教學質量的提高,但對于建設精品課程的理論和實踐的探索仍不成熟,許多方面都還需要在建設過程中不斷改進。大學英語精品課程建設不是一個短期的過程,而是一個需要不斷更新、發展的實時互動的系統工程[4]。大學英語精品課程不是一種獲得光環的工具,而是在網絡多媒體時代促進學生自主學習、提高語言學習效果的重要手段。高校應當充分重視大學英語精品課程的建設,把精品課程和大學英語的課程教學、師資發展有機結合起來,并通過區域內外的協作機制,有效推介各校的大學英語精品課程,在交流、提高和輻射的過程中實現精品課程的示范性,從而推動我國大學英語教學質量的不斷提高。

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An Analysis on the Construction of Top-quality Course of Couege English:Problems and Countermeasures

GUO Xue-wen
(School of Foreign Languages,Leshan Normal University,Leshan,Sichuan 614000,China)

The construction of top-quality courses is the highlight of construction of university courses in China.Many universities now have top-quality courses of their universities,of their provinces and of China.On the one hand,present top-quality courses have already played as a guidance in daily teaching.On the other hand,there exit many problems both in the theory and practice of the construction of top-quality course of college English;The construction of top-quality course of college English;should step out of the instrumental rationality to realize its characteristics and associate tightly with teaching practice and the development of teachers.

University Courses;the construction of top-quality courses;top-quality course of college English;problems;countermeasure

G642.421

A

1000-5315(2013)03-0077-06

[責任編輯:唐 普]

2012-10-09

郭學文(1965—),男,四川崇州人,樂山師范學院外國語學院副教授,研究方向為語言學及應用語言學。