歲月深處的風景

在二十余年前，老家的房產已由父母主持，歸并給了弟弟，我便很少再回老家。我離開巍山古城、離開老家和老街已經很久了。緣于此，縣城老街上的一切人和事，都已漸行漸遠，唯獨一些特別的記憶卻揮之不去。

打線

“打線”是藏匿在巍山老縣城歲月深處的一道風景，直到今天，許多巍山人都還清晰地記得。

我的老家在雷祖殿街上，是處于此街中段的劉姓本宅。不知什么時候，母親，或者奶奶，把我抱出了家門，讓我看見了斜對面黃家在當街“打線”的場景。我想，那時的我一定睜著烏溜溜的眼睛，被過往的大人們稱贊著，臉面還會被反復撫摸。不過，一定是“打線”時飛轉的黃銅線砣吸引了我的目光，讓它成為我生命過程中的第一個情結，記憶深處最美的風景。

于是，四十余年后的一天傍晚，我由弟弟陪伴著，走進了斜對門的黃家。黃大爹和黃大媽生養撫育了八個兒女，但是，當我走進他家古老而陳舊的鋪面里的時候，碰到的第一個人，卻讓我高漲的熱情驟然下降，心里一陣緊縮。因為，在昏暗的光影里坐著一個人，目光怔怔地看著對面的墻壁，只問：“哪個？”弟弟介紹說：“他是阿云，十多年前眼睛失明了?！卑⒃剖抢衔?，比我小幾歲。說到“打線”，他的臉面活泛起來，口里滔滔不絕。稍許，弟弟說：“看黃大爹去，他還健在?！?/p>

不巧的是，黃大爹不在家，我們見到了他最小的兒子阿仁。

對于黃家，“打線”曾經是唯一的生存之道，亦是一份光榮和自豪。并且，由這個行業打出的線，還連結著這塊土地上的千家萬戶，連結著無數人臉上的喜悅和愁苦。但是，說到這個話題的時候，阿仁這個黃家的最后一個結束了“打線”歷史的人，卻顯得平靜而淡然。

我和阿仁講，我小時候還搶過他兄弟們手中的掌板，把吊在線架上的銅線砣搓得飛轉。歲月深處，那是一道讓我動容的風景。每天早晨，在老街靜寂的時光里，黃家的線架上的金色的黃銅線砣已經飛轉起來，把約五十米長的繃在梢桿上的雙向細棉紗均勻地扭動扭緊，成為一根根縫衣納鞋的柔韌的長線。我非常熟悉這個過程，并且牢牢地把它印在腦海里。但是，我之所以在四十余年后的今天走進黃家，是我模糊了那些工具的名稱，以及，那份與生存直接相關的可能的經濟收入。

線架是一個木制的架子，三只腳，兩只在頂端橫檔的兩側，前傾；另一只在橫檔的中間，后傾。如此，架子便能穩穩地立在街面上，并且，還得承受八根約五十米長的綿紗及銅線砣置在上面的拉力。當然，產生拉力的另一端的棉紗，是繃緊后固定在一扇石磨盤的磨眼里的梢桿。還有另一個木架叫做耙子，它的頂端橫檔上距離均等地放置著八團能轉動的棉紗。如此，將八團棉紗的線頭交待在另一架子橫檔的八個距離相等的木樁上的時候，操作者便將耙子舉過頭頂，飛跑至梢桿處，如過年時節的耍龍者一般，往下舞動。只一下，飛快地一下，再將耙子又舉回頭頂，跑回出發時的線架前。如此，梢桿上，便上下有序地繃住了八根棉紗。也就是說，本來平行的八根棉紗，在梢桿上已成為直立狀態。直立狀態的棉紗，在回到線架的過程中，除了最上面的一道外，其余的都漸漸上升，成羽翼狀，到線架時全都又變成了平行的樣子。至此，操作者便將返回的棉紗線頭掐斷，拴在銅線砣中間的上伸的鋼絲把上，置吊于線架，再把原先拴好的線頭取下，也如此一番。此時，銅線砣下吊的距離離線架橫檔約一米，八個線砣在橫擋上等距離吊墜，懸空呈一水平線。

