英語學習者在商務語境中應酬語語用失誤的分析

汪 瑞

(廣東科學技術職業學院 外國語學院，廣東 珠海 519090)

一 應酬語的理論背景

應酬語(phatic communion)最早是由波裔英籍人類學家馬林諾夫斯基(B·Malinowski)提出的。他通過對新幾內亞東部的特羅布蘭德群島(Trobriand Islands)的實地調查發現,，人與人之間的交際并不總是為了提供和獲取某種信息,，有些交談只是為了創造一種氣氛或保持社交接觸。

韋氏新大學詞典給應酬語一詞所下的定義是： “revealing or sharing feelings or establishing an atmosphere of sociability rather than communicating ideas.” “用來透露或分享情感，或建立一種社交氛圍，其目的不是為了交流看法。” 而O’Donnell 和Todd[1]對應酬語的劃分是比較寬泛的。他們把對話中屬于正題之外的部分一概看作應酬語。“We meet a friend, for example, and wish him ‘Good Morning’, and we chat for a few moments, perhaps about the weather or work or the health of members of the family. We may then go on to engage in serious discussion, or we may simply take our leave with some well-worn ritual phrase: ‘Cheerio’, ‘So long’, ‘Goodbye’, etc. The serious discussion is not phatic communion, but all the rest is.”

本文所探討的應酬語的適用范圍為在商務背景下正式會談協商以外，交易雙方為創造良好的合作氛圍進行的交際性對話。

二 應酬語在國際商務交際中的作用

應酬語是國際商務語言交流過程中不可缺少的一種語言表達現象。不會根據需要講一些應酬話的人，在社交活動中是會遇到一定的困難的。能否適當地運用應酬語，是衡量商務英語學習者交際能力強弱的標志之一。

1.建立互信的催化劑。

應酬語在商務交際語境下具有極強的目的性。為了促成交易的成功，發話者(addresser)和受話者(addressee)不僅僅是為了避免保持沉默、打破尷尬的局面，更需要借此來了解對方的個人喜好、性格特點、生活習慣等，以期在交易過程中避免觸及彼此的禁忌或做出使對方不快的舉動。進而加強雙方的包容度、增進彼此的信任感，以便為最終交易的成功和日后長期的合作營造良好的氛圍。

2. 緩解矛盾的潤滑劑。

應酬語的使用貫穿于交易的始終。除了在會議室、廠房等進行的正式的會談和洽商之外，交易雙方的其它口頭交流是在非正式的、較輕松的語境下進行的。而正式會談中懸而未決的問題或產生的僵局往往可以在應酬語所構建的這種較寬松的談話氛圍中得以緩解，甚至可以詢問出對方的“真心話”， 對正式會談中僵局的解決和談判策略的相應調整起到了至關重要的潤滑作用。

三 英語學習者在商務語境中使用應酬語時的問題

商務英語學習者從一開始就涉及應酬語，但總會遇到這樣的尷尬局面：雖然經過多年的外語學習，掌握了大量的詞匯與語法，在國際商務溝通中還是會出現交際困難。

筆者就所執教的商務英語專業125位學習者進行了一次商務語境下用應酬語交際的實訓，目的在于考察學生在商務語境下正確使用應酬語，與客戶進行跨文化交際的能力。要求學生依據所給出的七個話題(weather, sport, family, travel, hometown, weekend, hobby)，向你的商務伙伴分別提出五個問題，并就此進行2分鐘左右的對話。對話內容不需要提前編寫出來，教師將在課堂上隨機指定2位學生進行對話。

在實訓中，筆者對學習者在就七個話題提出的問題所出現的頻繁語用失誤進行了記錄并歸納如下。

1. 中國式遣詞。

Question A: It’s raining heavily. Are you worried about this kind of weather?

Question B: What’s the main form of entertainment in your country?

學習者所提出的以上兩個問題均根據漢語的邏輯組織語言。說明了僅能夠運用語法上正確的句子,并不足以擁有與外國人打好交道的能力。在問題A中，學習者把中國人常問的：“你會不會擔心這樣的天氣呢？”直接翻譯成了英語。因為中國人非常關注人們內心的感受。實際上英語國家的人是不會發出這種疑問的，天氣的變化并非人為可控，擔心有什么用呢？所以，他們經常對天氣發出感嘆，而不會詢問感受。例如：“What horrible weather!” 或者“Terrible day, isn’t it?” 他們甚至還會樂觀地說：“Never mind, it’s good for the garden!”。問題B“你們國家主要的娛樂形式是什么？”則存在措辭(wording)方面的失誤。在選詞上，中國的學習者偏向于使用較正式的詞匯和句式，書面語與口語對詞匯方面的要求經常混淆不清。main form, entertainment都是較正式用語，而類似our country, your country, your place則是典型的中國式英語，一般要具體到交際對象所在的國家或城市。此句應這樣問：How do most people in Canada kill their time?

這類錯誤是由母語的負遷移造成。遷移(Transfer)是指學習過程中學會了的行為從一種情境轉移至另一種情境。負遷移(Negative Transfer)是指在一種情境中學的知識干擾在另一種情境中進行的學習。學習者會把母語中的各種語言邏輯形式遷移到目的語的使用中去。學習者會在提出問題時潛意識地遵循母語的說話習慣和話語規則。

2. 中國式疑問。

Question C: Do you want a younger brother?

