由智能管道能力開放看運營商與OTT的競合

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1 移動互聯網時代運營商角色變化

時代的變化會深深影響到每一個身處這個時代的人。在KPCB最新發布的互聯網趨勢報告中[1]，移動數據高達81%的年化增長率吸引了全世界關注的目光，激增的移動視頻業務將使移動數據在未來幾年中繼續保持高速增長態勢。中國市場格局也基本類似：中移動2013年報中首次出現了語音業務收入、營業利潤下降的“雙降”局面，語音收入占比降至56.4%[2]；同期的中聯通則在3G業務增長的強勢催動下，營收和凈利同時實現兩位數增長，非語音業務占比已達56.2%[3]。所有的數字都指向了一個現實：移動通信已經實現了從語音時代進入數據時代的轉變。與此同時,運營商在移動通信生態圈中的角色也發生了明顯的變化。十年前，運營商賣語音、賣短信、賣SP業務，移動用戶的活動范圍就是一個“圍墻里的花園”；而在數據時代，語音可以免費、短信可以免費、各種OTT業務更是打著免費的旗號在市場上廝殺，運營商的花園已湮沒在一個生態茂盛的巨大叢林里。面對速度更快、模式更靈活、價值更細分的OTT競爭者，運營商持續受到被管道化和邊緣化的壓力，如何破解這個困局已成為全球所有運營商共同關注的核心課題。

值得注意的是，頭頂著移動互聯網光環的OTT企業，要在激烈的市場廝殺下存活下來，靠的不僅僅是技術上的革新，而更多的是商業模式上的革命。如在2013年6月13日以前，天弘基金的總規模僅100億元，自從開啟了“余額寶”模式后，短短五個月內就成就了國內第一支規模超1 000億的基金產品[4]。又如國內電影票房成長到100億規模用了16年的時間，而從100億到200億僅花了3年；2013年全國近1/10的電影票都是由一家團購網站完成銷售的[5]，直接去電影院掏錢買票已不再是用戶的主流行為。而運營商們更為熟悉的一個例子，恐怕就是微信對傳統短信生態的沖擊了。據工信部的統計[6]，2014年春節期間，全國短信發送量同比下降42%，而流量數據消耗則同比上升86%。廉價的、便捷的OTT服務已在某種程度上取代了移動運營商的服務，直接面向最終用戶，OTT的思維習慣和商業模式已深刻改變了移動通信市場的競爭格局。

2 4G智能管道的QoS控制能力與開放

雖然OTT業務的發展侵蝕了運營商的既有商業模式，但是從整體競爭格局和運營戰略層面來看，OTT之間的競爭關系其實遠遠要強于OTT與運營商之間的競爭關系，從而奠定了運營商能夠與OTT開展共贏合作的關鍵基礎。在移動互聯網時代，運營商應基于自身傳統的網絡資源優勢，更明智地扮演好基礎通信的保障者和網絡能力差異化提供者的角色，為移動互聯網淘金的OTT企業提供可增加競爭優勢的數據網絡服務。這不僅可幫助開拓新的運營商業務收入來源，而且有利于增強OTT對于運營商的依賴，提升運營商在與OTT競爭領域的談判話語權。相比起傳統電信能力開放，智能管道的能力開放提供了更多的端到端數據通道控制能力，幫助用戶按照自己的需要，實時地根據當前網絡狀況優化和改變移動寬帶的服務水平。

從流量承載層架構來看，4G網絡EPC核心網的最主要作用就是為終端提供至數據和語音等分組數據業務網絡之間的IP連接，在EPS中稱之為PDN(分組數據網絡)連接[7]。一個終端可以同時建立多條PDN連接以訪問不同的業務網絡，在同一條PDN連接之中又可根據需要創建1條或多條EPS承載，作為在UE和PDN之間傳輸IP分組數據流的邏輯通道。通過PCC架構進行實時的策略配置，運營商可以靈活地根據用戶、業務和小區網絡的狀況，動態調整每個承載的QoS參數或創建獨立專用承載，提供多種商業模式去滿足用戶的流量需求。EPS系統承載級別的QoS參數包括QCI、ARP、 GBR、MBR、 UE-AMBR和APN-AMBR，其中QCI與AMBR兩個參數是EPS系統新引入的，其余參數則都沿用GPRS系統的QoS參數。QCI用來表示特定接入節點中控制承載級別數據傳輸功能的QoS參數索引，QCI越小表示該承載的傳輸優先級越高[8]。ARP用來表示承載在建立或刪除時的優先級，ARP越小表示該承載的建立優先級越高，一旦建立完成ARP便不再影響后續傳輸，這對忙時忙區的用戶接入保障有重要意義。GBR承載是一種資源預留的專用承載，建立速度較Non-GBR來的慢，GBR專載中定義的MBR執行對流量速率進行整形的功能，超出的數據將會被丟棄；因為代價較高，所以運營商可考慮為高價值業務和用戶提供基于GBR專載的帶寬保障服務。AMBR是Non-GBR承載中負責整形的參數，目的是幫助提高資源的利用率，AMBR決定了UE或APN可使用的資源共享率[9]，運營商可通過它來對不同用戶群組進行不同QoS等級的差異化服務。

