保持積極心態能否讓你活得更長

醫學刊物《柳葉刀》上的一篇研究論文發表之后，有一種觀念變得非常有吸引力，即樂觀的精神可以讓你保持活力，至少可以抗擊癌癥。這個研究跟蹤調查了72名乳腺癌病人長達5年之久，研究發現，那些對于他們病情采取“戰斗精神”的病人相比于那些感覺“無助”或者“無望”的病人活得更好，并且活得更久，仍有殘癌的癥狀也更少。后續的研究似乎也證實了這個結果，并且樂觀精神的好處也逐步進入醫學理論中。

然而令人悲觀的是，一些大規模的后續研究發現，實際上缺少可信證據來證明樂觀精神真的可以延續癌癥病人的生命。無論是擁有正面情緒，如戰斗精神，還是諸如沒有負面情緒，如無助或絕望，都無法用來可靠地預測這一良好結果。James Coyne是賓夕法尼亞大學醫學學院行為腫瘤研究項目的首席科學家，他說：“新的斷言會不斷出現，如果人們尋找聯系，他們總能找到。”而他對之前研究結果的解釋是：“如果你是健康的，而且你生活在讓你保持健康的環境里，那么你很可能更快樂。”

先不說這一觀點缺少確信的數據，“相信積極樂觀具有魔力”的觀念傳播得如此廣泛，事實上這或許會給人們帶來許多危害。比如，癌癥病人即使在感覺心煩意亂的時候，也許仍會傾向于表現得樂觀向上，深埋絕望情緒而不去尋求安慰或治療，或者在病情惡化時責怪自己。事實上，這樣的壓力讓我們難以知道一個病人是真的具有戰斗精神，還是只是因為她知道一個病人“應該”如此，從而導致未來對于積極情緒的科學研究變得更加復雜困難。