古文經學和今文經學

“古文經學”和“今文經學”是東漢年間才出現的名詞，是研究儒家經典的兩個學派。

秦始皇焚書坑儒，將大部分先秦典籍化為灰燼，只留下了醫藥、卜筮、種樹一類的書籍。一些儒生躲進山野靠口耳相傳延續文脈。漢初政治穩定，這些滿腹經綸的儒生在政府的組織下，系統整理了這些口頭傳誦的典籍。其中有田何講的《周易》（《周易》在當時被認為是卜筮書，所以并未被燒），申培講的《詩經》，高堂生講的《禮記》，公羊、榖梁兩家講的《春秋》等。這些典籍被整理成書，全用隸書寫（隸書是漢朝通用文字，與先秦古字不同），故叫“今文經”。傳承、研究這一脈的儒生被統稱為“今文學派”。

古文經是指用先秦文字記載的儒家經典，出現于漢景帝和漢武帝時期。據說，在秦始皇焚書坑儒時，有些儒生將部分書籍藏了起來，使其躲過一劫。西漢年間天下太平，這些劫后余生的古書得以重見天日。古文經主要有兩個來源，其一為漢景帝時河間王從民間征集的，其二為漢武帝時魯恭王從孔子故宅墻壁夾層中發現的，主要有《尚書》《禮記》《論語》《孝經》《周官》等。

在西漢的大部分時間，今文學派都是研究儒家經典的主流，西漢共立有14個博士，都是今文學派的傳人。古文學派只在民間或個別王國研習。

讓古文經學成為顯學的關鍵人物是劉向的兒子劉歆。漢哀帝時，劉歆負責整理宮中所藏典籍，發現古文經與今文經差別較大。他指責今文經殘缺不全，今文學者枉加解釋。在他的推動下，古文經《毛詩》《左傳》和《逸〈禮〉》等被立為官學。古文經在字體、文字、篇章等形式上與今文經不同，在名物、制度、解說上也有較大差異。今文經學用陰陽五行觀點闡釋經義，講災異、天人感應。古文經學通訓詁，尊孔子，不主張變革，與漢代的政治、現實問題聯系不多。古文經學以周公為先圣，以孔子為先師，把儒家典籍看做歷史資料，認為孔子“述而不作，信而好古”，沒什么“微言大義”，認為“六經”皆史籍。王莽和東漢的皇帝都好讖緯，不少儒生用儒家經典附會讖緯，這些人中今文經學者和古文經學者都有。

王莽推崇古文經，立古文經學博士，根據《周官》進行政治改革，古文經學顯赫一時。東漢后期，出了馬融、許慎、鄭玄等幾位著名的古文經學大師，他們深究經義，兼采今文之說，在學術上占有了壓倒的優勢。清代的乾嘉學派是古文經學的最后一個高峰。清末，康有為托古改革，認為古文經多數是劉歆等偽造，開啟了古文經學與今文經學的又一次交鋒。