淺談?dòng)⒄Z習(xí)語與英語國家節(jié)日民俗

顧寶珠，張 恒，王國輝

(承德石油高等專科學(xué)校外語與旅游系，河北 承德 067000)

語言是文化的載體，承載著特定的民俗語言文化信息。習(xí)語就其廣義稱謂包括成語、諺語、歇后語、典故、慣用語、俚俗語、成對(duì)詞等。英漢語言里這類現(xiàn)成的固定詞組或句子，英語稱其為“idiom”，也可解釋為“set phrase”，意指英語中長期以來使用的、表達(dá)完整意義的、結(jié)構(gòu)定型的固定詞組或短句［1］。這類固定詞組或短句是在語言發(fā)展歷史中逐漸形成的。習(xí)語不僅自身是一種民俗，而且還加載和傳承其他民俗現(xiàn)象，被稱為“風(fēng)俗化石”。因此，通過研究習(xí)語可以了解一個(gè)國家或民族的民俗文化，并進(jìn)一步理解語言與文化之間的緊密關(guān)系。

1 以宗教為主的英語國家節(jié)日民俗

節(jié)日是一個(gè)國家文化長期積淀的產(chǎn)物，是一個(gè)民族身份識(shí)別的象征之一，是民俗文化的重要組成部分。從歷史淵源來看，西方人的傳統(tǒng)信仰是基督教。基督教不僅是現(xiàn)代西方文化的酵母之一，而且目前仍然是西方社會(huì)精神的重要元素。自從歐洲大陸被基督教文明浸染后，西方幾乎所有影響最大的傳統(tǒng)節(jié)日都與基督教有關(guān)［2］。

宗教是西方人的精神力量，上帝是西方人的主宰，因此有習(xí)語“Have God and have all.”(有上帝就有一切)，“A man without religion is a horse without a bridle”(人無宗教猶如馬無籠頭)。

由于篤信基督教，西方文化中體現(xiàn)上帝的習(xí)語很多，涵蓋了各個(gè)方面。例如:胸前畫十字時(shí)，口中說著“God bless me”;罵人時(shí)說“God damn you”;驚訝時(shí)說“Good God”;說“謀事在人，成事在天”用“Man proposes，God disposes.”等。

圣經(jīng)作為宗教典籍是基督教最重要的經(jīng)典，來自圣經(jīng)的成語也數(shù)不勝數(shù)。例如:“Separate the sheep from the goats”(區(qū)別好壞，分清良莠)。據(jù)說野山羊常混進(jìn)羊群里，引誘綿羊，故牧羊人必須把它們區(qū)分開來，以免混淆。由于《圣經(jīng)》的影響，“sheep”和“goat”在英語中的形象截然不同，前者比喻好人，后者比喻壞人。

2 英語習(xí)語與節(jié)慶活動(dòng)

英語國家的節(jié)日多以宗教為主，其節(jié)慶活動(dòng)也多與宗教有關(guān)，但現(xiàn)在西方國家節(jié)日活動(dòng)中宗教的元素正逐步淡化，娛樂的成分正逐漸加大。

例如:每年的12月25日，是基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)(Christmas)。12月24日到第二年的1月6日為圣誕節(jié)節(jié)期(Christmas Tide)，從12月24日圣誕夜(Christmas Eve)，人們便開始豐富多彩的紀(jì)念活動(dòng)。在英國，圣誕節(jié)的次日還有個(gè)“節(jié)禮日”(Boxing Day)，人們專門給郵遞員、送奶員等全年為他們服務(wù)的人贈(zèng)送禮物。給郵差或傭人的節(jié)禮通常放在一個(gè)小盒子里，在英文中稱為“Christmas Box”。

感恩節(jié)(Thanksgiving Day)原意是為了感謝上天賜予的好收成、感謝印第安人的幫助。在美國，感恩節(jié)是在每年11月的第四個(gè)星期四，并從這一天起將休假兩天;每逢感恩節(jié)這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒按照習(xí)俗前往教堂做感恩祈禱，城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)到處都有化裝游行、戲劇表演或體育比賽等。分別了一年的親人們也會(huì)從天南海北歸來，一家人團(tuán)圓，品嘗以“火雞”為主的感恩節(jié)美食。像中國的春節(jié)一樣，在這一天，成千上萬的人們不管多忙，都要和自己的家人團(tuán)聚，其中最妙和最吸引人的大菜是烤火雞(roast turkey)和南瓜餡餅(pumpkin pie)。

愚人節(jié)也稱萬愚節(jié)，是西方社會(huì)民間傳統(tǒng)節(jié)日，節(jié)期在每年4月1日。這一天，人們以多種方式開周圍的人的玩笑，但最晚只能開到中午12點(diǎn)，這是約定俗成的嚴(yán)格規(guī)矩。諺語“April，you may send a fool with your will.”(四月一日愚人節(jié)，由你愚弄。)體現(xiàn)了西方人過愚人節(jié)的慶祝娛樂方式。習(xí)語“fool’s errands”原指愚人節(jié)時(shí)給傻瓜的差事，后來引申為徒勞無功的工作。

萬圣節(jié)(Halloween)為每年的10月31日，源自古代凱爾特民族(Celtic)的新年節(jié)慶，此時(shí)也是祭祀亡魂的時(shí)刻，在避免惡靈干擾的同時(shí)，也以食物祭拜祖靈及善靈以祈平安渡過嚴(yán)冬，是西方傳統(tǒng)節(jié)日。當(dāng)晚小孩會(huì)穿上化妝服，戴上面具，手提“杰克燈”(jack-o’-lantern)挨家挨戶收集糖果。習(xí)語“trick or treat”(捉弄或款待)、“thumb-the-door night”(捶門之夜)形象地表現(xiàn)了萬圣節(jié)的慶祝方式。

