當雜志人邂逅新媒體,新聞聚合網站開始走原創路線,打造有視角的雜志化內容,力爭蠶食老牌新聞機構的讀者。可如何長期維持其內容吸引力將是其不得不面臨的考驗。
2012年5月,虎嗅網正式上線,隨即成為百度新聞的新聞源之一。上線9個月,虎嗅網官方微博的粉絲數量已經突破9萬人,其部分文章也為新浪科技頻道等門戶網站所采用。從《微信:最大的風險在哪里》到《微信的貨幣化猜想》再到《中期內,商家能在微信上怎么玩》,這個商業評論領域里的新秀,正以一天換一次頭條的工廠化生產速度,努力洗去新聞聚合網站“新聞源雷同、自主采寫比重低、缺乏原創的深度分析”的形象,不斷推出原創、有視角的雜志化內容。
當雜志人邂逅新媒體
快速走紅的虎嗅網并非孤軍奮戰。同樣主打原創報道的PingWest,以獨家內容切入吸引用戶,在此基礎上加入編譯和轉載,報道硅谷的一線創新。此外,商業科技媒體“鈦媒體”也在向原創內容轉型,逐漸增加專訪等自主采寫的內容比重。
與以往新聞聚合網站多由技術出身的人創辦不同,這些網站的背后都閃爍著傳統媒體人的身影。虎嗅網的創始人李岷之前是《中國企業家》的執行總編,PingWest的駱鐵航曾是《第一財經周刊》的主筆,而“鈦媒體”的趙何娟也曾供職于《新世紀周刊》。他們具備做內容的實力,因此網站也延續了商業類雜志的特色—以深度分析取勝。這些雜志的“過來人”將自己作為傳統媒體人的經驗與新媒體結合,選取了一個較小的切入點,不止是簡單地做編譯和消息,而是通過增加原創內容和深入分析提升商業人群接收資訊的效率。
以虎嗅網為例,網站的“關于我們”是這樣寫的:虎嗅是一個有視角的商業資訊與交流平臺。在互聯網信息汪洋的當下,我們致力于為用戶創造了解商業資訊并進行交流的—更“有效率”的體驗。為了達到這個訴求,虎嗅網搭建了一個以原創為主的寫作平臺,僅僅花了半年時間就崛起為商業評論尤其是TMT領域的新秀。其內容主要來自三個方面:一是外部作者的投稿,二是內部編輯自己編寫的稿件,三是摘抄編譯的其它媒體的稿件。其中內部編輯編寫的稿件會在來源處標注為“虎嗅”。
影響力最大的當屬外部作者的投稿,這些稿件支撐起了虎嗅網的編輯思想和品牌。虎嗅網的外部作者,很多都有過多年的媒體工作經驗,例如曾供職于《中國企業家》和網易、騰訊的程苓峰,《現代計算機》的執行副總編陳佼,《浙江日報》集團傳媒夢工廠的信息總監“青龍老賊”,“新鮮傳媒”的創始人紀中展等。此外,還有一些已經活躍在微博和博客中的寫手,包括“武陵山行者”、“蕭十一郎”等。這些人的特點是長期關注某個垂直領域,對相關產業和公司的格局有深入的了解,因此分析問題和癥結比較到位,觀點突出而又文風利落。
虎嗅網通過稿費和評獎制度激勵作者。根據用戶的點擊和評論數據,虎嗅網每周選出兩到三篇文章給予獎勵,希望通過這一舉措表達“優質內容值得被付費”的態度。按照計劃,還會有年度大獎授予獲獎作者,該獎項通過讀者投票和后臺點擊率綜合評出。
垂直和參與
新聞聚合網站最主要的兩個基因分別是“垂直”和“參與”。“鈦媒體”、PingWest主要聚焦科技領域,虎嗅網雖然不承認自己是垂直網站,但其內容主要還是圍繞TMT行業。垂直的形式更容易體現網站價值和編輯思想,滿足讀者、尤其是相對高端讀者的需要—他們希望編輯幫他們選擇內容,而不是在一堆海量的信息中痛苦地走馬觀花。
