陳四益 黃永厚

相聲,亦呼“段子”,其源可溯于優語、參軍。王國維集唐宋優語五十條,成《優語錄》,以為可以考戲劇之源,尋變遷之跡。任二北先生擴而充之,自周迄于近代,共得三百余條,成《優語集》,可稱大備。
我對優語,最感興趣的是其“諫語”,每每奇怪何以對時政得失的指斥,不出于公卿士大夫之口,而多見之于優伶。
譬如,一伶扮官到任,見百姓告狀則大喜曰:“好事來了!”下廳向告狀者深揖。隸人不解,說:如何這等敬他?官曰:“你不知道。來告狀的,便是我的衣食父母!”官員是掌權的,有求于其權者,才是官員出售權力的機緣。告狀的無錢送,被告的也會送,自然是他“衣食父母”。此條出于明代,自明而下,情形似并無大變。
另一條出于南宋。宮廷飲宴,有優持一銅錢遍看諸官,云能知是何星宿??催@個,說是“相星”,看那個說是“將星”,看到張俊,道:“終不見星,只見張郡王在錢眼里坐。”張俊貪瀆,故優伶刺之。
何以官吏貪瀆,民怨沸騰,有司不問,官吏不舉,只幾個無權無勢的優伶出頭指斥?后來漸漸明白,在專制的社會,得勢的大官,非但小民,就是小官也無置喙之地,更何況他們利害勾連,千絲萬縷。只有優伶得以調笑出之,稍稍解這一口惡氣,但也不過圖個口舌痛快,對貪吏并不能有實質性傷害,也便一笑置之。當然,就是圖這嘴巴解氣,也有優伶枉送了性命。專制使人不敢批評,只剩下冷嘲;若并冷嘲也不能,只剩下調侃。調侃風行,獨多“段子”,社會情狀于是每下愈況——這便是優語的啟示。