中國中間階層的現實困惑和意義分析

○高祥 高帥 張文斌

（武漢科技大學 湖北 武漢 430065）

一、引言

所謂階層，是指出身于不同階級的人，由于某種相同的特征而形成的社會集團。中間階層（middleclass）又被稱為中產階層、中產階級、中等收入層等。進入二十一世紀，隨著中國經濟的快速發展，國內經濟形勢和政治環境也在發生著極大變化，社會結構體系在社會階層逐步分化的影響下呈現出多元化、復雜化和向上化的結夠體系趨勢。這種趨勢體現在社會結構層級越來越多樣：2001年，中國社科院“當代中國社會結夠變遷研究”課題組完成的《當代中國社會階層研究報告》中，提出了一份以職業分類為基礎，以組織資源、經濟資源和文化資源的占有狀況為標準來劃分社會階層的理論框架，將社會分為國家與社會管理者階層、經理人階層等十大階層。各階層之間交叉錯合；中、下層階層希冀可以跨入更高的社會層級。目前我國中間階層在快速轉型的經濟政治下有兩點新的現狀。

第一，國內研究者在我國中間階層所占比例上有不同觀點，劃分標準不同也就存在不同的比例數據，但不管界定標準如何，毋庸置疑的是中間階層的規模在不斷擴大，數量增長也越來越迅速。近年來，隨著國家一系列強民富民政策的出臺，“藏富于民”成為政府、企業的行動目標，全社會財富開始更多地向個人轉移。經濟形態多樣性也允許、包容著各種不同職業之間流動的存在；高等教育的普遍擴招政策效果凸現，社會勞動大軍中高學歷勞動力資源隊伍膨脹，這些都推動了中間階層的突變式發展。在不遠的將來中間階層必然成為社會的主體階層。“社會中間化”也勢必成為階層分化與整合的終極模式。第二，中間階層內部分化嚴重。在中國中間階層內部有著兩股組成力量：一股是憑借著自己對改革開放敏感的“政策嗅覺”恰時抓住機遇和不怕辛苦的人，這群人中有中小企業主、中小老板、各類承包商等，他們大多沒有接受過高等教育，是典型的經驗主義者。在看待教育問題上存在偏見，甚至有些人認為教育是件無所謂的事情。另一股力量是在1979年恢復高考制度后用知識改變命運的一群人，他們接受過高等教育，大多從事管理、醫生、教師等專業性的工作。深信教育就是改變人命運的有力工具。在這兩股人群中不僅存在著年齡差異，而且還有人生觀、價值觀的巨大級差。前者往往在中間階層比重較小，但他們是先富起來的一群人，擁有的社會資源多于第二種人群；后者是中間階層的主要群體，他們依靠知識和技能謀生，但是其自身占有少量社會資源，必然在兩種人群中形成對立、沖突。價值沖突理論認為，“由于所處的社會地位和經濟利益不同，人們對同一問題會有不同的價值評判標準和不同的立場、態度”。

由于中國中間階層形成、發展時間還很短，自身力量還不是很強大，階層內部的體系格局自我建設還沒能夠具體成型。加上對中國傳統文化價值觀的發掘、吸收還不深刻，中間階層還沒有形成統一的、能夠區別于其他階層的核心價值理念和文化標志。其結果就導致了中間階層的價值觀混亂，中間階層存在著幾點困惑和矛盾。

二、社會階層時刻在進行著分化和組合，階層分化必然會朝著良性分化和惡性分化的方向發展。

惡性分化就是中間階層向社會上層或社會下層發展的過程，最終將導致原來規模就不大的中間階層縮小、形成社會上層和社會下層占全社會比重大、位于中間的中間階層較小的“啞鈴式”結構模式。“社會中間層規模過小的一個結構性后果就是社會結構的不穩定”，重心多元和重心分散的結果是社會的不穩定。從中間階層自身來講，一方面他們向往社會上層生活，希望通過自己的努力和適時抓住機遇達到向上性流動，進入社會上層；另一方面，他們又懼怕自己陷入社會下層人生活的境地。向下性流動幾乎是所有中間階層不愿意看到的。馬克思也曾對中間階層的恐懼有這樣的描述：“中產階級……力圖爬上資產階級的地位，但命運中的一點點不順利就把這個階級中的某些人拋到無產階級的隊伍中去了”。

