假如我們生活在火星上

霍金曾說：“除非我們移民太空，否則，我不認(rèn)為人類在未來一千年還能幸存下來，因?yàn)闀刑嘁馔馐鹿式蹬R到棲身于這顆行星的生命身上。不過我是個樂天派，相信人類會走出去，找到適合居住的其他世界。”而火星則是他認(rèn)為適合人類生存的地方之一。

人類進(jìn)入21世紀(jì)以來，人類將目標(biāo)鎖定火星。美國國家航空航天局（NASA）向那里不斷發(fā)射探測器，逐漸在剝離火星的神秘面紗；甚至美國前火箭工程師、億萬富翁丹尼斯·蒂托個人還制定資助2008年飛掠火星的旅游計(jì)劃；更有人在設(shè)想，假如人類像登陸月球一樣，在火星會怎樣生活呢？

據(jù)英國廣播電臺、《獨(dú)立報(bào)》網(wǎng)站近日報(bào)道，3月初，一家專門鼓勵火星探索和研究的非營利性機(jī)構(gòu)火星研究協(xié)會，在美國西部猶他州的漢克斯維爾沙漠中開展了為期兩周至一個月的模擬火星生活試驗(yàn)。

試驗(yàn)期間，6位“宇航員”置身于類似火星地貌的、美國西部猶他州漢克斯維爾沙漠的巨大的巖石地形之中。這組參與者是由20多歲的地質(zhì)學(xué)家、生物學(xué)家以及工程師志愿組成。其共同的目標(biāo)——前往火星、在其上生活。

眾所周知，人類離開了地球的大氣層，呼吸氧氣便是個大問題，而火星上氧氣的含量比地球低200倍，顯然他們需要攜帶與頭盔相連的呼吸機(jī)；并且，火星上的平均氣溫為零下53攝氏度，裸露在外的皮膚會被凍傷，所以他們不得不手戴大手套、足蹬笨重的靴子；而且，由于火星表面的壓力只有地球的百分之一，如果直接暴露在火星表面，人的內(nèi)臟也會破裂，所以他們必須穿太空服外出，否則肺會立即爆炸。因此，在模擬生活中，所有人都須穿著攜帶生存必需品的沉重太空服行走，這樣在地球上稀松平常的動作變得困難，如提取土壤樣本，成了“體力活兒”。

在火星生存試驗(yàn)中，這些年輕的科學(xué)家除了要行走在空曠無際、一片赤紅的荒漠里，不時(shí)地停下來收集巖石和土壤樣品，或者做一些地形測繪之外，一切生活須遵循太空原則：他們要模擬艙外的“太空漫步”；時(shí)刻穿著太空服、戴頭盔住在一個直徑8米的白色模擬“太空艙”內(nèi)；與“地球中心”通信會模擬火星與地球的通信有延時(shí)的狀況；期間規(guī)劃好每一頓的飯量，因?yàn)槭澄锖退苡邢蓿崆俺酝陮]有補(bǔ)給，電力資源也一樣；為更適合火星崎嶇不平的地表，出行的代步工具是火星車等等。

火星研究協(xié)會還有另一個基地位于加拿大的北極群島上。此外，還在籌備兩個基地，分別位于澳大利亞內(nèi)陸和冰島境內(nèi)，其地理特征都貌似火星環(huán)境。

盡管困難重重，但科學(xué)家認(rèn)為這項(xiàng)生存試驗(yàn)意義非凡，希望通過模擬環(huán)境里所汲取的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，對人類有朝一日真正踏上火星后的生存有所幫助。NASA火星探測車項(xiàng)目經(jīng)理約翰·考拉斯指出：“火星是太陽系中唯一一個與地球最像的行星。比較而言，火星是最有可能曾存在生命的地方，也很有可能成為人類未來的棲身之所。”