硅谷的“年輕人”經濟

David+Siminoff

硅谷廣泛存在著對年輕人的開放氛圍。這種鮮見于其他國家的態度體現在投資意愿上。讓我們看看下面這組數據吧。27，26，25，20—請注意，這可不是明年彩票的中獎號碼，而是雅虎、谷歌、Facebook的創始人們收到他們第一筆真正具有規模、來自職業投資人的資金時候的年齡。

為什么硅谷會對年輕人這么寬容？

要回答這個問題，我想有必要回溯下美國孩子是如何被撫養成人的。電視和電影里描述的那些目標和夢想對孩子和父母產生了相同的影響。電影中的主人公基本上總是那些漂亮、聰明、年輕的人。《星球大戰》的盧克·天行者如果47歲才開始學習像武士那樣揮舞激光劍，你覺得能看下去么？盧克完成重大拯救、戰斗任務的時候，都在20歲之前。

盧克是孩子們的偶像。有時候他們稱他為Jerry或Dave，有時叫做Larry或Sergey。然后，Facebook創始人兼CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）出現了。整個美國的文化都是建筑在作家小霍雷肖·阿爾杰（Horatio Alger）的“神話”上：一個有視野、有勇氣的人，在加上一點運氣可以完成任何事情。這個神話結構也是所有美國電影的根基，而且我們真的相信。

我們膜拜這個神話。因此，一個青少年創立一家公司，白手起家發展到100億美元收入的規模，對我們來說也不是那么難以接受的。

接下來的問題是，在現實層面，這個現狀為什么很容易實現呢？

需要解決的首先是資金的問題。通常來講，年輕人融資來執行自己的商業計劃，尋找那些掌握著重要分發渠道的人，這兩面實踐起來都不容易。但這兩種困難在硅谷都不存在。整個風險投資行業的意義就是要消除這類困難，讓有想法的人能夠拿到資本，實現自己的夢想。風投的工作正是要了解這個領域主要的玩家，而多數時候他們要在投資中擔負起“成年人監管”的作用。很多風險投資家都是40多歲，甚至更年長。他們和年輕的創始人們保持良好的信任關系，并運用他們多年的經驗來為年輕人打開一些門路。

也正是因為很多偉大的公司都是由年輕人建立起來的，看看蘋果和Facebook，你就會明白為什么硅谷對年輕人如此包容。

不過，此處還有一個重要問題，就是要回歸到公平上。說得直接點，風投必須要為他們的原始投資者負責：投出去的錢要能“生錢”才行。

如果投資者能靠投資年輕人賺錢，那他們一定會去投。在錢的問題上是沒有偏見的。無論是老是少、是男是女、是黑是白、是自由派還是保守派，賺來的錢，都是美元。

既然這樣，為什么風投和創業的關系在其他國家不能普及呢？

一個重大的障礙就是歷史。依靠風險投資獲取巨大經濟收益的歷史在歐洲就根本不存在。尋求風險的文化在前社會主義國家的經濟體系中也是不存在的。投資所得會被沉重的賦稅所累，而歐洲的年輕人也不會像在美國這樣這么夢想會取得經濟上的成功。

而社會主義政治制度規定了比較長的工作時間，同時通訊也被嚴格管理，作為一個個體的企業家是很難被注意到的。也正是因為這個原因，歐洲大量的電商網站都是美國公司，因為美國公司就可以簡單地創立網站，然后流量就自然而然來了。

同樣的矛盾在亞洲存在么？

過去，年齡和資歷在中國看起來很重要。50年前，一個人想在香港創業就需要和英國人做生意，對付英國的銀行和政客們。他們需要經營多年才能真正建立起一個英國人可以信任的正式關系，才能被允許經營。

不過，中國的商業政策隨著整個國家的變化而變化了。那些根植于社會體系中的固有矛盾和困難最終得到了巨大的緩解。而中國的年輕人也開始創建公司，最終發展成某一領域的領頭人。比如因和雅虎爭奪控制權而備受關注的阿里巴巴。

硅谷和中國之間存在著很深的聯系，在美的中國移民不少取得了巨大成功。而真正把那些新移民和土著美國人聯合起來的力量就是一個：“光腳的不怕穿鞋的”。

身無負擔、不怕失去對于企業來說都是了不起的一個因素。因為它可以允許高風險的存在。其好處是沒上限的，而壞處是要去忍受和現狀沒有太大差別的生活。

當年輕人吃到辣的東西，他們總能很快感知到。而隨著年齡的增長，味覺感知能力也在變弱。同樣程度的辣能讓年輕人畏懼，而年長者并不在意。同樣的類比也適用于尋找產品和用戶體驗痛點上。年輕人生來就對“怎么能做更好”比較敏感。這種敏感讓他們可以對即將誕生的產品本身有較好的視野和認識。在美國最好的例子就是扎克伯格。他在每個周六夜晚感受到的孤獨可以讓他創造出Facebook上無數的細節，而正是這些細節才引領公司走向成功。

對能夠堅持做自己熱愛的事的人，我們抱有天然的敬意。這不是美國獨有的，自我表達在全球范圍內都廣受鼓勵。堅持做你熱愛的產品不見得會成功。因為一個企業家熱愛的東西不一定會被大眾喜歡。但是承擔風險去做產品、去融資、去招人、去談分發渠道，這個過程本身就是一種回報了。我們生活在對企業家精神比較友好的時代。在一百年前，現在存在的多數機會在當時都是沒有的。所謂的企業家精神就是把陳牛奶做成奶酪，并從中每天額外賺上1美元。

隨著世界越來越小而想法也越來越國際化，我們的英雄會變換不同的臉孔。不過要記住，無論這些創始人是長著青春痘還是滿臉皺紋，真正可以創立偉大公司的關鍵是靠才能而不是美貌。