川北·廣元女皇蒸涼面
——由“米”到“面”的千年追憶

□ 本刊特約通訊員 陳道明

在川北門戶廣元，早餐桌上必能看到女皇蒸涼面的影子。

“一年365天，至少一天吃一碗蒸涼面。大年三十也要吃上一碗！”在廣元人的食譜里，別看蒸涼面只是價格不貴的小吃，但卻在一日三餐里占據著重要地位。

年味還未散去，藏身于小街小巷的蒸涼面小飯館人氣不減，更甚于平日。滿街都是“XX涼面”的店鋪招牌，顧客或坐或站或排起長龍。“今天蒸了一百斤米，已經賣了五六十斤了，還有十多斤是預訂的。”隨意走進一家，老板告訴記者，“過年的時候，在外地工作的人都回老家過年了，就想來吃碗蒸涼面。生意比平時都還要忙！”

女皇蒸涼面由“夫妻米涼面”而來，隨“廣元米涼面”風靡，得名緣自中國歷史上惟一的女皇帝武則天。相傳武則天幼時讀書之余，常和青梅竹馬的鄰里常劍峰一起游河灣。河灣渡口有一家削面店，兩人玩耍之余總要到削面店吃上一碗涼面。后來，他們想夏天要是吃一種涼面該多好。于是便和面店師傅一起試驗，終于用米漿制成柔軟可口、綿韌不粘的米涼面。則天和劍峰高興得抱成一團，面店師傅見此情景，便打趣這一對小情人：這面不如就叫“夫妻米涼面”吧！這種面由此傳開，成為廣元人人愛吃的地方名食。后來，則天與常劍峰終未成夫妻，卻去了京都長安當了女皇帝，每每念及“夫妻米涼面”，她必命御廚烹制，直到天年。然而直到今天，也許是女皇特意眷顧故土廣元，蒸涼面只產于廣元市區及其周邊相鄰幾個縣鎮，其口感味道隨離市區距離越遠而逐步遞減，超出廣元市再無產地。

女皇蒸涼面不是“面”，原料和制作方法與普通面食迥異。須經大米推磨成漿、上蒸籠蒸制、晾后切成絲和五味攪拌等工序，活色生香的涼面生成，吃一口滿嘴發麻、面紅耳赤，但有滋有味、川味十足，正是“面”由“米”生的可愛之處。