在所有工序中，搓線砣的掌板是我最中意的道具。它由木頭做成，長約一尺，寬約二寸，厚及八分。手握的地方，置有大拇指與另三指能捏住的木頭，呈縱向凹形，長約三寸，高約一寸，厚約一寸，凸出在掌板的一個面上。另一面呢，先在木面上釘一層牛皮，牛皮上再刮上既稠且粘的用香油腳子、松香、酒等混合發酵制成的物質，如瀝青狀。在此基礎上，整個掌板還得兩頭略微后翹，呈輕微弧狀造型。如此，才便于搓轉線砣，并決定著“打線”的速度和質量，更是獲取可能的報酬的關鍵。持掌板者首先需有“馬步”的功夫，如此，“樁”穩手才會穩。手穩，才‘能在搓第一下時，左掌板在前右掌板在后，左掌板后拉右掌板前推時，兩塊掌板之間的距離，從比銅線砣鋼絲把的直徑略寬一點點，瞬間貼近，貼近后將銅線砣搓得飛轉而不會被粘住。粘住是一件極為麻煩的事情，它會在掌板的油面上留下凹痕，還會把粘性物質部分地附著在銅線砣光亮滑溜的鋼絲把上?；謴退枰托?、時間和技巧。

阿仁說他的父親打線時非常輕松，一應動作行如流水。八個銅線砣靜止著的時候，一般從右到左，一個個地飛轉起來。待讓第八個也飛轉起來之后，又往右跨一步，續搓旋轉速度已漸漸慢慢下來的第一個、第二個……如此返復的過程中，線砣漸漸升高，頂在架子橫檔上不動了。并且，順序是嚴格的，都是右邊的第一個先到頂，接著是第二個第三個。當第八個到頂的時候，這一輪的“打線”過程完成。打好的線用繞在手拐上的方法取下，又上另一輪新紗。

這是一個美妙的過程，有著1、2、3、4、5、6、7、1的音律。

為了能搶到掌板，讓銅線砣也在手中音樂般地飛轉起來，我常常在放學后站在一旁觀看，揣悟良久，便在他們的掌板閑置之時，置于兩手，練“馬步樁功”和空搓，這時，我免不了會被黃家的兒子們取笑。我之所以在以后的某一個時刻搶到了掌板，自然是由于黃家的兒子們對我指點后給了我信任。

這項活計是家庭作業。由于黃大爹的言傳身教，由于黃家兒子們的耳染目睹，因此，在生活貧窮而童心無邪的那些陽光燦爛的日子里，他們家的任何一個人，都能把線砣搓得飛轉。

我已不記得我第一次是從黃家的哪個兒子手中搶過掌板的，只記得我把八個靜止的線砣順利地搓動起來，那一刻，有一種興奮、激動和自豪的感覺。那時我也許是八歲，也許是十歲。不過，當我返回來搓第二輪，搓到第三個的時候，由于用力過重，飛轉著的線砣的鋼絲把被粘住了，慌亂中，正在扭轉著的棉線也被繃斷，此時，另一個正在旋轉著的線砣重重地落在地上。在地上，它還掙扎似地又轉了幾圈。在線架的橫檔上，八根線其實只是四根。四根線到梢桿處繞了一圈又返回來，在線架上就成了八根。如此，每根線兩個頭，兩個砣，斷一根線，便必然地會掉兩個砣。

黃家的兒子們都有如我這般的經歷，即便黃大爹忙于別的事情，放心地讓這一群兒子們“打線”的時候，他們也免不了會失手。并且，每當他們失手的時候，我都會幫助他們盡快恢復。如此，我才有了失手后又重來的機會。

一種由好奇而激發出來的熱情，讓我在完成作業之后常常迷戀在“打線”的樂趣中。漸漸地，我不僅能行云流水地把八個線砣搓得飛轉，還能扛著耙子把棉紗繃在梢桿上，完成整個“打線”的過程。那時家里很窮，我對父親說：“我家也打線吧，我能掙線了！”父親說：“打線不僅要有手藝，還有一個打錢社管著呢，我家做不到。”

