淺談中西方時間觀念

摘要： 用馬克思主義唯物哲學的觀點來看，時間，是物質存在的一種基本形式。人類學專家家霍爾教授認為，“時間會講話”，并且，時間傳達的信息是響亮而清晰的，有時甚至比有聲語言更直白。從中西方文化中時間觀念上的差異入手，對比分析其對跨文化交際產生的影響。

關鍵詞：時間；觀念 ；跨文化交際

一、時間的消亡與循環

典型的西方文明認為，時間的起點是明確的，時間是前進并流逝著的，既珍貴又不可捉摸，一旦流逝就無法返回。英語語境中所表達出的時間觀念，是一條起于起點并終將消逝的直線。根據西方基督教教義，“世界末日”是各色人等接受最終審判之日，人類以亞當、夏娃偷吃禁果的“原罪”為起點，在人生中不斷的去懺悔、去贖罪，并最終接受末日審判后，被解救的一部分將可以進入七重天，獲得人類所追求的幸福。西方文化認為，只有認真對待現在的每時每刻，才能真正走向光輝的明天。所以，不難發現，在典型的西方社會文明中，時間是有終點和始點的，并且必定會有消亡的時刻。

在中國傳統文明中，時間的更替與變化是與自然相調適的，是一種圍繞時間本身做螺旋式變動的。有如晝夜更始，季節變換，植物枯榮以及農時更替。因而，時間就處于一種循環往復的狀態之中。中華文明認為，此時若是沒了，必定還會有明天， 會有無數個的明天，傳統中華文化中的時間是不會消逝的。

二、珍惜時間和揮霍時間

一般情況下，歐美人的日程表上往往寫滿了時間安排，人們的時間被分成了一個個的小片段。相鄰的日程片段之間一般會有一定的時間間隔。在許多的西方電影中，時鐘的咔噠聲、或是一個鐘表的畫面是一個常用常新的電影片段。在歐美，人們信奉工作時間好好工作、生活時間好好生活的準則，這種工作與生活方式給人一種秩序感，同時，也體現出西方文明對西方人士時間觀念巨大的影響力——任何一段時間都是有始有終的。在英國，時間已不僅僅是一種客觀的物質，更多的是一種人類基本權利的體現。在德國，守時被認為是一個人能成為一個真正的德國人的首要標準——守時，這已經融化到德國文化和德國人的骨頭里了。

三、過去取向和未來取向

典型的西方人，特別是歐美人，比較看重未來。對未來的規劃和取向是歐美人的一個重要價值觀。因為在他們看來，過去就意味是一種“原罪”，是一種倒退，是沒有什么出路的。他們可以不在意現時的境遇，但他們堅信可以通過某種程度的救贖使未來更美好。在人生征程中，西方文明認為，如果喪失了年齡優勢這一時間上的標志，那么就意味著某種意義上的頹勢。因而，在這種傳統價值取向與觀點的影響下，西方人不像我們那樣墨守成規，也很少對自己的祖宗頂禮膜拜，所謂年齡、資歷不是一個人受人敬重的條件。因此歐美人并不十分看重一個人的過往，而對一個人的未來特別重視。在他們看來，未來高于一切，未來的價值觀念是西方社會最基本的價值觀念之一。

在傳統中華文明中，儒、釋、道這三家影響最深遠的思想都不同程度的主張回歸自然，這里的“自然”在中華文明中與“過去”又有著千絲萬縷的聯系。孔子“克已復禮”的哲學主張，就體現出了濃厚的“時間上的過往”是思想。在中華文明影響下的歷朝歷代的統治階層，對先王的禮數與規矩，以及先祖的訓導都格外尊重。在時間觀念上，中國的過去和現在都是一個與西方有著不同取向的社會。人們在做事情之前，往往要尋思這件事過去是否有人做過、成敗與否，如果成功了，那么有什么是值得借鑒的；如果沒有做成功，那么有沒有什么經驗教訓，等等。中華文明圈直到今天，對“過往”是看重甚或是尊重都深深的影響著每一個在這個文明圈中生活的人們，并形成了一種迥異于西方世界時間觀念的價值取向。

對待時間的不同價值取向和觀念的差異，深刻的反映了不同文化圈中人們的社會心理和積淀。時間觀念不是一朝一夕能夠形成的，而是通過人們長期的相互交往，并經過長久的社會實踐才逐漸形成的，具有相對的穩定性，但人們的時間觀念不可能一成不變，隨著經濟社會發展和各個文化圈的融合，特別是不同文明之間交往、碰撞，時間觀念的下一步發展必將會深深的刻上時代的烙印。當然，基于不同文化影響而形成的時間價值觀念之間的差異，是不可能在短時間內消弭的，這種差異既會在非語言的表達層面上體現出來，更多的會是體現在思維層面，以及人們的語言結構和行動層面上。因此，當不同文化背景的人們在進行跨文化的交際時，都需要意識不同文化對人的影響，盡量避免因時間觀念的不同給交往帶來的障礙。

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（作者單位：河南交通職業技術學院）