樂觀

楊照

2004年美國大選辯論會上，主持人以伊拉克戰爭及伊拉克現狀質問尋求連任的布什總統，布什承認在戰爭與后來的處理中有“計算錯誤的地方”。主持人請他具體地描述，究竟是什么地方計算錯了。

布什回答：“當時沒有算到勝利這么快就到來。”聽到這樣的答案，主持人傻眼了，再問：“難道這是整場戰爭中唯一的失算？那后來伊拉克發生的動亂、到處蜂起的游擊突襲，加上美軍遭受的重大傷亡，難道都不是失算？難道都是原本計算之內的？”

布什依然鎮定地回答：“不，那都是同一個失算造成的結果。”沒算到勝利來得如此容易，關于伊拉克治安的部署才來不及上陣，才會有暴民洗劫的問題；也因為勝利來得太快，所以那些當時沒有抵抗的伊拉克軍隊并未被美軍殲滅，保留了實力進行后來的“騷擾”……

辯論會后，民調顯示，很多人認為布什的表現令人滿意，原本以為光靠主攻伊拉克問題就能讓布什灰頭土臉的民主黨候選人約翰·克里沒有討到便宜。

布什巧妙地將整個伊拉克的糟糕境況，歸結到一個“錯誤”上——沒算準美國那么強大、伊拉克那么不堪一擊，勝利來得太快，所以衍生出后面的問題。這個錯誤——錯在美國太強大——聽起來讓美國選民覺得充滿了希望。

這一招屢試不爽，在美國大選中，通常哪個候選人讓選民覺得最樂觀，就最有機會當選。布什是創造樂觀氣氛的高手，2000年他第一次競選，就用“以天空為界”的樂觀口號，和本來應該有現任優勢的戈爾戰成平手，戈爾相對是個不斷提醒民眾應該擔心這個、提防那個的候選人。

連伊拉克那么糟糕的狀況，布什都能翻轉成給選民樂觀和希望，約翰·克里要贏過他，實在太難了。

（葉魯林節選自《南方周末》2012年11月30日）