那時在巍山古城里，一共有八戶人家在“打線”。有的場地就在家門前的街面上，有的在公園里的寬敞處。古城很小，時間長了都是熟人。但是，在另外七處的風景里，我無法從別家的手里搶過掌板，更不能躋身其中，去掙一份買米的資財，自感遺憾。

在我和阿仁沉浸在兒時回憶之中的時候，黃大爹回來了。一見我，便叫出了我的乳名。黃大爹已九十一歲高齡，耳不算太聾，眼不算太花，口齒仍然清清楚楚。而且，穿一件紫紅的唐裝上衣，戴一頂棉質鴨舌帽，把紅潤的顏面襯托得慈祥而清癯，超然而恬淡。這是一種穿越了酸甜苦辣的人生歷程，御下千斤重負之后的釋然境界，讓我把儲藏在記憶中的關于他的四十余年前的形象作了極為自然的聯想和對比。

了解了我的來意后黃大爹說，那時，全家的生活全靠“打線”收入。把一匹棉紗打成線，收入是二角五分錢，一天能打四匹，多則五匹。其中，第一道工序是黃大媽做的，叫做“倒線”。即把領回的一匹匹的棉紗，由手動紡車倒成線團。然后，再帶著其他的兒女們把打好的線繞在手拐上，六拐為一支，一支有兩分錢。這是“打線”高潮前后的事情。這些事情，正好對應了黃家兒女多的特點。

我恭恭敬敬地坐在黃大爹身旁，感受著他九十一年的生命氣息。在短暫的靜默中，我能感受到我把它看做“風景”的“打線”的手藝，是怎樣地養育了黃家的八個兒女，怎樣增添了老街的生動及與我的童年有關的生命活力。

黃大爹說，他的父親在清末民初時就在這條街上“打線”了，那時打的都是絲線和棉線。原料幾乎都是本地生產，只有棉紗，一部分是從外地購人。這是一個世紀之前的事情了。但是，據其他老人講，在古城的古樓墻面上，解放后也還有著一些“勸農?！敝惖拇笞?，并且，我小時候也養過蠶賣過絲。如此看來，“打線”行業存在于漫長的歷史過程之中，一方面是本地群眾生產、生活的需要，一方面是本地農耕文明的體現。

阿仁是“打線社”的最后的職工，在社會變革和工業文明的沖擊下，“打線”行業于一九八八年徹底結束。但是，說到動情處，賣魚為生的阿仁不無遺憾地對我說：“很可惜，那些工具全都失散了。”

不過，“打線”行業畢竟是古老縣城歷史的一個組成部分，也許今天，它已進入了“非物質文化遺產”的保護名錄。

“慈母手中線，游子身上衣?！边@是中華民族亙古的親情國粹。由此，慈母手中長長的線，是聯結兒女的濃濃的情，關乎著兒女的生長和生存，關乎著一家人比線還長的日子。

走出黃家，那幅童年時“打線”的場景更加清晰。不遠處，似乎還響著我們奔跑的腳步聲。

喬蠻

我母親姓武，娘家在后所街東端的一座武姓老宅里。

老宅的房屋很大，院子很寬。表哥一家住在樓下，樓上就顯得空空蕩蕩，供奉著“天地君親師”的牌位也落滿了灰塵。

那時，表哥是巍山一中初二的學生，我是巍寶小學五年級的學生，有一段時間，突然間學校都停課了，學生們便無所事事。表哥有兩個最要好的同學，一個叫張鼎忠，一個叫花佩，閑來商量，便決定在老宅樓上養蠶，順便帶上我。

養蠶能賣錢，這一點我非常確信。后所街西段有一左姓人家，就在鋪面里煮蠶繭紡絲，收取加工費。左家的大兒子是我的同學，去到他家看過，我便知道了紡絲的全過程。左家紡出的絲，賣到城古樓西側的供銷社營業部，分等級打價，一般二十元左右一市斤。同時，還有一樣東西可以賣錢，那就是蠶蛹。蠶蛹皮呈琥珀色，里面是豆腐渣樣的物質，用油煎出后香酥可口。擺出去，在十字街頭的石獅子旁，可賣兩角錢一碗。

