中國仍然是一個人口分布相對凝固化的國家,人口遷移的規模過于微弱。中國持續35多年工業化,發生了世界上規模最大的農民工潮,每年有1.2億農民工打工遷移潮,也沒能到達1930年美國城市化率65%的水平。此次中共十八大重提“新型城鎮化”首要任務在于消除城鄉二元結構,其次在于成就若干個超大工業中心、經濟中心和金融中心。
假設到2030年中國總人口增長至16億,城市化率將達到約70%,屆時城鎮總人口將10.4億。經過測算,以目前的經濟發展速度,中國的大中小城市(2008年我國有4個直轄市、283個地級市、856個市轄區、368個縣級市) ,到2030年總共可以容納大約5億人口,那么剩余的5.4億城鎮人口就需要生活在將近20000個小城鎮(建制鎮),這大概相當于2030年中國城鎮總人口的62%。平均每個小城鎮的城鎮人口約為28000人,是目前的2.8倍。
1978年我國的城市化率(城鎮人口占總人口的比例)為17.9%,2009年我國城市化率已經達到46.6%。過去的32年中,我國城市化率年均提高僅為0.9%多一點,2012年才超過53%??梢?,我們經濟增長是沿著單元軌道進行的,既忽視社會結構調整,又不重視大城市的合理功能配置,尤其對小城鎮幾乎完全靠自己發展,國家沒有給予基礎設施、社會和人文資源投入,沒有圍繞中心城市進行合理的規劃和配套。
作為第二經濟體的中國,城市化率完全難以與之匹配。與先進國家的城市化最大的差距是:如果按中國年均城市化率1%計算,我國的城市化比同期工業化大約滯后20年。中國目前正處于城市化快速發展階段,與美國85%、英國90%、巴西85%、俄羅斯83%的城市化水平比,中國還有相當差距。照以往“自發式”的城市化進程,中國100年都達不到70%的城市化水平,除非“行政化的城市化”,或者又搞“大躍進”。
十八大中央重提城鎮化的內涵與以往不同,“新城鎮化“不是簡單地要把小城鎮變成大城市,其內涵在于:用城鎮化來消除城鄉二元結構。超大城市和大城市為未來成為制造業、金融中心和經濟中心,安置60%以上的人口。中小城市所能起到的作用只有是“緩沖”:既是農業制度改革的保障又是工業與人口的承接地。
我們假如中國選擇走集中型的城市化道路。中國要建造出15個至20個平均人口在2500萬人口的超級城市,以及10個至12個擁有5000萬人口的“宇宙城市群”。這些城市的人口加起來,達到了10億多,甚至達12億。
湖南省獲批的長株潭“兩型社會”城市群,顯現出集約化城市群各種有利因素,有望率先到達中部第一個超過2500萬人口的地區,甚至3000萬人口,約占湖南總人口7100萬的40%。同樣是“兩型社會”綜合試驗區的武漢1+8有望超過湖北人口的50%。
假設當中國的人均GDP及人均城鎮空間趕上西方國家水平,那么中國沿海地區將“合并”成一個擁有12億人口的集合城市,看上去中國成為一個“海洋國家”,西部和偏遠陸地上的人口將大幅度減少。屆時,中國將新增200多個人口超過100萬的城市,新增1000萬人口以上的超大城市10個。建設5萬多座摩天大廈,相當于10個紐約的規模,500座大樓,總面積400多億平方米。
從經濟學上計算,高度集中型的城市化模式所創造的人均GDP要多出中小城市的20%,甚至更多。英國、阿根廷、墨西哥、日本和俄羅斯都是如此,超大城市占據了相當大的工業塊頭。大城市提高了能源效率,減少了土地資源侵占,新加坡和中國香港更是如此,大城市不一定都會像北京那樣環境污染和交通擁堵,關鍵看發展什么樣的產業,什么樣的治理方法,什么樣的城市管理水平。不論如何,中央重新提出“新城鎮化”將給中國帶來新一輪增長機遇。