一種可能的相遇

孟暉

《中國與印度相會之處》（Where China Meets India）對我來說是一本在香港錯買的書。我本來以為這本英文著作會講述文化史，沒料到作者關(guān)注的卻是時局，甚至試圖預(yù)測歷史趨勢。

其實是書的副題“緬甸以及亞洲的新轉(zhuǎn)折”一下吸引了我，畢竟介紹緬甸的專著并不易見。作者吳丹敏（Thant Myint-U）為緬甸外交家、聯(lián)合國第三任秘書長吳丹之孫，先后就學(xué)于哈佛與劍橋，并曾在劍橋三一學(xué)院教課，接受到西方學(xué)術(shù)的良好訓(xùn)練，緬甸史乃是他的主攻專業(yè)。生活在歐美，用英語寫作，吳丹敏不可避免地為西方世界當(dāng)前流行的思潮所形塑，同時也力圖形塑他所置身其中的思潮。不過，他自幼常被長輩帶回緬甸探親，因此對故國培養(yǎng)起了真心的關(guān)切，這使得吳丹敏能將緬甸置于視野的中心，將當(dāng)?shù)厝嗣竦母ｌ矸旁谑孜?，“對緬甸意味著什么”這一前提恰恰幫他跳出歐美學(xué)者的習(xí)慣思路，設(shè)問新穎。

《中國與印度相會之處》一書的基本觀點是：“地理是時而改變的”，“人也能改變地理”，世界圖景并非一成不變，一旦政治、經(jīng)濟形勢發(fā)生變易，舊的關(guān)系網(wǎng)便會消失，新的關(guān)系網(wǎng)則會生成，這可能使原本陌生的群體發(fā)生密切接觸，一向無足輕重的地區(qū)躍升為戰(zhàn)略敏感地，由此促成地圖的重繪。在作者看來，中國與印度的快速現(xiàn)代化可能催生“亞洲的新地圖”，這兩大實體不久即會在緬甸發(fā)生幾千年來首度的直接相遇。依書中的夸張說法，緬甸將成為兩大古老文明的“新的交界線”。如此的情況一旦發(fā)生，必將會給亞洲、給世界、當(dāng)然尤其給緬甸帶來難以估量的影響。

帶著這樣的想法，吳丹敏自2008年起分別游歷中緬邊境以及印緬邊境，并在書中向西方讀者一一介紹他所經(jīng)各地的前世今生，因此即使就歷史知識掃盲來說該書也頗有助益。痛心于緬甸的貧窮落后，他一再批評西方的制裁政策，指出這一策略不僅徒勞無功，并且實際上受損的只是該國的普通民眾。僅僅一界之隔，云南的城鎮(zhèn)卻是各種繁榮，也許正是這種強烈對比造成的沖擊讓吳丹敏高度肯定中國的經(jīng)濟成就，有時簡直到了令我們好笑的程度。在他筆下，北京的國際機場“巨大而高效”，林立的高樓“事事都經(jīng)過規(guī)劃，整齊有序”，然而，想一想?yún)堑っ羲煜さ木挼榈穆浜缶跋螅阌X得作者的心情也可理解。

顯然，吳丹敏希望，中國的發(fā)展能夠帶動緬甸，所謂中印在緬甸“相遇”會使這個長期處于政治地理邊緣角落、常被遺忘的國家躍居到世界格局的樞機位置。然而他也不無疑慮：“中國能否成為負(fù)責(zé)任的鄰居，幫助結(jié)束（緬甸）數(shù)十年的內(nèi)戰(zhàn)，建造基礎(chǔ)設(shè)施，投資經(jīng)濟，把緬甸帶入21世紀(jì)？或者僅僅搞乾坤大挪移，拿走能到手的一切，無視環(huán)境保護與當(dāng)?shù)孛癖姷睦?？”書中恰恰指出，?dāng)他在中國游歷期間，所接觸到的中國人士都只把緬甸當(dāng)作商貿(mào)對象，只考慮自身的發(fā)展，對于吳丹敏關(guān)切的問題并無興趣。

吳丹敏在與緬甸、印度的精英人士溝通時情況相近，尤其是緬甸知識分子，眼光僅僅盯向西方。本書所拋出的自認(rèn)為重大的命題，在涉及到的三國竟不能激發(fā)反響。然而，這樣一本書卻在2011年于英語世界出版，顯示出西方對亞洲的政經(jīng)局勢之敏感，一如書中所說，“雖然仰光還只專注于國內(nèi)政治，世界上其他地方已經(jīng)有人開始用另一種眼光打量緬甸了”。

足堪鑒戒的是，早在19世紀(jì)下半葉，英國人征服印度并控制緬甸之后，便曾夢想修建穿越緬甸直到清朝邊境的鐵路，由此打開中國的廣大市場。法國人也力圖加入競爭，只是當(dāng)時的工業(yè)技術(shù)尚無法克服險惡的自然條件，才迫使這一殖民夢失敗。

總說世事如棋，但下棋需要預(yù)見的眼光。也許現(xiàn)實最終證明《中國與印度相會之處》的設(shè)想無效，那倒無妨，因為試錯本來就是一切實踐的必然手段。