幼蠶長得很快，它們吃桑葉時的樣子常常讓我看得出神。桑葉是橢網形的，蠶的牙齒卻像木匠的推刨。因為，它們把黑色的嘴搭在翠綠的桑葉的邊緣上，隨著頭部向下的移動，葉邊便會出現嶄新的網孤。而圓孤的邊緣則會滑溜光潔。

養蠶的工作分里外兩個部分。我們輪流著，總有人在樓上寸步不離地照看著，在不停地給它們撒食桑葉的同時，也得一天一次地為他們打掃衛生。夜里值班是一件讓我最高興也最頭疼的事情。在前半夜，表哥總有許多書籍讓我在煤油燈下閱讀，我的目光常常在書的世界里走不出來。但是，當后半夜搿不開眼睛的時候，也得在昏昏沉沉的狀態下給蠶寶寶們添料。蠶寶寶們也會生病，帶水的桑葉是不能撒進裝蠶的簸箕里的。因此，雨季天采回的桑葉，在來不及晾曬的情況下，必須用毛巾一片片地擦拭干凈。白天值班時，內容更為豐富。表哥有一只非常珍貴卻又非常破舊的口琴，他吹的時候我聽，他聽的時候我吹。他還有一方硯臺和幾只毛筆，他寫的時候我看，我寫的時候他看。，什么都不做的時候，日漸長大的滿樓的蠶們，吃桑葉的沙沙聲，就成了一首非常悅耳的樂曲，讓我真想用口琴把它們的歡樂吹奏出來。

采桑葉也是一件非?？鞓返氖虑?。到野外去，兩個人，背兩只斗籮，放兩條布袋。野生桑樹上的桑葉隨意地采，采著采著就有些遠了，近處只剩了些葫蘆桑，而且質量也不太好。碰到鄉村里房前屋后的一棵兩棵，便找主人商量，視桑葉的質量和數量，用五角、一塊、兩塊，采完所有的桑葉。我喜歡爬樹，樹上有黑油油的馬桑果讓我盡情地吃，因此，在養蠶的日子里，我的嘴唇常常黑里透紅，那是沾了果汁的緣故。當然，有時還會碰到丁丁雀的小巢，讓我暫時地忘記了采摘桑葉而出神地注目于那一窩驚恐的雛鳥。

有一件事一直讓我惶恐不安，原因是我們在十余天的時間內，用很少的錢買回很多很好的桑葉，用的是連哄帶騙的方法。

那時，距縣城十八公里處的甸中街河灘旁，有一片最大的桑園，種的是葉片闊大而肥厚的質量最好的生桑。那個單位的性質好象是國營。張鼎忠帶我走進辦公室的時候，他竟然出示了一份證明，證明我們是城鎮養蠶站的，請求支持。驚恐之余，我被他的方法和大膽所折服，但我更擔心謎底被人揭穿。但是，謎底是不會被揭穿的，許多年過去了，假如我不說，至今也不會有人知道。

在我們三人當中，花佩是最關注蠶們健康成長的一個。因此，在我總嫌白天太短，夜晚亦不覺長的斗轉星移中，滿樓的蠶們逐漸地爬到用稻草扎成的草龍上吐絲了。這個時候，蠶們的肥胖的身體漸漸發黃透亮，讓我們還得把遠處的逐一揀出來，放到草龍上去。草龍是用稻草扎成的，在草莖之間的空隙里，一個個網網的白色的繭殼結成了。當然，蠶們在吐絲的過程中，始終以自己為中心，慢慢地，完全用自己肚里的絲，一層層織成外圍的網，把自己隔絕在另一個世界里。此時，我不僅出神于它們編織的過程，更有興趣去想象它們如何在巢里把自己變成琥珀色的蛹。

此舉，讓我第一次看到了生命在歲月中的演進過程。

形體是可以變更的，這是我在少年時期，對于蠶這種生命的驚奇發現。當蠶蛹在舒適的繭殼里冬眠一季之后，來年春暖時，它們又會變成蛾，咬破自己的巢，鉆了出來。雄蛾呢，自由自在地戲耍著，雌蛾則拖著大大的肚子，尋找一個它認為合適的地方，以卵的形式生產出成百上千的后代，附著在某個物體上。