從策略管理層來看，基于PCC的支撐架構可有效保障用戶的流量業務需求實時轉換為網絡策略，并且被流量承載層迅速執行和正確計費。3GPP定義的PCC架構主要包括了PCRF、PCEF、AF、OCS、OFCS和SPR等功能實體。UE與OTT業務服務器交互，通過向AF發出業務變更請求，將UE使用的業務帶寬需求告知網絡。AF將此業務描述信息轉化為業務信息AVP，通過Rx接口發給PCRF。PCRF則根據UE所在網絡將AVP信息映射為IP QoS參數組，通過Gx接口發送給相應的PCEF，由PCEF實現此QoS水平的承載建立或動態改變。同時，PCRF也會同時下發數據流的計費規則給PCEF，從而靈活地實現4G網絡基于流量的前向或后向計費。在這個過程中，業務系統對AF的調用和流量承載的變化都是實時的，可根據外部業務系統對網絡的需求實時調整，因此，運營商可基于PCC架構開展智能管道的能力開放業務。

3 基于智能管道能力開放與OTT實現雙贏合作

值得注意的是，運營商基于4G智能管道能力開放提供業務模式靈活的差異化流量服務，對吸引各類OTT服務商和提升用戶服務質量有直接的幫助，將對OTT的業務競爭格局產生重要的影響。運營商可從三個方面探索智能管道運營和商業價值創建的機會。

1) 通過智能策略管控對業務、用戶進行區分并提供差異化的服務。在3G和4G網絡中，作為PCEF的GGSN和PDN-GW一般都具備流量的深度包監測與業務識別的能力。運營商可通過無線承載端到端的OSS系統感知并預測熱點小區的繁忙時間段，使用PCRF提前下發業務差異化的流量策略至PCEF，從而優化雙忙時區的流量業務使用體驗。如在前段時間引起業界爭論的微信信令風暴以及對語音業務質量的侵蝕，就可通過整體數據接入策略的優化而得到緩解。在PCC架構下，每個用戶PDN承載建立時，GW會向PCRF請求針對此用戶的流量策略，運營商可在用戶默認承載配置中檢測到微信服務后執行限速策略的邏輯。實驗結果表明，對聊天類軟件的限速如果設定在5kb/s的水平，用戶的點對點文字消息發送基本不受影響，但是點對點語音消息則會受到較大限制，即使能夠建立通話鏈路也無法正常聽清語音的內容，從而避免OTT產品對于運營商核心業務的侵蝕。而對于運營商信任的OTT合作伙伴業務，運營商可提供信任策略并分配更高的網絡處理優先級等差異化QoS策略，使得用戶即使在雙忙小區中使用這些業務的體驗也能夠得到優先保障，從而提升OTT業務的最終用戶感知水平。全球移動流量持續增長的動力主要來自于視頻，一個能隨時隨地流暢播放的OTT視頻業務和一個在繁忙時段需要經常緩沖的OTT視頻業務相比，最終用戶會如何選擇是顯而易見的；因此，運營商基于智能管道的策略運營方式對OTT運營者提升市場競爭力有強大的吸引力。

2) 開啟OTT自服務通道，靈活支撐端到端的后向計費。從去年淘寶雙十一免流量購物開始，OTT服務商的定向流量減免已成為市場競爭常態。由于運營商的組織架構并非像互聯網企業那樣面向產品和業務而設計，因此，業務部門在前端洽談好的流量后向收費業務，往往到了網絡部門就很難靈活執行；又由于OTT服務商的服務器IP地址經常變動，導致網絡部門每次都需要按照既有復雜的通信網絡開通流程進行配置，操作周期很難滿足互聯網業務運營的需求，導致業務合作開展遇到瓶頸。運營商建設面向OTT自服務的流量運營平臺，從開通流程上打通OTT端到運營商網絡端的業務策略配置自動化，從而滿足OTT業務運營高頻率與多變化的需求，將合作的動力充分轉化為商業的執行力。

