南瓜的十大保健功效

1.補氣養血：南瓜含瓜氨酸、精氨酸、天門冬素、維生素B、維生素C以及人體造血必需的微量元素鈷和鋅。鈷是構成血液中紅細胞的重要成分之一，鋅直接影響成熟紅細胞的功能。在我國湖南邵陽地區的一個苗族村，村民們世世代代都有常年吃南瓜的習慣，衛生部在調查時發現，這個村的居民患貧血的極少。

2.防治糖尿病：多年來，許多研究人員一直致力于南瓜防治糖尿病的研究工作，提出南瓜中的果膠、環丙基氨基酸以及微量元素鋅、鉻（Cr）可能對南瓜防治糖尿病起主要作用。南瓜的鉻含量居各類蔬菜之首。Cr是人體必需的微量元素之一，三價鉻是葡萄糖耐量因子（GTF）的活性中心，可刺激葡萄糖的攝取，協助維持糖耐量。人體缺鉻是導致高血壓糖尿病、冠心病的原因之一，鉻不僅可抑制肌體內惡性腫瘤的產生，還可以促進體內胰島素的釋放，使糖尿病人胰島素分泌正常，這對降血糖十分有效。環丙基氨基酸可促進胰島素的分泌，增強胰島素受體的敏感性，同時可激活葡萄糖酶，加快葡萄糖的轉化，降低血糖濃度。另外，南瓜中富含果膠，能使餐后血糖及血液胰島素水平下降；同時果膠有飽腹效果，能改善病人的饑餓感，從而可以控制和輔助治療糖尿病及其并發癥，是糖尿病人的食療佳品。

3.降血脂：從南瓜中分離提取出南瓜多糖，并通過動物實驗證明南瓜多糖對糖尿病小鼠，可明顯降低其血清中的TG、TCH和LDL。血清中TG、TCH和LDL是動脈粥樣硬化的促進因子，特別是LDL升高是心肌梗塞的危險因子。南瓜多糖化學組成中含有大量糖醛酸，有較多的帶負電荷的酸性基因，故推測南瓜多糖可能具有類似磷脂的作用，能清除膽固醇，防止動脈硬化。此外，在生理pH值下帶負電荷的南瓜多糖，可與LPL結合，并將其從動脈壁上釋放到血液，促進對乳糜粒、VLDL的降解，防治高血壓等心血管疾病。

4.防癌、抗癌：日本和氏在他的著作《怎樣防治癌癥》中認為，所有癌細胞都有自動攝取大量糖分的能力，而南瓜中含有促進胰島素分泌的成分，把體內糖分分解掉了，所以控制了癌細胞的增殖。南瓜中含有鉬，能消除致癌物質——亞硝胺的突變作用。其中所含胡蘿卜素是維生素A原，而維生素A具有防癌作用。南瓜中含有的酶，能破壞亞硝胺和食品中殘留農藥等有害物質的致癌作用。并且含較多的果膠和纖維素，有潤腸通便的作用，所含甘露醇也具有較強的通便作用，這樣可以減少糞便中毒素對人體的危害，增強消化功能，防止結腸癌的發生。

5.抗氧化、護視力：南瓜中含有豐富的維生素E和β-胡蘿卜素。維生素E具有很強的抗氧化作用，能有效地保護機體免受一些氧自由基和過氧化物的損害，并可能具有一定的抗衰老作用。β-胡蘿卜素在機體內能轉變為對人體具有重要生理作用的維生素A，維生素A對保護視力、預防眼疾、維持人體上皮組織的健康、促進兒童的生長發育等均有重要作用，同時它對維持正常視覺和明目、促進骨骼發育及機體抗癌防癌方面具有重要生理作用。作為食物中維生素A的來源，南瓜食品與動物性食品（如肝臟、蛋黃等）相比，經濟實惠。據報道，常吃南瓜人群中，80歲以上的高齡者，仍能保持良好視力。

6.防治前列腺肥大：南瓜籽中含有一種活性生物觸媒劑成分，可稱為男性荷爾蒙元素，能消除前列腺的初期腫脹，并有預防前列腺癌的作用。匈牙利的吉卜賽人、土耳其等國家的男人普遍食用南瓜籽，所以很少發生前列腺肥大。因此，男性步入中年以后，常食南瓜籽，可有效地預防前列腺肥大。

7.潤腸通便：南瓜因含有果膠和豐富的纖維素，故有潤腸通便的作用，能治大便秘結。

8.保護胃黏膜，幫助消化：南瓜所含果膠還可以保護消化道黏膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍愈合，適宜于胃及十二指腸潰瘍患者。南瓜所含成分能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動，幫助食物消化。

9.促進生長發育：南瓜中含有豐富的鋅，參與人體內核酸、蛋白質的合成，是腎上腺皮質激素的固有成分，為人體生長發育的重要物質。

10.殺蟲：南瓜中含有豐富的瓜氨酸，可以驅除蛔蟲、絳蟲、姜片蟲和血吸蟲等寄生蟲，對治療血吸蟲病及晚期血吸蟲腹水等癥狀均有一定的療效。