白花花的蠶繭挑到左家去紡絲的時候，我驕傲地挺著胸膛，在青石板鋪成的街面上，讓扁擔的彈性隨著腳步的節律，一起一伏地張揚著。而我，貌似悠悠然，實則顯風光。

左師傅紡絲的時候，常常被鍋里的熱氣熏得滿頭大汗。他手里的一雙筷子是用實心山竹做成的，粗而且長。蠶繭在沸水里翻滾著的時候，顏色漸漸發黃，絲頭慢慢露了出來。此時，左師傅右手一挑，左手一捋，將數條絲頭搭在竹木制成的紡車上。然后，放下筷子，右手搖動紡車，左手仍然捋著從鍋里出來的蠶絲。經過他的手，很快地，一鍋蠶繭的絲線便很快抽完。當然，左師傅也有停下來的時候，那是手里的絲來得太多或者太少，有時還會在不小心之中將絲線紡斷。但是，他有一雙熟練的手，很快又會將絲束調整得粗細均勻，很快又會將剩下的余絲紡完。此時，留在鍋里的，只有那些被煮熟了的琥珀色的蠶蛹了。

從紡車上取下來的絲束，必須到院里的竹竿架上晾曬。陽光下，那絲束越來越白，越來越亮。面對著那份白和那份亮，我真想變做一條蠶，去吃又嫩又綠的桑葉，去吐沒完沒了的絲線。但是，我害怕在紡絲的時候，在鍋里的沸水中死亡。

在以后的歲月里，在某種人生的意義上，我想我已經做成了一條蠶，我想我已經吐出了很多絲，同樣的，又白又亮。

緊接著，我們賣掉了蠶絲，一等品，每市斤貳拾貳元，整整十斤，整整貳佰貳拾元。然后，我們分掉蠶蛹之后，留了一部分，在老宅樓上，在枯殘的桑葉和蠶糞的氣息中，在暫時的空寂的氣氛中，他們喝酒我也喝酒，他們抽煙我也抽煙，他們吃蠶蛹我也吃蠶蛹，他們唱歌我也唱歌。

這個夜里，必然有好夢伴我。在夢里，醒來后右手掌感覺有點痛，原因呢，被很重很重的一疊錢壓著。那是睡前分到手的，整整二十元。

今天，花佩已英年早逝，但他的形象和氣度總在我心中存活著，張鼎忠在州府下關賦閑，神采斐然，后所街上段的武姓老宅里，樓上仍然空著，我偶然上去的時候，找到這個關于我的塵封已久的故事。

炮仗

巍山人把“爆竹”叫做“炮”。這物件在婚喪嫁娶、起房蓋屋、節日慶典中必不可少。幼時，我身上常常染著火藥味，是因為隔著一道大門往北的鄰居廖家，每日做炮，以此養家度日。

廖家有一獨生兒子，年齡與我相當，自然是滿街小伙伴中最好的玩友了。

我和廖家兒子的友誼，應該是從他給我一兩個小炮開始。廖家對門，隔一條青石板街面，是一堵塌了半截的土墻，上面長滿了茁壯氣派的仙人掌。仙人掌的長勢非常奇特，一掌之頂端，冒出許多紫紅的小芽后，漸漸長高長寬，又長出一掌基至多掌，如此長勢，便長成一堵綠色的仙人掌墻。仙人掌常常會在頂端結出些仙果來，若在它成熟時不怕利刺和毛刺，剝來塞進嘴里，自是美味水果。

小炮的最好用途，便是炸仙人掌。

我們用棍子，在仙人掌的掌面上戳一個小洞，把小炮尾端塞進去，再用草紙卷成的早已點燃的火捻去點燃小炮引線，然后跑開，捂住耳朵，緊張地觀看仙人掌的掌面怎樣在火光一閃中被炸得“血肉”模糊。時間長了，單堵的墻面會倒下來，把黃燦燦的仙果送在我們面前。