OTT使用自服務平臺與個人用戶在網上購物的場景很類似。首先是運營商將各種QoS策略與管道能力打包為商品在自服務平臺上架，商品的結算單位可以靈活根據業務特點來定，如按流量支付、按時長支付、按用戶或按業務包月支付等。商品上架后，OTT可選擇合適的QoS產品并簽約訂購，如某移動視頻社交類應用選擇訂購“熱門內容后向加速”產品。完成簽約訂購之后，類似與網上購物的送貨地址，OTT需要為該商品配置交付屬性，告訴網絡側哪些內容需要得到后向加速服務。當OTT完成這些訂購和配置操作后，自服務平臺將商品對應的業務信息連同服務對象信息一同下發至PCRF，通過PCC架構自動完成端到端的網絡策略配置。這時，如果再有用戶訪問此OTT的業務并點播了熱點內容，PCEF的深度包檢測功能將觸發后向加速策略的執行，用戶就可以更流暢地觀看熱點內容了。與普通網上購物流程不同的是，因為OTT的業務會經常變化，如上例中的熱門內容會隨著時間而改變，OTT可通過自服務門戶對已購買商品的交付屬性進行動態配置，如新增或調整這些動態內容的對象，而這些交付屬性在下一個策略更新周期中就會自動被網絡側獲取和執行，從而實現快速適應業務運營需求的目標。所以，OTT自服務平臺實際上提供了一種自動化的機制，幫助運營商更有效地管理流量策略和開展流量合作運營業務，也使得OTT合作伙伴有更靈活的手段去滿足自身業務運營對網絡的需求。

3) 提供可實時調控的差異化移動寬帶服務。對于移動寬帶QoS質量，手機閱讀用戶的需求和手機音樂用戶的需求是不同的，手機音樂用戶的需求與掌上金融用戶的需求又有明顯區別。即使是同一個OTT服務，白金用戶、金卡用戶與普通用戶可享受的服務又會有區別，這就是OTT業務運營常用的差異化商業模式——免費增值模式 (Freemium)[10]。運營商提供可實時調控的差異化移動寬帶服務，就是允許最終用戶或是OTT企業按需使用網絡的QoS能力。OTT通過調用智能管道提供的開放接口，實時將QoS業務信息請求發送至PCRF，再由PCRF向實際承載流量的目標PCEF進行同步。無論是OTT想讓用戶試用高級服務，還是用戶主動請求升級帶寬，運營商都能夠實時滿足用戶或OTT的需求，進一步將業務合作的主動權掌握在自己手中。結合自服務平臺，OTT就有了更豐富的業務開展手段，不僅可以為各等級用戶分配常規的QoS等級差異化服務，而且可以根據運營的需要，臨時調整特定用戶的承載參數以實現短期免費+長期收費的業務體驗。

這種實時的差異化帶寬調度能力，在商業上有多種不同的變化形式，如前向付費型一鍵加速、后向付費型業務保障或贊助商模式的業務使用等。前向付費一鍵加速模式，主要是提供用戶主動改變當前QoS等級套餐的可能性，如普通用戶在有特定業務需求時，向運營商購買24小時金牌QoS等級套餐的臨時提速服務，各渠道業務辦理平臺通過開放接口向能力網關實時發起QoS提升請求，網關認證鑒權后再通過Rx接口向PRCF同步目標用戶的匹配策略然后逐層下發開通，從而保證了用戶當前UE的QoS在網絡中得到實時提升。業務使用過后，PCEF會將流量話單傳遞給業務支撐系統，后者負責匯總生成用戶賬單。后向付費型業務的實時接口調用和開通流程與前向一鍵加速基本一致，只是在業務描述中需要增加表示OTT承擔費用/部分費用的計費標簽，這個標簽會體現在PCEF生成的流量話單中，業務支撐系統通過對標簽的匯總，形成對OTT的后向賬單。3GPP在TS 29.214規范Rel10中提出了贊助商模式的后向付費型業務，新引入的Sponsor-Identity AVP和Application-Service-Provider-Identity AVP可更精細地區分出一個業務的提供者和付費贊助者的不同，給予運營商和OTT更廣闊的業務定義能力，包括看廣告免流量等業務模式可得到網絡側更廣泛的支持[11]。

