揭秘大蒜的保健傳說

云無心

不管是在中國還是外國，大蒜除了食用，都有著許多傳說中的藥用。光是那種刺鼻的氣味，就能讓人產(chǎn)生“藥”的感覺來。這些傳說中的用途，包括降低膽固醇、防治心臟病、降血壓、抗癌等。除了直接吃蒜，各種蒜的“保健品”也應(yīng)運而生，比如大蒜粉、大蒜油、大蒜藥片、大蒜提取物、大蒜膠囊，等等。關(guān)于這些功效的傳說，也吸引了許多科學(xué)家的目光。

降低膽固醇效果存疑

降低膽固醇是比較廣為人知的一種。一些流行病學(xué)調(diào)查以及初步的實驗支持這種“功效”，于是美國“補充與替代醫(yī)學(xué)中心”資助了一項臨床試驗來評估其有效性與安全性。192位膽固醇比較高的志愿者被隨機分成4組，分別每天吃鮮大蒜、大蒜粉保健品、大蒜提取物、安慰劑，大蒜粉和提取物的量大約相當(dāng)于4克鮮大蒜。每周吃6天，連吃6個月之后，檢測膽固醇的變化，發(fā)現(xiàn)4組之間沒有實質(zhì)差別。

當(dāng)然，正如這篇論文的作者所說，這項研究只是說明大蒜沒有降低膽固醇。至于是否有其他的作用，并沒有進(jìn)行檢測，也就不好說。

抗癌效果得不到數(shù)據(jù)支持

對于大蒜，更吸引人的功效是“抗癌”。

1970年代，在山東的一項調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，棲霞的癌癥死亡率是蒼山的12倍。這兩個縣相距只有300公里，地理環(huán)境、生活習(xí)俗都比較相近。不同的是，蒼山是大蒜之鄉(xiāng)，人均每年吃掉6公斤大蒜，而棲霞只有0.5公斤。此外，蒼山的大蒜含硒比較多。

于是，有人猜測大蒜和硒有助于抗癌。而且，還有一些動物實驗也支持“大蒜抗癌”的假設(shè)。但是，這些證據(jù)都不夠充分，并不具有普遍的代表性。比如山東棲霞盛產(chǎn)蘋果，總不能因此說吃蘋果多是棲霞癌癥多發(fā)的原因。衛(wèi)生部資助齊魯醫(yī)院等機構(gòu)進(jìn)行了一項大型研究去驗證這一假設(shè)。在棲霞找了288個村，招募了5000多名志愿者，隨機分為兩組，驗證結(jié)果卻并不支持大蒜抗癌的假設(shè)。

日本也有一項總共30多個志愿者的小規(guī)模實驗，顯示大蒜提取物可能對結(jié)直腸腺瘤的發(fā)生有一定抑制作用。不過北京大學(xué)和北京腫瘤醫(yī)院等機構(gòu)進(jìn)行的一項大型研究則不支持這個結(jié)論：在山東的另一個胃癌高發(fā)區(qū)臨朐縣，從13個村子中招募了3365位志愿者，分別進(jìn)行短期幽門螺旋桿菌治療（兩周）、長期補充多種維生素（7.3年）、長期服用大蒜補充劑（7.3年）以及安慰劑處理。最后結(jié)果是：短期幽門螺旋桿菌治療能降低胃癌前病變的出現(xiàn)，而維生素和大蒜補充劑都沒有效果。

適量食用保健有益

面對這些互不一致，甚至互相矛盾的研究結(jié)果，美國國家癌癥研究所（NCI）的態(tài)度是“不推薦任何膳食補充劑預(yù)防癌癥，但認(rèn)為大蒜是一種具有潛在抗癌特性的蔬菜”。對于大多數(shù)人來說，除了把大蒜弄在皮膚上會很不舒服之外，吃起來是安全的。

總的來說，蒜作為一種蔬菜或者調(diào)料都是不錯的。世衛(wèi)組織推薦：一般成年人每天吃2～5克鮮大蒜，對于健康具有積極作用。2～5克鮮蒜，大致相當(dāng)于一瓣，其中含有2～5毫克大蒜素。

（摘自《瞭望東方周刊》）