中國畫是中國的傳統繪畫,自古至今,它始終沿著一條不斷繼承、不斷創新的道路發展著。
繼承是中國畫得以存在和發展的首要條件,是保持中國畫的源流百代延續的基礎;而創新則是中國畫存在與發展的動力,它使這一存在更加蓬勃,更加輝煌,同時也更具有生命力,它將這一源流匯成了波濤滾滾的江河。
在中國文化發展史上,繼承傳統一直貫穿始終,中國畫當然也不例外。無論是表現形式、藝術風格、還是技巧運用等,中國畫都有它自己的基本特征,無論其流派與技巧如何演變,始終遵循著以筆墨線條作為主要造型手段,以“傳神”作為塑造藝術形象最根本的要求。正是這種有選擇性的不斷繼承,形成了一套具有民族特色的中國藝術品類。如傳統的筆墨運用和構圖樣式,人物、山水、花鳥三種最主要的門類,工筆、寫意、兼工帶寫等中國畫的傳統表現技法等,五一不是對傳統風格的繼承和創新,我們在初學中國畫時,常常從臨摹古人作品開始,通過臨摹,可以使我們從古人作品中吸取營養,掌握中國畫的表現方法。繼承可以使我們體會到中國畫的淵遠與深邃。
但如果一味繼承傳統而停滯不前,就意味著一種倒退,就會使中國畫成為一種呆板的固定形式,從而失去生命活力。如元代盛行文人畫,在明清繼續流行,但較偏重于筆墨風格的繼承,而缺乏改革與創新精神。清初“四王”以臨摹古人為能事,成為清代繪畫領域中保守勢力的代表,他們的作品陳陳相因,失去了應有的生機。而中國畫之所以越陌度阡,盛傳不衰,并日益成為當代畫壇上獨樹一幟的畫種,創新起到了決定性的作用。
創新是最有活力的繼承。每當保守和因襲成為社會的時尚,中國畫傳承的脈搏趨于式微消沉的時候,總有大師級的藝術家,在艱危中奮起,在寂寥中長嘯,肩負起以創新精神挽狂瀾于既倒的歷史重任。如清初的國畫大師石濤,在明末畫壇衰微,英氣消盡時,走出冷枯的書齋,投入大自然的懷抱,強調觀察和研究大自然的景物,主張“搜盡奇峰打草稿”,他用自己大半生的時間漫游名山大川,對“師法造化”有著深刻的體驗,同時又注意向優秀的藝術傳統學習,所以他的山水畫,在構圖上敢于突破前人的種種陳規戒律,創造出新穎獨特的畫面,在筆墨技法上又能揮灑自如,使畫面呈現出多種面貌。在他的率領下,中國畫終于進入了一個新的發展高峰。從這里我們不難看出,繼承與創新是一個不可分割的整體,我們要有選擇的繼承,但更重要的是在繼承中不斷創新。
畫家們以繪畫來寄托思想感情,抒發內心感受,這是一種創新的主觀因素。石濤曾提出“筆墨當隨時代”,充分說明了中國畫繼承與創新的特征。如唐代的中國畫以人物為主,多表現宮廷貴族人物的生活,歌頌唐王朝的強大與繁盛;至宋代,城市繁榮和手工業的興起使美術和社會生活的聯系進一步加強,同時,宮廷畫院達到極盛,士大夫繪畫也自成體系;至元代后期,時局混亂,許多畫家又通過寄情山水表現文人的清高和理想,情調多流于傷感、淡泊、孤寂,反映了他們對時代動亂無可奈何的情緒。
這種時代因素,使中國畫在不同階段呈現出不同的風格面貌,這就使我們在繼承傳統時要有所鑒別,要揚其長而改其短。徐悲鴻大師曾說:“古法之佳作守之,垂絕者繼之,不佳者改之,未足者增之。”精當的說明了繼承與發展之間相輔相成的關系。
縱觀中國繪畫史,畫家們的作品總是那個時代折射的圖像——盡管其藝術魅力可以給人以心靈的震撼,而我們所處的改革開放年代,世界多元文化交融已成大勢,那么中國畫怎樣才能成為藝術百花園中的奇葩而大放異彩?人們所期待的,正是大師們在繼承中的創新!