從運營商主動提供網絡策略智能調度，到OTT主動進行QoS商品訂購，再到由此衍生出來的各種前向和后向的實時QoS產品開通的商業模式，運營商在智能網絡時代的運營手段有明顯的層次與縱深。從全球經驗來看，雖然語音和短信按量計費模式已式微，但是按流量計費仍是大多運營商的主流選擇。然而在純流量之外，QoS帶寬無疑又為運營商的套餐增加了新的差異化維度。如德國第一大運營商T-Mobile，就在其最新的LTE套餐中按流量數+QoS等級區分不同套餐檔次，以凸顯高檔套餐的更多優點。除此之外，全球大多運營商均有各自的免流量合作OTT，如ATT的BeatsMusic和Sprint的Spotify都承諾套餐內免流量。此時對于用戶來說，保障最佳的流媒體業務體驗是區分服務的最直接手段，運營商無論是從主動管控角度，還是從開放用戶選擇角度提供端到端QoS保障，對用戶而言都是此類業務的關鍵差異化要素，是運營商未來業務開展的一個趨勢。

值得指出的是，端到端的QoS保障需要無線側和核心網同時支持，所以對每個運營商尤其是多廠商設備的運營商有很高的系統互通的要求。即使同一廠商在不同區域的設備可能安裝的系統版本也不盡相同，是否能夠支撐全網QoS業務的開展，需要經過運營者大量的測試和驗證。這里存在著一個木桶效應，即各網元上部署的最低系統版本支持的QoS功能決定了全網可商業推廣的QoS產品，這也就是整個系統的短板；因此，雖然智能管道能力開放的商業價值看起來很美，但是要能夠實際落地產生真正的商業價值，不僅需要運營商高超的運營能力和OTT企業前瞻的商業智慧，而且更需要各設備提供商能夠嚴格遵循3GPP行業標準互聯互通，保障異廠商網絡的策略執行能力，所以運營商主動協調多廠商協作制定外圍系統接口標準的工作顯得至關重要。除了網絡建設和IOT調式外，業務系統可在每次業務的訂購和變更時通過執行自動化的撥測流程以保障業務開通的成功。運營商也可充分借鑒互聯網業務運營的理念，將撥測以眾包的方式對外開放，從而最大限度地保障業務的實際使用體驗。通過網絡建設和業務流程優化，端到端的QoS服務一定能成為運營商業務的新增長點。

4 結語

市場競爭格局已然發生變化，2013年中移動營收6 302億，同時港股市值1.5萬億，而OTT龍頭騰訊的營收雖僅604億，但港股市值也已超1萬億，這就是市場對于OTT成長期待的最明顯反應。處于市場挑戰者地位的運營商如中聯通市值和年度營收都不不如騰訊這樣的OTT巨頭，因此，必須采取更明智的競合策略，才能在競爭日益激烈的移動通信市場中占據主動。如果說網絡覆蓋和制式是運營商的硬實力，組織、營銷和服務是其軟實力，那么智能管道的策略運營能力就是結合硬實力和軟實力的一種巧實力。充分發揮網絡制式優勢，將業務競爭引導至自己的主場，將是傳統移動網絡運營商在移動互聯網時代的優選運營戰略選擇。

參考文獻

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[3] 中國聯通2013年報[EB/OL].[2014-07-24].http://stock.fi nance.sina.com.cn/hkstock/ fi nance/00762.html

[4] 天弘基金官方網站[EB/OL].[2014-07-24].http://www.thfund.com.cn/info.dohscontentid=50531.htm

[5] 美團網2013實現盈利[EB/OL].[2014-07-24].http://tech.caijing.com.cn/2014-01-10/113800674.html

[6] 工信部.春節期間通信業平穩運行[EB/OL].[2014-07-24].http://www.miit.gov.cn/n11293472/n11293832/n11293907/n11368223/15871594.html

[7] 馬澤芳.LTE核心網中基于PCC的QoS控制和能力開放技術研究[J].信息通信技術,2013(02):58-63

[8] Reiner Ludwig.An Evolved 3GPP QoS Concept[C].IEEE VTC'06 Spring, Melbourne(Australia) ,2006

[9] 3GPP TS 23.107 V9.1.0(2010-06)[S/OL].[2014-07-24].http://www.qtc.jp/3GPP/Specs/23107-910.pdf

[10] Fred Wilson.My Favorite Business Model[EB/OL].(2006-03)[2014-07-24],http://avc.com/2006/03/my_favorite_bus/

[11] 3GPP TS 29.214 V10.13.0 [S/O].[2014-07-24].http://www.etsi.org/deliver/etsi_ts/129200_129299/129214/10.13.00_60/ts_129214v101300p.pdf