消費者該為食品安全“埋單”么

□ 文/朱 淀

消費者該為食品安全“埋單”么

□ 文/朱 淀

需求決定供給，有什么樣的需求就會有什么樣的供給。當(dāng)我們租不起房子的時候，市場會提供“群租房”解決需求。同樣的道理，如果消費者不愿意對食品出高價，那么市場會通過降低成本方式滿足消費者的需求。那么，消費者真的該為食品安全“埋單”么？

在《食品公司》紀(jì)錄片中有這樣一個情景，敘述了一位美國牛奶供應(yīng)商對優(yōu)質(zhì)牛奶生產(chǎn)的看法。他說：“你必須記住一個事實，農(nóng)民們的生產(chǎn)一定是以市場需求為基礎(chǔ)。如果你愿意付兩美元買牛奶，你喝到的牛奶就會像自己家后院養(yǎng)的牛擠出的奶一樣好，就是這么簡單。只要人們開始對更好的食物有需求，我們就能生產(chǎn)”。

諸如蔬菜的農(nóng)藥殘留、水產(chǎn)品運輸中的孔雀石綠殘留等，都是供應(yīng)商為了降低成本而引發(fā)的食品安全事件。如果消費者喜歡“賣相”好的食品，供應(yīng)商可能會“主動”增加不必要的成本，為饅頭“染色”、為咸鴨蛋添加“蘇丹紅”、在豬飼料中添加“瘦肉精”，以滿足消費者對“賣相”的偏好。

只要信息充分食品安全風(fēng)險是可控的

2012年我們對遼寧省大連市、山東省濰坊市、河南省鄭州市、廣東省中山市、四川省成都市等5個城市2121位消費者的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如果直接問消費者，食品安全重要還是食品外觀重要，多數(shù)消費者回答是食品安全重要，但是在對消費者做購買行為的模擬實驗時，多數(shù)消費者會把外觀放在第一位。可見，消費者說與做會不一致。而供應(yīng)商更關(guān)注消費者怎么做。

從本質(zhì)上來看，目前在中國發(fā)生的很多食品安全事件，都是供應(yīng)商在消費者不知情狀況下的惡意行為所致。防范這種惡意行為，中國古人有些成功的經(jīng)驗值得借鑒。一些古代城墻的每一塊墻磚都會刻上建造者的姓名，這實際上是一種追溯信息系統(tǒng)，目的是增強建造者的責(zé)任心，一旦在城墻出了問題還很容易找到責(zé)任人，這樣的城墻必定很堅固。

所以只要有充分的信息，食品安全風(fēng)險應(yīng)是可控的。問題的關(guān)鍵在于，“天下沒有免費的午餐”，提供信息必然要增加額外成本，并可能隨著信息覆蓋的范圍、信息細(xì)節(jié)的精確度的提高而不斷增加。只有消費者愿意為增加的信息“埋單”，市場才會供給含有信息的食品。在歐盟，銷售食品需要提供可追溯信息，這并不是政府規(guī)定的，而是零售商聯(lián)合會首先要求的。歐盟的零售商聯(lián)合會是一個市場組織，它的要求體現(xiàn)了對市場需求的回應(yīng)。在中國，某些牛肉生產(chǎn)商根據(jù)市場需求，也自主建立了可追溯體系，但含有可追溯信息的牛肉售價很高，僅能滿足高端市場。對于中國蔬菜、豬肉等大眾化的商品，建立可追溯體系卻不是市場行為，更多反映了政府意旨。2010年，我國商務(wù)部、財政部要求，開展肉類、蔬菜流通追溯體系建設(shè)試點，利用現(xiàn)代信息技術(shù)建立來源可追溯、去向可查證、責(zé)任可追究的質(zhì)量安全追溯鏈條。幾年過去了，根據(jù)我們的觀察，這些試點城市可追溯食品市場發(fā)展非常緩慢。在菜場中只有一兩個攤位銷售可追溯食品，門可羅雀，帶有明顯的“樣板”特色。

消費者陷入不愿為信息“埋單”的“怪圈”

這其中的原因比較復(fù)雜。以可追溯青菜為例，我們對江蘇省的13個省轄市1757位消費者的研究發(fā)現(xiàn)，62%的中國消費者愿意為可追溯信息支付額外價格，明顯高于美國（50%）、加拿大（50%）和西班牙（27.5%）的消費者。不過，中國消費者對可追溯食品支付的平均額外價格只有3.15%，遠(yuǎn)低于上述國家。

