世界盡頭的追逐

魏偉

在我們傳統的印象中，北極就是一個“千里冰封，萬里雪飄”的世界。時至寒冬季節，正是北極最冷的時候，然而近期北極問題卻似乎顯得尤為火熱。2013年12月10日，俄羅斯總統普京對國防部作出指示，要求增加俄羅斯在北極的軍事存在，以維護國家利益和安全。此舉被看作是對加拿大早前聲明的回應。此前一天，加拿大官員證實將主張對包括北極點在內的大片北極區域擁有主權。而美國宇航局支持的一項研究氣候變暖的課題表明，如果溫室氣體排放仍以目前的速度持續下去，到2040年夏天，北極的冰層將全部消失。

當今世界，從陸地到海洋，從網絡到太空，從熱點地區到冰點角落，全球化爭奪無處不在。近期，一些國家圍繞北冰洋展開的激烈角逐，使得人跡罕至的北極變得不平靜了。北極，這片無主之海的主權最終將屬于誰呢？國際社會的目光一時聚焦到了地球的頂上。

地球上“最后的蛋糕”

北極地區是指北極附近北極圈以內的地區。冬季，太陽始終在地平線以下，大海完全封凍結冰。夏季，氣溫上升到冰點以上，北冰洋的邊緣地帶融化。北極地區是世界上人口最稀少的地區之一，千百年以來，只有因紐特人在這里世代繁衍。北極圈內的陸地面積約800萬平方公里，水域面積約1300萬平方公里，周圍毗臨加拿大、美國、俄羅斯、挪威、丹麥、瑞典、芬蘭和冰島八國。北極地區歷史上就存在著島礁歸屬、海洋劃界、資源開發利用等復雜的海洋權益爭端，未來將更加錯綜復雜。盡管一些周邊國家在為獲得“新領土”絞盡腦汁尋找依據，但到目前為止，還沒有一個被各界所公認的國際法或條約能對北極的歸屬問題做出權威的判定。在全球面臨高油價的今天，人們已經把北極看成是第二個“中東”，這里豐富的資源早已吸引了北極國家和一些國際大公司的注意。例如，在諸多海洋權益爭端中，外大陸架的劃界是爭奪焦點，但幾乎沒有可能在現行的北極國際法體系框架內得到協商解決。因此，北極地區被稱為地球上最后一個尚未確定歸屬的資源富集區，堪稱“最后的蛋糕”。

事實上，早在18世紀，北極周邊地區的國家就意識到北極的重要性。1784年，俄羅斯曾對阿拉斯加、白令海峽、阿留申群島等地區宣示主權，并進行捕獵海豹的活動。19世紀，英國等國開始對北極地區進行科學考察，勘探這片原來被認為全是海洋的地區。很快，各國認識到北極地區潛在的經濟及戰略價值，紛紛派出科考隊進行勘探。《聯合國海洋法公約》規定，一國可以對距其海岸線200海里以內海域擁有經濟專屬權。按照現行的聯合國公約，要想對某個海底提出領土要求，必須證明這段海底是其國家領土大陸架的自然延伸。北冰洋沿岸共有俄羅斯、美國、加拿大、丹麥和挪威5個國家。說起來機會人人均等，關鍵是看誰能拿出最有力的證據，證明北冰洋底的那些地區和本國領土是有“親戚關系”的。這也是各國前赴后繼地向北極派出科考船的根本原因。目前，尚無證據表明任何一國大陸架延伸至北極，因此北極點及附近地區不屬任何國家，北極點周邊為冰所覆蓋的北冰洋被視為國際公海。

愈演愈烈的北極爭奪戰

“二戰”過后，美蘇“冷戰”，北極地區成為爭奪的焦點。由于北極地區是美蘇距離最短的地區之一，因此雙方都迅速在北冰洋沿岸部署了大量的陸基洲際彈道導彈發射場。很快，北極地區成為全球洲際導彈最密集的地區。北極圈導彈對峙中，潛艇成為美蘇雙方最著力研究的發射載體。由于身處冰層之下，衛星難以監測到潛艇的動向，雙方均投入大量資源研究潛艇技術。除了戰略因素，人們也將目光轉向了北極地區的能源及稀有元素。20世紀60年代，美國阿拉斯加地區發現巨型油田，北極地區石油開發達到高潮。20世紀80年代時，國際油價在15美元一桶，由于冰蓋附近開采難度大，各國石油開采進展緩慢。但隨著國際油價的增長和北極圈外圍冰蓋的融化，各國越來越重視石油開采。認識到北極經濟價值的周邊國家開始展示其“占有欲”。