奇怪的是，此家主人對我們的惡行從不叫罵。

從不叫罵一定是怕我。此家有一比我大兩歲的姑娘，在一次為別的事情罵我的時候，我無言以答，怔怔地看著她。看著看著，我的目光盯在她額頭的一塊凸出的紅痣上，然后脫口回罵了一句：“你，你這個秋洋芋！”她怔了一下，馬上“哇”地一聲大哭起來。那年我剛九歲，那時想到的是秋天的洋芋面上冒出的紅芽。

我迷上做炮的過程并參與其中是天性使然。

做炮的第一個過程是搟筒子。搟筒子的機器很快在我手里發出歡快的“咕、咕”的聲音。這“咕”的一聲，就說明有一個筒子被搟好了。搟筒子的機器是木頭做成的，工作面是兩塊長約兩尺，寬約一尺、厚約五寸的雕鑿成凸孤狀和凹孤狀的木枋，有公母之分。其中，凹狀的木枋在下，固定在木架上；凸狀的木枋是活動的，用兩根木條左右連接著，吊在木架的上端，可以前后甩動。兩塊木枋之間的間隙，就是炮殼的外圓直徑。炮殼是用收來的廢紙做成的，記得每個筒子所需的紙張規格，剛好是廢舊課本的規格，一頁紙的長度，就是一個筒子的長度。把一頁紙長的一邊蘸水，放在操作者對面的凹形木枋上，然后，用一根做筒子內徑的鐵簽，裹住沒有水的一面，置于凹弧木枋的后端，左手騰出握住超出木枋左側的露出部分，這時，凸弧狀木枋肯定早被右手拉至胸前了。慢慢松手的時候，上木枋接觸筒簽的時候，左手放開，右手一推，在“咕”的一聲中，一個筒子帶筒簽滾回下木枋凹處。這里還有一個巧妙的細微所在，這就是，上木枋垂直吊住時，上端還有一點間隙，它可以自動調節筒子在滾動中由薄變厚，空間間隙由小變大而壓力不變的需要。至此，一個筒子的造形已經完成，而且，每個筒子的外圓顏色都成大紅，這是早已把顏料刷在凹形木枋上所至。

在整個做炮的過程中，這是一道唯一使用土機器的工序。

我家從來不請客，因為沒有能力；我家從來不祭祀，因為爺爺奶奶開明。如此，便把炮這物件，視為奢侈品。那時，我家很窮，廖家很窮，整個社會都很窮。窮的極致，便是餓死了一位隔壁的大爹。那位大爹死前躺在床上，裸露的皮膚很黃很亮，光潔如緞，后來聽大人說，那叫水腫病。記得我們是放了很多小炮的，為這位大爹送行。

我常常進出廖家，常常能得到廖家大人的賞賜，以及廖家兒子家明的贈與，便能滿足游戲之需了。由于貧窮所致的饑餓，我在烈日下走路時會有一種做夢的感覺。然而，也許正由于貧窮和饑餓，才能更好地激發人的想像力和創造力，使之成就為解決目前最大問題的可能。在那年月，彈弓是我從不離身的最寶貴的物件。我已經用彈弓打了很多只鳥，并且及時地把鳥肉鳥骨所含的養分轉化為我體內的養分。那么，如果用彈弓把點燃的小炮發射出去，一定會比用石子打鳥效果更好。果然，在夜晚，用偷出的大人珍貴無比的手電筒照一下柄息在樹枝上的鳥群，然后拉開彈弓，將由另一伙伴點燃的在彈弓皮里的小炮發射去，隨著“嘭”的一聲炸響，火光一閃，準會有三五只小鳥掉了下來。但是，它們并未傷及生命，只是在瞬間被震懵了而已。摸黑捉鳥是一件興奮無比的事情，那是我們歡樂的極致。我們將拼命掙扎的小鳥放進早已準備好的布袋里，然后再摸再找再捉。這時，會有捉住一只小鳥身體的某一個部位又被它掙跑了的惋惜，會有摸到刺笆被戳痛手指的尖叫。