如果消費者不愿意出高價，市場可能只會供給最容易得到，也是成本最低的信息。事實情況的確如此，我們觀察到一些城市菜場的可追溯食品能查到的信息非常簡單，一旦食品供應(yīng)鏈某些環(huán)節(jié)出問題，利用這樣的信息很難追溯到責(zé)任人。同時，由于這些信息非常簡單，也容易被造假。在調(diào)查中，很多消費者就向我們表達(dá)了對信息真實性的懷疑，他們很難為這樣的信息“埋單”。這似乎形成了一個“怪圈”，供應(yīng)商認(rèn)為消費者不肯“埋單”就提供了最簡單的信息，導(dǎo)致消費者更不愿意“埋單”。這一“怪圈”的制造者，正是出于好意的政府。因為政府沒有能夠從市場需求出發(fā)，為可追溯信息制定標(biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致市場混亂，阻礙了可追溯食品市場的發(fā)展。

對此，2014年我們在無錫對343位消費者做了一次可追溯豬肉實驗。在實驗中，我們進(jìn)一步明確了可追溯信息，包括具體的養(yǎng)殖信息、屠宰加工信息、運輸銷售信息。實際情況卻發(fā)生了不同變化。我們的研究結(jié)果表明，消費者需要的信息按重要性高低排列，依次為養(yǎng)殖信息、屠宰加工信息、運輸銷售信息，并對上述三類信息愿意支付的額外價格分別為9.67%、6.78%、4.52%，遠(yuǎn)高于我們以前的研究。

可見，消費者實際是愿意為食品安全“埋單”的，只不過市場沒有能夠提供消費者需要的信息。在實驗中，消費者仍然表現(xiàn)出對信息的不信任，希望這些信息能夠得到政府的認(rèn)證，也愿意為政府認(rèn)證“埋單”，出價甚至高于所提供的信息。這也說明，如果社會誠信缺失，將會增加不必要的信息成本支出。

消費者需求存在明顯的群體分化

我們還發(fā)現(xiàn)，消費者需求存在明顯的群體分化，大致可以分為價格敏感型、高風(fēng)險感知型、養(yǎng)殖風(fēng)險感知型、普通型4個類型。價格敏感型消費者以老年人居多，他們最看重價格，對所有的信息出價都很低；高風(fēng)險感知型消費者則與價格敏感型消費者完全相反，他們對所有信息出價都很高；養(yǎng)殖風(fēng)險感知型消費者只對養(yǎng)殖信息出價較高；其他沒有明顯特征的都為普通型，這一類型的消費者比重最高。

在另一次實驗中，我們把豬肉所能提供的可追溯信息設(shè)計了低、中、高3個層次，每提高一個層次就多一種信息。據(jù)此，我們設(shè)計了7種市場營銷方案，包括市場上分別只銷售低層次、中層次、高層次，同時銷售低、中層次，同時銷售低、高層次，同時銷售中、高層次，同時銷售低、中、高三個層次可追溯豬肉。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，市場上同時銷售低、中、高3個層次可追溯豬肉，最受消費者歡迎，3個層次可追溯豬肉的市場總份額可達(dá)到80%以上。顯然，同時銷售不同層次的可追溯豬肉能滿足消費者的差異化需求。

由此可見，消費者需求差異化的特點說明：風(fēng)險并不僅是政府與供應(yīng)商的責(zé)任，消費者也同樣有義務(wù)。消費者的義務(wù)就是要為更安全的食品“埋單”。只要消費者愿意出高價，理論上就不存在食品安全風(fēng)險。在中國當(dāng)前總體購買力水平不高的情況下，政府的干預(yù)是必要的，問題在于如何干預(yù)？從我們的調(diào)查結(jié)果來看，政府應(yīng)該從消費者差異化的需求出發(fā)，為市場制定不同層次的可追溯信息標(biāo)準(zhǔn)，同時也應(yīng)為相關(guān)信息給予必要的認(rèn)證。

我們相信，隨著社會誠信逐步建立，社會信息成本支出將越來越低。我們的供應(yīng)商將來會用心在生產(chǎn)的食品刻上自己名字，為食品安全構(gòu)建堅固的城墻！