幾千年來,中國歷代君主就都實行一夫多妻制,后宮中的妃嬪們,少說幾百,多則上萬,是一支龐大的“粉黛”隊伍,確切的數字恐怕誰也說不清。不管她們是能得到皇上的寵幸或是拒絕臨幸,絕大多數都是帝王的奴隸和仆役,自覺不自覺地充當政治斗爭的工具,充當帝王享樂的玩物和傳宗接代的產婆。因此,后宮中帝后和妃嬪們生活的基調是悲苦和辛酸的,她們的一生,恨多于愛,苦多于甜。哀多于樂,哭多于笑。
清帝召幸后妃
清入關前,盛京皇宮居住處較少,只有中宮清寧宮及關雎、麟趾、衍慶、永福四配宮,大政殿與崇政殿這兩大殿并無床榻,故太宗皇太極或居中宮,或只能到某妃居處暖閣中過夜,并沒有單獨寢處以召某妃陪侍。但清移都北京后,情況大有改觀,紫禁城內各樓堂殿閣多達九千余間,除后妃居住的東、西十二宮外,皇上也有居處,如富麗堂皇的乾清宮或養心殿?;噬闲禄橹螅屎箅S侍皇上居三個月,一直要度過新婚燕爾之期,然后才在東、西六宮中擇一居處。除皇后外,皇上要召某妃嬪侍寢,便在晚飯后看牌子,翻到某位,則由太監稟知,是夜便到皇帝寢宮承歡?;屎蠡蝈鷭迕看问虒?,有太監詳細記錄年月日,以作受胎的證據。每天晚餐之后,服侍的御前太監便會將寫有妃嬪名字的綠頭簽放在一個銀盤中,然后跪在地上高舉銀盤,聽候皇上吩咐。如果皇上無意找妃嬪過夜,則只須簡單地說一句“退下”;如果皇上看中哪位妃嬪,便會伸手將她的綠頭簽翻過來。御前太監退下后,把綠頭簽轉交給當差聽事的太監。他們的任務是先通知皇上選中的妃嬪,讓她洗漱準備,然后用特制的羽衣將她赤裸的身子裹住,背到皇上的寢宮?;噬吓c妃嬪就寢后,太監要守候在寢宮的外面。若超過了既定的時間,太監就會在外面高呼“時間到了”!如果得不到皇上的回聲,太監會再次高聲呼叫。如此反復三遍,皇上必須回答,而且侍寢的妃嬪一定得送回。與此同時,隨侍的記檔太監要問明皇帝,是否允許陪他過夜的妃嬪生孩子。如果皇上說“留住”,那么記檔太監就會詳細地記錄年月日,以便作為日后受胎的證據;如果皇帝表示不要,則會對該妃嬪立即施行避孕措施。
拒絕皇上召幸的皇后
幾千年來,皇上的后宮妃嬪眾多,妃子們為得到皇上的臨幸,都是不擇手段惡斗爭寵,都以能獲皇上的召幸為最大的奢望。道理很簡單,只要得到皇上的寵幸,就能成為后宮主人,就可取得榮華富貴,就可擁有一切。不過居然有人拒絕皇上臨幸,聽來不可思議。這拒絕臨幸的就是元武帝的皇后宏吉剌。
宏吉刺皇后生性節儉勤奮,豁達開朗,不會妒忌,對自己要求嚴格。居住在興圣西宮的第三皇后奇氏,受到皇帝的寵愛,經常留宿皇上。左右的大臣近侍把這些告訴了宏吉剌皇后,她并沒有表現出忌妒和埋怨。一次,宏吉刺隨元武帝出京巡視,途中,元武帝派內官傳旨,想接見刺后,刺后以夜太深加以推辭。內官回報元武帝,元武帝再命內官說清是侍寢皇上,反復幾次,剌后始終也沒有答應。
歷史上拒絕召幸的不僅有宏吉剌皇后,隋煬帝時期的宮女羅羅,也多次拒幸。一次,隋煬帝喝醉酒后,巡幸諸宮,偶然碰上宮女羅羅,隋煬帝一見天仙般的羅羅當即喜上眉梢,尤為喜愛,即刻召幸。羅羅深知個中奧妙,害怕蕭妃,因蕭妃不久前還使韓俊娥蒸發人間,不見蹤影,明眼人都知道韓俊娥上了西天,因此任憑煬帝親近,羅羅以有“月事”為由推脫不能侍寢皇上。