廖家的炮業生產也是家庭作業，伙伴家明是老大，有兩個妹妹，尚小。因此，家明便是兒女中最早的參與者。如此，我便有機會接過他手中的刀學做第二道工序切筒子的工作。切筒子的技藝有兩個方面：一是用刀。刀是特制的，約長寬各五寸，刀口呈拱圓狀，刀背的尾端有一鐵把，一百八十度地反轉在刀背上面，套一木柄以便手握。如此，與其說切，不如說垂直下按。按的力度，以一次切透筒子紙層為宜。另一方面，便是滾。此時的紙筒被一個竹簽串在里面做墊，待刀口切透紙層接觸竹簽的時候，竹簽與筒子均勻地在墊板上往前翻滾，上動下也動，待竹簽與筒子轉了三百六十度之后，切下的那節筒子下梭，用左手指操作的“比子”上升，又切第二節筒子。一節長筒可切六節短筒，即是小炮的“藥倉”。

這是一項難度不大的工序。在下一道“捆餅”的工序中，讓我發現了其中有數學的道理。

“捆餅”是大人們的工作。大人用兩只大大的手掌，把切好的橫七豎八的筒子卡住一大把，然后在一塊豎著的托板上磕，磕著磕著，筒子都方向一致地靠著板子碼了起來。碼到一定數量，再用雙手卡一大把，移到桌子的平面上，讓每個筒子直直地站著，用麻線捆住。這時，一個網形餅成立了。但是，網形餅必須做成方形餅，六方，六個角，只有如此，它的數量和形狀才能固定。我看大人做方形餅很簡單，他們用兩手大拇指按住兩個貼近的筒子做角，再用兩手的食指往拇指方向擠趕，只一會，便形成了兩個平面一個角。這時，從角尖往中心數9對，以最遠的那個筒子為全餅的中心，而兩個平面為8對半。如此，再做其他四個平面五個角。完成之后，整個餅的筒子數量是一千零貳拾壹個。但是，在這個過程中，捆圓餅時筒子的數量寧可多一些，邊趕邊取出多余的筒子，若少于這個數量，加入不夠數時，還得解開麻線，很是麻煩。

我的手太小，很難捆出一個標準的“餅子”，只記得當時，我已找出了一個數學公式，用最簡單的方法，求證出它的數字。

我十二歲到十五歲的三年時間，是人生經歷中最豐富、最生動、是快樂的時光。那時，全國的學校都停課了，所有的學生都處于“天高任鳥飛，海闊任魚躍”的狀態。我在我所處的環境條件下“飛”和“躍”的結果，證明我學到了許多實踐性、實用性的東西。這是一筆難得的人生財富，它不僅關乎生存的能力，還關乎性格、毅力、勇氣的鑄就。我參與做炮的活計全憑興趣，隨遇隨緣。我參與舂火藥的活計全憑爭取，它能掙錢。

舂火藥是一件極為危險的事情，只要有火星一閃，便會發生爆炸，便會出人命。舂火藥的工具，用的是本地傳承了千年的腳碓，只把石碓嘴換成了粟木做成的木碓嘴。如此，當木碓嘴高高揚起又猛然下舂石碓窩的時候，是不會有火星產生的。而且，我和我的伙伴們都還處在孩童之列，沒人抽煙。只是，踩木碓時主要用的是體重，一腳踩在木碓的尾端，另一腳彎曲，身體往里靠，兩個人的身體重量便能讓另一端的木碓嘴高高揚起了。此時，雙手用力拉住橫檔，穩住身體，讓踩下的那只腳猛然松開，碓嘴便會重重地舂了下去。

我們所舂的火藥有兩種，一種是火槍藥，一種是火炮藥。藥的成份其實很簡單，所謂一炭二硝三硫磺。舂火槍藥的時候，我知道了它的成份，即麻桿炭和柳炭加火硝和硫磺，比例和重量是大人配好的，我們只管舂細和舂勻。這是一個單調重復又愉快的過程。我在踩碓的時候，想像著這些槍藥能打多少條麂子，多少只兔子和野雞，進而，想像著自己如何去做一支槍。舂火炮藥的時候，碓窩里只有麻桿炭和柳炭，黑糊糊的一坨。但是，我已見過給炮餅灌藥時，灌了黑藥還灌白藥。那么，火槍藥是把彈丸推出去，火炮藥僅讓四面開花，它們為什么會有相同的成份又有不同的成份呢？我在工作時常常向自己發問，也尋找機會問過大人。