改革開放以來社會中間階層的擴張動力，主要來源于市場空間的開放，“市場型進入”成為中間階層向上流動的主導形式。但最近這些年以來，其向上性流動趨緩，向下性流動增速；在單位、部門中，徘徊于較低職位或邊緣，上升空間和發展機會受阻。就社會結構而論，這改變和扭曲了市場競爭中具有起點公平的“后發性”（靠個人后天的受教育及專業努力等因素）原則，“先天性”（靠家庭、血緣背景等先賦因素）的階層分配機制作用增強，失去了一個靠后天努力、公平、有序競爭獲得體面的社會地位的階層示范效應。中間階層的困惑已經在某些區間悲劇的成為事實。

三、中間階層經濟地位不確定性

筆者認為，正處于成熟過程中的市場經濟還沒有能夠調節所有階層的經濟張力，或者說，中國中間階層是與市場經濟同步發展起來的，市場經濟本身發展的不完善性很難為中間階層的社會地位建立一個合理的、能夠被全社會大多數人接受和認可的友好環境。社會經濟地位的界定理應是在大的社會經濟制度確定和發展到一定階段后體系內核孕育出來的普遍的社會許可和認同。因為經濟的轉型引起的經濟環境的變化是從之前的“單位事業制”向“事業單位制”的換裝，社會大多數人在職業選擇上傾向于國家企事業單位，就拿國家公務員考試來看，年年“國考”的火熱就是人們一種普遍的職業傾向和偏好。而很多人認為中間階層之所以能夠掌握有限的社會財富和一定的社會權力是鉆了“政策的空子”和“法律的漏洞”，更有甚者在背后稱呼他們為“暴發戶”，可見社會并不是完全認同中間階層社會資源的獲取方式。甚至很多已經屬于中間階層的人群也參與到爭奪“鐵飯碗”的洪流中來，從側面來看也體現了中間階層本身對自己經濟地位的不自信，這種不自信實質上就是對還未成型的中間階層的沖擊、削弱。無論是在相對動態的財富積累上還是在相對靜態的消費水平上，中間階層都無法與社會上層相媲美，所以經濟地位的不自信心態也遮掩了經濟地位的不確定性事實。

四、中間階層政治參與存在滯后現實

經濟基礎決定上層建筑，中間階層的突起首先也是由經濟上的成就把自己推送到時代前列，也就是說中間階層受關注和被界定幾乎就是因為他們穿了一身華麗的經濟外衣，而不是他們內心優秀的政治才能，畢竟內心的東西不太容易很快被初次認識的人認可和折服。所以中間階層的政治參與滯后于他們的經濟參與。但我們幾乎又必須承認這樣一個事實：任何一個群體在經濟上獲得一定地位時，他們就開始把好奇的眼光投向其他領域，包括政治領域。歷史上的資產階級革命無一不是資產階級在充滿占有欲望的內心驅動下爆發的。“當資產階級感覺強大到足以與專制主義抗衡時，它就因自由和自由同意的新理論武器武裝自己。”

但現實情況卻并不順合中間階層的意想：雖然中間階層追求自由、民主，反對一切形式的權力獨裁、權利壟斷，不滿當權者不作為，痛恨作為既得權力的人或機構濫用權力謀取私人利益。他們同時希望取得與自身經濟地位等量的政治權力，利用自己的聲音表達中下層人群的利益訴求，試圖在他們的影響下建立一個理想的社會，但我國目前的政治參與渠道還比較狹窄、民主形式比較單調、參與氛圍比較呆板，很多訴求不能夠得到很好的向上表達，即使傳達到權利者手中，能不能滿足訴求又是另外一件事。所以中間階層正以新生階層群體的名義強烈要求進入政策制訂或影響決策的政治層次，消除中間階層的困惑。