3 英語習(xí)語與節(jié)日飲食

民以食為天，飲食是人類每天都必須進(jìn)行的活動(dòng)。每個(gè)民族因其所處的地理位置和自然環(huán)境的不同，他們所賴以生存的條件也就不同。不同的生活條件產(chǎn)生了不同的飲食習(xí)慣。這必然在人類的語言發(fā)展中留下印跡，為語言的發(fā)展提供了本民族取之不盡的材料，形成本民族人們喜聞樂見的語言形式。

英國人日常生活的主要食物是面包、牛奶、黃油和奶酪，英國人也形成了獨(dú)特的飲食方法。這些都在習(xí)語中體現(xiàn)出來，如“Bread is the staff of life.”(面包是生命的支柱;民以食為天)。有關(guān)“吃”的習(xí)語如:“eat one’s heart out”(傷心欲絕，神魂顛倒)。又如:It is a real bread-and-butter satellite(這是個(gè)實(shí)用價(jià)值很高的衛(wèi)星);They asked some bread-and-butter questions(他們問了幾個(gè)很普通的問題)。

按西方國家的習(xí)俗，圣誕節(jié)的主要食品為:烤鵝(roast goose)、布丁(puddings)以及各類小甜餅(如golden butter cookies，fruit cookies)等。彩蛋(Easter Egg)和兔子(Easter Bunny)是復(fù)活節(jié)的典型象征和吉祥物。無花果是復(fù)活節(jié)常見的水果，棕櫚星期日時(shí)人們制作各種無花果甜品，布丁和餡餅，因此，棕櫚星期日又稱“Fig Sunday”。有關(guān)習(xí)語有:fig leaf(遮羞布;無法掩飾的事情)，worth best fig(一文不值)，Pudding rather than praise(寧要實(shí)惠，不要表揚(yáng))。The proof of the pudding is in the eating(布丁的好壞在于吃)。比喻任何東西的好壞都要通過實(shí)踐才能證明。

彩蛋象征著豐饒與新生，nest egg(為養(yǎng)老、應(yīng)變等用的儲(chǔ)蓄)，have eggs on the spit(忙的不可開交)，火雞是感恩節(jié)的傳統(tǒng)食品，火雞就像是中國人的中秋節(jié)的月餅，每家每戶在感恩節(jié)都要吃火雞。感恩節(jié)的另外傳統(tǒng)食品還有甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、果醬等。有關(guān)習(xí)語有:cold turkey(突然放棄)，talk turkey(直截了當(dāng)?shù)卣f，談?wù)撜?jīng)事)，as poor as Job’turkey(一貧如洗)，red as best turkey cock(氣得滿臉通紅)，swell like a turkey(氣勢洶洶的發(fā)作)。The pumpkin has not turned into best coach(南瓜并未變成馬車/許愿已落空)。

4 英語習(xí)語與節(jié)日禁忌

西方國家的語言禁忌可由諺語體現(xiàn):“Say no ill of the year till it be past.”(一年未過完，莫說這一年的壞話)。圣誕節(jié)是西方的大節(jié)日，這個(gè)節(jié)日的禁忌主要和圣誕布丁聯(lián)系著。不少西方人認(rèn)為，攪動(dòng)布丁能使自己在未來的一年中萬事如意。因此，在做圣誕布丁時(shí)，家庭的每個(gè)成員都至少要攪動(dòng)一下布丁，并許下一個(gè)心愿，他們相信這個(gè)心愿極有可能實(shí)現(xiàn)。但要注意，攪動(dòng)布丁只能按順時(shí)針方向，不能逆時(shí)針方向;許下的心愿不能告訴任何人。

英美等西方國家的人大多忌諱數(shù)字“13”。相傳耶穌的弟子猶大為貪圖30塊銀元而出賣了耶穌，結(jié)果耶穌被釘死在十字架上。意大利著名畫家達(dá)·芬奇曾以此為題創(chuàng)作了一幅名畫《最后的晚餐》，描繪了耶穌被出賣前夕與弟子們共進(jìn)晚餐的情景。參加晚餐的第13個(gè)人就是猶大。西方人忌諱13即緣于此。由此，飯店里沒有13號(hào)房間，請(qǐng)客忌諱13人，重要活動(dòng)避開每月的13日。

5 結(jié)語

著名外語教育家王佐良先生說:“不了解語言當(dāng)中的社會(huì)文化，誰也無法真正掌握語言。”英語習(xí)語在結(jié)構(gòu)上具有固定性，語義上具有整體性，具有寓意深刻、形象簡潔、表達(dá)力強(qiáng)、文化內(nèi)涵豐富的特點(diǎn)［3］。要想真正了解掌握和運(yùn)用英語習(xí)語，我們必須研究習(xí)語的來源，理解習(xí)語所蘊(yùn)涵的社會(huì)文化，英語習(xí)語的真正意思并不都是字面上所反映出的解釋，每一個(gè)習(xí)語都有自身的社會(huì)文化。在英語學(xué)習(xí)中，我們必須有意識(shí)地積累相關(guān)習(xí)語的背景知識(shí)，全面完整地理解習(xí)語，方能提高駕馭語言的能力。

［1］劉光煒.美國成語探源［M］.天津:天津教育出版社，1999.

［2］殷莉，韓曉玲.英漢習(xí)語與民俗文化［M］.北京:北京大學(xué)出版社，2007.

［3］平洪，張國揚(yáng).英語習(xí)語與英美文化［M］.北京:外語教育與研究出版社，2000.