做這項活計時，一般情況下大半天就能完成，每人有一元錢的收入。因此，家明約我做這項活計時，我們每人帶一小碗米，用土主廟里的南瓜做菜，吃一頓中午飯即可。我的飯量非常好，因為我不敢去做把雙手插進碓窩里翻藥的工作，總是用力踩碓所至。在這一過程中，我學會了在捆好的餅子上開倉和插引線的工作，這些活計記得是從廖家領會，到我家中進行的，而且，弟弟妹妹也參與其中。由此，我們能收到每“餅”兩分的工錢。這里有著幾道工序是廖家大人親手做的，如在“餅子”的兩面表紙、灌膠泥灰、噴水、灌藥、軋脖等等。其中，軋脖是用一把特制的軋刀，把插好引線的小炮的脖子部位軋一下，上下刀口錯開，扎出兩道凹痕，目的是在膠泥未干時封住藥倉、卡緊引線。這時，小炮的工序已經完成，隨便拿一個點燃引線便會爆炸。然而，作為商品，還有三道工序要做，那就是編炮、套包裝紙和裝籍。編炮是用兩根長長的引線作主軸線，然后把小炮的引線左一條又一條地搭上去，編在一起，成為每串一百響、兩百響或者一千響的規格，然后，按規格套上包裝紙，再然后裝箱，這是用途最廣、產量最大、最常見的小炮。

放盒子燈是巍山傳統的民俗節目。記得我小時候是在縣城的火把節晚上，在大操場上看過。盒子燈扎在粗大而高聳的火把頂端，待火把下端的小炮、大炮響過之后，從盒子燈的四圍邊上，噴出許多“金彈子”，此物類似天安門前的禮花。接著，又有一支支“高升”竄入夜空，有的爆H{連珠炮的聲響，有的噴出長條狀的各色彩虹；還有的，會形成幾種動物的形狀，這是一個讓我的想像從地上升入天空的過程。再然后，盒子燈里便有了如北方的皮影戲一樣的演出，有夫妻沖碓、推磨的生活場景，可感覺他們的恩愛之樂；最刺激的，便是孫悟空大戰白骨精等等。對此，家明糾正說，還有在中秋節時的單獨展演，地點是城古樓下的小公園。慶“九大”的盒子燈展演，是巍山炮社的最后一次杰作，觀看者人山人海，地點在城古樓下的小公園無疑。

有一次，我讓家明偷出了硝酸胺和硫酸鉀，按他知道的比例加以米糠拌合，再偷出雷管、導火線，然后，邀約上一個原以為膽大得敢點導火線的伙伴去炸魚。但是，我們到了西河邊一個叫干河尾的地段的時候，正值雨季洪水，這位伙伴卻右手拿著炸藥包，左手拿著點燃的廉質香煙，哆嗦半天也點不燃導火線。此時，我松開了緊捂耳朵的雙手，從隱蔽處跑到河邊，搶過他手中的劣質香煙湊了上去，導火線便發出了“嗤！嗤！嗤！”的聲音及刺鼻的硝煙味。我迅速將右手揚起，把炸藥包拋進了河里。

一聲巨響之后的一個短暫的瞬間，河面上漂起了許多大大小小翻著白肚皮的魚，我們美美地吃一頓魚宴大餐。

數十年后的某一個傍晚，我走進了廖家的大門，與今天的爆竹廠廠長家明促膝長談。家明的父母早已謝世，今天，他成了巍山此傳統產業的唯一的堅守者和傳承人。長談中，他的解說幫助我恢復了失卻的記憶，讓我記起了當年此行業中的許多琳瑯滿目的產品。而且，每一個產品的特性，似乎都與我童年、少年時代的精彩生活有著聯系，而且都早已儲存在我那個時期的生命密碼里。

與家明告別之后，關于“炮”的往事讓我激動了好久。