不管中間階層發展、演變的道路如何，成為社會主體的可能性還是遠大于其它演變終端。隨著中間階層漸漸成為主體，中間階層的困惑將被進一步放大，因為無論是他們的利益訴求還是權力渴望隨著本身地位的改變而將被社會公眾更多的關注。這些關注實質上是社會對中間階層社會功能的集體思考和嶄新定位，承認這樣一個群體的發展、成型，思考它會帶給整個社會何種功能挑戰，劃定它的階層責任和社會功能，有學者認為中間階層的社會功能在于“期望社會中間階層能夠拉動消費市場；期望社會中間階層能承擔起遵守社會道德與規范的主流價值觀念；期望中間階層用理性來維護社會政治秩序與穩定……”當一部分人的社會功能成為全體的社會期望時，這樣的“搭便車式參與”更能對決策者產生影響效力。對中間階層困惑的思考從另一種理解層面上闡述了中間階層的現實意義。

1、中間階層的形成有利于政治環境的優化

亞里士多德曾說過：人是天生的政治動物。從社會人轉變為政治人的過程不僅僅是政治社會化的過程，也是政治文化形成、維持、發展的過程。當今幾乎沒有人游離在政治生活之外。“政治生活的本質就是人們基于經濟與社會發展的現實基礎，通過共同營造的公共權力來保障自身的權利和維護社會的秩序，從而實現人與社會的發展”，中間階層具有能夠優化政治環境的內在機能：他們接受過較高的教育，往往用理性思考問題，解決問題也尋求用合理、有效的方式。利益訴求的亟待解決使得他們比社會上層更有活力參與政治生活，而經濟基礎的存在又讓他們比社會下層更有實力和精力投入到政治參與中去，簡單地說，中間階層的政治參與能夠產生兩點積極影響：有利于政治氛圍的形成和良性發展。中間階層甚至全社會都關注政治發展，熱心政治動態，希望能用自己的政治思想去評判政治事件的價值優劣，這樣必定可以培養全社會的政治參與意識和技能，提高政治熱情，將政治文化拓展成為公民文化。有利于政治基因從思想繼承轉向行動實踐。社會廣泛的政治參與可以影響決策者制定政策。增強政策的科學性、民主性，增強政治系統自我完善的內在動力。

但中間階層的政治參與必須控制在一定范圍內才能達到優化政治環境的效果，否則可能會產生消極影響。亨廷頓曾提到過“參與危機”的概念，他認為在政治現代化過程中，人們民主意識的增強會促使其社會挫折感的增加。這種社會挫折感促使人們向政府提出各種要求，并導致政治參與的擴大以滿足這些要求。但由于這些國家政治制度化程度低，對政府提出的要求很難或不可能通過合法渠道予以表達，也很難在政治體系內部得到協調與整合。因此，政治參與的急劇增加會引起政治的不穩定，也就是所謂的“參與危機”，亨廷頓的理論不一定適用于中國的現實，但他為我們敲響了這樣一個警鐘：過度的政治參與將會產生消極影響。國內學者也認為過度的政治參與將產生消極影響。所以，政治參與不僅需要政府進行必要的約束，同時也需要中間階層做好自我合法權力的有序使用。

2、中間階層的壯大有利于經濟環境的優化

中國目前的經濟發展主要是由投資、消費和出口三駕“馬車”拉動，2008年全球經濟危機重創全球經濟，我國作為世界出口大國，經濟危機必然造成國內出口嚴重下降，從而拖累中國經濟。2011年歐洲國家債務危機噩夢纏繞歐美多國，多米諾骨牌效應再次影響脆弱的中國經濟，特別是出口產業的萎靡不振，這一系列讓更多人將持續發展的眼光轉回國內消費上。中間階層職業穩定，收入水平比較高，消費意識比較超前，消費觀念比較前衛。“中間階層在經濟來源和收入水平方面擁有的明顯優勢，使得他們的消費習慣和消費行為發生了很多變化……中間階層是當代中國消費觀念的引導者”，簡單地說，中間階層的壯大有兩點有利于經濟環境優化的影響：有利于從整體上帶動國內消費，實現以投資、出口拉動經濟增長為主向以投資、消費、出口共同促進經濟增長的方式轉變。有利于優化我國的產業結構。目前我國產業結構仍然是第二產業比重最大、第三產業其次，第一產業比重最小的格局。中間階層接受過專業性的教育，他們基本在第三產業從事就業，一旦中間階層發展壯大，從事第三產業人數的比重將會迅速增加，有可能改變二、三、一的產業格局，最終將會形成第三產業比重最大，第一產業比重最小的最佳產業結構模式。在內生動力上促進我國經濟的和諧發展。