把冰山搬到干旱地區

水是生命之源。但它在地球上的分布極不均勻。許多地方（比如沙漠）水源缺乏。因而一毛不長，無人生息：而地球上的淡水有4/5冰凍在南極和北極的冰冠之中。冰冠積冰的壓力很大。所以沿著冰冠的邊緣。時不時會有冰塊破裂脫離，浮在海上。成為一座座的冰山。那么，是不是能夠把蘊藏著豐富水源的冰山“搬”到世界上的干旱地區。使那里也變成五谷豐登的肥沃良田呢？

早在30多年前，美國海洋學家約翰·艾薩克就設想過把冰山從南極“搬”到地球上較干旱的中部地區去灌溉，去供給人和牲畜飲用。然而，由于許多技術上的困難，這一想法當時成了泡影。很多人甚至嘲笑他是異想天開。后來，美國阿得雷德大學的科學家喬納森·喬布對冰山“搬家”的設想進一步提出了新的見解。其他一些科學家才開始重新考慮艾薩克的主張。

科學家們考慮得比較實際的問題是冰山有大有小，搬運大的好？還是搬運小的好？用什么技術搬運冰山？

經過分析，科學家們認為，搬小的冰山。需要的動力不必太大，但是小的冰山一般很不結實，用船拖行，可能還等不到到達目的地，它就破裂或融化了。而大的冰山比較結實，能暢通無阻地漂過溫暖的水域，1956年有人在海洋上看見過一座大冰山。它有200千米長、60千米寬，比地球上大多數國家的整個領土還要大。不過科學家認為，用人類現有的技術力量去搬運這么龐大的冰山，還有不少困難，根本不可能拖動它。一些科學家認為，用現有的技術力量可以搬動的最大限度是長7千米、寬1.5千米的冰山，用一艘超級油輪大小的拖船，可以拖著這么大的一座冰山每日航行20千米左右。這樣，花6個月到1年時間，便可以把它從南極或北極地區拖到靠近非洲的撒哈拉沙漠、美國加利福尼亞的犬瑪沙漠、智利的阿塔卡馬沙漠或澳大利亞的干旱荒地。

當然，人們也許還會認為，冰山在拖行的過程中，會有一部分冰融化掉，尤其是當經過熱帶海域時更在所難免。但是，科學家認為，冰山上的冰，融化的速度不會像人們所見到的小冰山那樣快。因為冰山越大，從表面部分化掉的冰，對整個冰山來說，所占的比例就越小。

還有人問，把冰山拖到陸地的近海以后，怎樣才能把冰山融化的淡水送到干旱的陸地上去呢？難道要把一塊塊的冰鑿下來。一車車地拉走嗎？科學家回答說，沒關系。根本不必要，當冰山到達目的地以后，只要把它停放在岸邊，讓它在海中慢慢地自然融化就可以了。

你可能會想，冰山融化的水都流到海里了，把它們拖來了不是白費勁嗎？其實不是這樣。因為冰山的冰融化以后是清潔的淡水。淡水的比重比有鹽分的海水輕，它會很自然地浮在海水的上面，就像油總是浮在水面上一樣。因此，人們只要用抽水機把海面上的那層淡水抽上岸，就可以輸送到水管中去灌溉。去供給人和牲畜飲用，實在是再方便不過了。

從現代科學技術的力量看，人類肯定能把冰山搬到干旱的地方去，這點不用懷疑。不過科學家們對問題看得要更遠一些。他們又在關心，如果從極地搬走了冰山，會不會使南極或北極的一部分地區的氣候變暖？對于整個地球的環境將會引起一系列什么樣的變化？是有利還是有害？

有科學家解釋說。僅僅拿整個南極來說，它每年的產冰量大約是1200立方千米。巨大的冰山是從圍繞在南極洲邊緣的陸緣冰和冰川分離出來的，然后隨著風和海潮的推動向北漂移，沿途逐漸融化。也就是說，即使人們不把冰山搬走，這些分離出來的冰山也會自然地在海洋的漂移過程中漸漸融化。人們如果將它搬走，并不太影響南極原來的氣候；相反，人們如果年年讓它自然漂移，等于白白損失掉寶貴的水資源。科學家還主張，在搬走冰山的同時，似乎更應該看到在搬走冰山過程中會帶來的益處，那就是搬走冰山所引起的水的上涌，會給海水的表面帶來更多的營養物。因而可以使水質變好。這也必然會增加魚的產量以及食魚動物的數量。