2007年7月26日，俄羅斯破冰船“費多羅夫院士”號在北極地區進行科考。 2009年3月21日，美國在北極地區進行軍事演習，安納波利斯號核潛艇打破3英尺的厚冰浮出水面。美國將北極未來的局勢走向列為必須加以防備的“新時代的挑戰”之一。2010年8月25日，加拿大總理哈珀視察在努納武特地區雷索盧特舉行的“納努克行動”北極軍事演習。此前，加國空軍一度出動，攔截逼近加拿大北極領土的俄羅斯轟炸機。除了加拿大、美國、俄羅斯、丹麥、挪威這五個北冰洋周邊國之外，中國、日本、印度等國也不甘寂寞，紛紛加入北極科考行列。1999年，中國便派出“雪龍號”赴北極科考，2004年，中國又建立了北極黃河站。

大國博弈北極的深層動因

大國圍繞北極的爭奪已有百年歷史，那么為何現在北極的爭奪突然加速？北極國家紛紛加快進軍北極和探測多個的步伐，其背后到底藏有什么目的呢？北極爭奪戰的背后究竟潛藏著什么秘密，讓忙于劃地盤的各國如此絞盡腦汁、煞費苦心呢？

第一個重要原因是北極蘊藏著豐富的石油、天然氣及煤炭等自然資源，全球13%沒有探明的石油儲量都在這一地區，沒有開發的天然氣、煤炭比例更是高達30%，可見北極未來具有豐富的油氣資源價值，被稱為“地球最后的寶庫”，當然也成為世界各國爭奪的焦點。除了豐富的自然資源，第二個重要原因則是北極重要的戰略地位，使它成為了俄羅斯、加拿大等多國爭奪的對象。首先，北極的地理位置非常特殊，它處于全球三個大的戰略中心的延伸點，這三個戰略中心即北美、東亞包括以西歐為中心的歐洲區域，都是大國密集區域，從地理位置來看具有重要的戰略價值；其次，如果能夠從北極上空飛越，這將是一個非常便捷的空中走廊，北極地區對于發展潛艇技術也是一個非常便利的地下通道，因為北極上面覆蓋著厚厚的冰層，可以對潛艇起到天然的屏蔽和保護作用。第三個很重要的因素是很多國家開始重視北極水面的爭奪，因為北極未來冰雪融化速度會加快，北極的航道價值就會變得特別誘人。如果開辟了北極的航道，進入歐洲的航路原來要繞到太平洋、地中海，將來北極航道就可能直接成為一條海上航運通道。從這個意義來看，北極地區的戰略價值不可以低估。

北極爭奪戰何去何從

鑒于北極地區所具有的經濟、能源、安全、軍事等價值，各國對北極的爭奪已呈白熱化。當前，各國爭奪焦點主要是海上邊界和沿岸大陸架的劃分以及北極航道的控制權。2013年5月，中國被批準為北極理事會永久觀察員國，為中國更多地參與北極航道開發、資源利用以及氣象研究等方面的規則制定創造了條件。近日，中國極地研究中心、冰島研究中心等10家來自中國和北歐5國的北極研究機構在上海簽署了《中國—北歐北極研究中心合作協議》，宣布中國—北歐北極研究中心正式成立。那么在世界盡頭北極的爭奪戰中，我們該如何把握北極爭奪戰中透露出的重要訊息呢？中國在這場戰役中所占據的位置、面臨的機遇和挑戰都有哪些呢？

就中國而言，專家表示，中國要積極參與到北極開發的過程中去，畢竟“地球的資源就是全人類的資源”。中國目前百分之七八十的能源和資源通過馬六甲海峽運輸。從國家能源安全和全球戰略角度來看，這是中國的一個軟肋。隨著北冰洋冰的消融，北冰洋東北航道戰略地位日益凸顯。2013年8月份，中遠集團旗下的貨輪首度嘗試取道俄羅斯北方的北極航線。據估計，這一行程將比通過蘇伊士運河與地中海的傳統航線最多縮短15天。國際學界認為，未來50年內，北極航道將完全打開。對中國來講，北極航道未來很可能成為一條新的馬六甲海峽。

北極爭奪戰，其實就是一場爭資源、奪利益的生存競技，不管是強國還是弱國，在極地資源問題上，都趨之若鶩，唯恐落后。北極做為地球上最后一塊資源的自留地，必然會是各國國家實力博弈的焦點。

北極，人類最后一塊尚未開發的處女地。作為大自然賜予人類的一塊“伊甸園”，她應該由人類來共同享有。關于北極一系列問題的解決，單靠所謂“北極國家”是遠遠不夠的，而是需要更大范圍的國際社會的共同努力。北極地區、北冰洋不可能只屬于幾個國家，而是要由全人類共享、共建、共治。對這樣一個國際區域的開發，各國應形成一種合作機制，聯合國要在其中發揮更大作用。因此，一個開放的北極理事會可為北極問題的解決帶來新的契機。endprint