提及翁乃強大家都會想到他所拍攝的文革時期的照片,當時作為《人民中國》攝影記者的他記錄了那個時代正在發生的事情。翁乃強說記錄時代是他的追求,當然他所記錄的不僅僅是“文革”,只是由于各種原因“文革”時期的作品被我們所熟知。6月份,翁乃強捐贈作品展在中央美術學院美術館展出,他與這所學校的有著深厚的感情,并用相機隨手記錄了這所學校的變遷。
1990年,中央美術學院要把翁乃強調回學校當老師,當時他還在《人民中國》擔任攝影記者,《人民中國》為了留住翁乃強決定提升他擔任領導,但是翁乃強還是選擇了中央美術學院,不為別的,為的只是多年的情感。
1953年,在徐悲鴻先生“美術教育當從初中開始”的主張下,中央美術學院附中成立,就在位于王府井的中央美術學院內。這里原本是一個日本的小學,當年李宗仁的兵營還駐扎在那里,是徐悲鴻先生要辦國立藝專特意向李宗仁要了那塊地。屋內都是木地板,院長辦公室內有日式的榻榻米,校園的改建由留法歸來的藝術家王臨乙主持。翁乃強在附中成立的第二年考了進來,附中4年,本科5年,翁乃強在這里度過了他學習藝術的9年時間。“那時候美術學院實力特別強,都是大家,也培養了不少人才”,如今回想起當年,翁乃強很是自豪。
附中初建之時中央美術學院的教學空間并不寬裕,隨著招生人數不斷增加,學校決定在離王府井不遠的隆福寺建新教室,附中的學生遷至那里上課。“那個時候,學校拆房子、蓋房子我們都是參加勞動的,隆福寺那邊的舊房子要拆掉,我們同學們就拿著鎬頭過去幫忙,拆的時候幾個同學一排,繩子綁好一拉,嘩的一聲墻就倒了。拆了之后建筑工人就開始挖地基,蓋房子,建好之后我們還種樹、搬家,從校尉胡同把桌椅板凳背到隆福寺那邊,從下午搬到晚上,晚上沒什么車,搬起來也方便,很有意思”。對參與學校建設的同學而言,這份情誼并不是得到了專業方面的培養這么簡單。
翁乃強是印尼華僑,家不在北京,上學那會兒老師們就像家長一樣,他也把學校當成了自己的家,想起當年總有許多美好的回憶。附中每年都有下鄉寫生的慣例,有一次去十三陵正趕上電影《董存瑞》的拍攝,導演郭維就邀請附中的學生們以群眾演員的身份加入,女同學們都打扮成村姑,穿著村民的衣服,挎著籃子,扭著秧歌,唱著歌,說到這里,翁乃強便唱了起來,“晴天藍天明朗朗天,這是什么隊伍上前線”。寫生的時候就住在老鄉家里,晚上大家把自己的作品都匯集到一起,互相討論,“那時候生活得挺積極的,覺得很幸福”。
翁乃強13歲就擁有了自己的第一臺相機,在附中的時候同學們大多數都沒有相機,在班上有活動、大家出去旅游的時候翁乃強就會幫大家拍照,也因此留下了一批歷史照片,目前央美校慶的時候用到的好多照片都是翁乃強拍的。附中畢業后,一直想成為畫家的翁乃強考入中央美院油畫系第一工作室,油畫的學習也為照片的拍攝打下了堅實的基礎,這使得翁乃強對構圖、色彩、瞬間的把握更為出眾。在油畫的學習之外,工作室的老師在攝影方面也給了翁乃強很大的幫助。“我的老師艾中信先生求學時期就很喜歡攝影,在學校他是攝影組的組長,對攝影有很深的理解,他拍攝的照片經常在畫報上刊登”。畢業后的翁乃強并沒有拿起畫筆成為一名畫家,而是端起相機成為了《人民中國》中國的攝影記者,一干就是近30年,但是最終他還是回到了培養他的地方——中央美術學院。
1990年央美成立攝影系,特意把翁乃強調了回來。“那個時候剛剛籌備了1年就招了6個學生,但這6個學生特別棒。當時也沒有暗房,老美院就把一個留學生宿舍樓的盥洗室給了我們,我們把它改建為暗房,真的是比較困難,主要是錢沒有批下來。因陋就簡,他們當時使用的相機還是我從外邊借來的。”攝影系當時的教材是一套英國的攝影教科書,從攝影的原理,到照片的沖洗,系統地交了個遍。在任教的10余年里,翁乃強還經歷了老美院的拆遷,他依舊習慣性的按下快門,記錄了那些令人痛心的時刻。