新聞聚合網站繼承了新媒體的優勢:對用戶的需求感知更為敏銳,反應更為迅速,內容生產和發行周期短,同時也更為個性化。微博等社會化媒體的興起也節省了新聞聚合網站的營銷成本,有利于它們在短時間內成長為輿論陣地。以虎嗅網為例,其微博得到了李開復、薛蠻子等大號的轉發,他們的粉絲數量在千萬級,影響力堪比一個流行電視臺。
虎嗅們是如何做到低成本向內容生產延伸的呢?表面上看是依賴外部作者資源,本質上則是自媒體崛起引發的用戶生產內容的浪潮。包括果殼、雪球等在內的知名垂直資訊社區皆是以“眾包”的方式產生內容。從李岷的一篇文章中或許可以尋到這種邏輯的蛛絲馬跡:如果商業模式不是基于用戶可以參與的基因,就算把整套模式與服務搬到網上去,一樣是個“死”東西。反之,你在線下也可以造出“病毒”效果與口碑。
虎嗅網不僅開放了自己的內容生產環節,還鼓勵用戶參與點評和社區討論。網站編輯會把每篇文章的精彩點評拎出來,標注上“有料”兩字,然后置頂。有些突出的點評甚至會被重新編輯進原文章中,整合成更加“吸睛”的標題或導語。
當老牌新聞媒體在以打造藝術品的眼光欣賞自己的大作時,這些帶有傳統媒體基因的顛覆者們,舉著“用戶至上”的大旗,通過生產低成本、個性化、帶點“小清新”的原創內容,建立與受眾的聯系,為用戶烹制一道道可口小菜,逐漸蠶食著老牌媒體的讀者資源。
能否持續維持內容吸引力?
雖然聲名在外,但目前新聞聚合網站還處于聚流量階段,尚未形成清晰的盈利模式。按照李岷的規劃,虎嗅網未來的收入主要來自于兩部分:一是廣告,二是信息增值服務。這與海外科技博客的商業模式如出一轍,包括利用線上品牌影響撬動線下項目,以及聚焦行業新聞而衍生的數據分析業務(詳見本刊2012年7月號文章《科技博客,點金有術》)。
要讓這個模式真正得以運轉,虎嗅們或許還有一段長路要走。他們最大的風險在于可否持續維持優質的內容。專門針對投資者的雪球,其UGC(User Generated Content,用戶產生內容)有一個潛在的“動機優勢”—專業投資者用自己的錢投資,出于“排雷”需要,他們有充足的動力去尋找高質量信息,提供更靠譜的內容。
顯然,虎嗅網和鈦媒體等網站并不具備這一優勢,他們尚未形成足夠的社區黏性,核心資源仍是其創始人—帶來外部作者、對內容進行把關。單單依靠創始人或者少數幾個核心員工,既要發掘內容,還要把關文章,每天還必須保證一定的量,能否長久地維持內容吸引力著實是個問題。虎嗅網采寫的文章《周鴻:如何求生于這個只屬于巨頭的江湖》引來了“前面還把持得住,臨最后也被催眠了,給了周過多毫無挑戰地表達自我的機會”的批評,李岷自己也在微博上坦言“被催眠”。
要持續地進行深入報道,貢獻上乘內容,就必須招募精英編輯,這也是新聞聚合網站攻入內容生產領域必須要進行的投資。有鑒于此,虎嗅網表示將其獲得的浙報集團傳媒夢工廠數百萬元A輪融資主要用于擴充編輯團隊。在此之前,其已經獲得前網易門戶事業部總裁李甬的天使投資。
除此之外,虎嗅網等還面臨著來自門戶網站的競爭壓力。老牌新聞機構的外部作者與新聞聚合網站重疊性較小,但門戶網站不同。如果門戶以重金砸向這些草根寫手,新聞聚合網站可能面臨外部作者流失的風險。事實上,門戶已經開始向獨家優質的原創內容發動進攻。2012年12月,騰訊推出自媒體產品《大家》,并投入千萬量級資金以簽約作者和發放稿酬。同時,加入《大家》的作家還將享受全平臺的專欄管家的服務,包括網站、彈窗、首頁及騰訊其他產品的推廣資源。