Question D: Do you love your family?

中國重男輕女的傳統思想比較嚴重，大部分家庭尤其重視男丁的興旺，因此會問出問題C：“你想要個弟弟嗎？”。西方人不能理解中國人這樣執著的性別偏好。在西方，生男孩或生女孩都同樣是令人高興的事；再則，家族成員的關系并不像中國人這樣密切，有或沒有弟弟對他們的生活并無多大影響。令筆者驚異的是幾乎有一半的學生都問出了問題D：“你愛你的家庭嗎？”。筆者專門咨詢了本校來自英國的外教Gregory，他的反應是： “What? Why do you think I don’t love my family?” 可見這樣的問題是會引起西方人的不快的。

語言是文化的載體。現代化商場上匯聚了來自全世界不同文化背景的商務人員，他們對各自的文化價值內涵有著獨特的解釋，據之形成自己特有的為人處世的方式，并具體反映到商務活動的處事風格上。商務活動中不了解目的語文化或不充分接觸目的語文化，想當然地認為世界上所有文化的基本內涵都是相似的甚至是同一的，不考慮或不重視不同文化間的差異，很容易導致商務交際的失敗。這種文化上的障礙客觀存在，往往不為人所注意，但卻是問題的關鍵只所在。因為交際中盡管交際雙方都有交際的良好愿望，結果卻不能令人滿意。不同文化所孕育出的不同價值觀相碰撞時，就容易形成跨文化交際中的障礙。[2]

3. 中國式關懷。

Question E: You look pale, what’s wrong with you?

Question F: Are you free this weekend? You’d better join us in the party.

中國人自古以來秉承尊老愛幼，關心他人的美德，但與英美人交往時，應遵循“八不問”原則，即不問年齡，工資，信仰，婚否，籍貫，疾病，衣物價格，體重等。隱私是個人主義的四種表現(個人主動權、獨立、個人表達和隱私)之一,[3]有很多英語俗語如： “A man ' s home is his castle. (一個人的家就是他的城堡)” 透徹地表達了隱私的價值。而在中國人看來，隱私和個人主義都含有貶義。中國人崇尚親密和彼此依賴的關系。問題E：“你臉色不好，不舒服嗎？”就體現了這種中國式關心，但大多是西方人都不會領情，認為這侵犯了個人隱私。

在問題F中，邀請客戶來參加派對時用了：You’d better …，則錯用了詞組had better。英語had better并不是漢語里所說的“最好”，即had better≠最好。had better實際上暗含一種威脅(threat)，即你最好這樣辦，否則就有什么后果。就是說had better 雖然字面意思譯為“最好、還是?好”，但后面的話沒說完，省略了轉折句otherwise (or)?(否則，要不然?) ，had better顯得粗魯。[4]

禮貌待人是對國際商務交際的基本要求和確保交際成功的基本手段之一。“Politeness, in an interaction, can then be defined as the means employed to show awareness of another person's face.“禮貌就是在交往中, 關注他人“面子”的手段”。[5]話語的可接受性受語境社會因素的約束，在一定的語境中顯得禮貌的話語，在另一語境中可能顯得不夠禮貌，也可能顯得過于禮貌。不夠禮貌固然會使話語不能被接受，但過于禮貌也同樣會使話語不能被接受。

四 對學習者交際失誤的原因分析

1.傳統學習動機的影響。

外語學習者很長一段時間對外語學習存在錯誤的認識，認為學習英語就是學習語言規則。這種認識的形成和存在有許多理由。其一，很長時間里，英語教師都認為外語教學的主要任務是發展學生的語言能力，對于與語言緊密聯系的文化，他們覺得學生可以自主學習。其二，掌握了語言三要素(發音、詞匯和語法)的學生通常在考試中得高分。大約有80%的人是在“文憑動機”的驅使下學英語的，這樣，學習者必定會忽視語用能力的培養，導致了交流中出現語用失誤。

鄧炎昌和劉潤清認為：每種語言都有兩種準則，一是構件準則，比如發音、詞匯、語言等；二是應用準則，即決定說話者的話語得體與否的因素。不同的文化背景決定了不同的語用準則。在發音或語法上犯些錯誤一般容易得到諒解, Thomas 把這種錯誤稱之為“說的不好”，然而，說著一口“流利”的英語卻不符合語用準則的人會被認為是“表現不好”。相對而言，聽、說、讀、寫技能可以通過強化訓練提高，而一種語言的文化及其規則很難通過強化訓練來培養，因為它涉及信仰、風俗、習慣等，需要過程。[6]英語學習者應該加強學習英語文化的意識，應該意識到學習英語的最終目的是與人交流，特別是與以英語為母語的人交流，以此來促進我國與外國的交流，應該認識到語言能力不能等同與交際能力。“文化隱藏的東西遠比它所顯示的多得多，奇怪的是參與者最意識不到。”[3]因此，學生應該有意識地學習外語文化知識。只有掌握了大量的英語文化知識才能游刃有余，避免“文化震驚”，最終完美地處理跨文化交流。

2.傳統學習習慣的影響。

在傳統的倫理道德和教學模式的影響下，在校的商務英語學習者長期以來都是指令的接受者和問題的回答者。比如父母在家庭中常常會命令他們做事，教師在課堂上會點名讓他們回答問題等。因此，當筆者要求他們就話題提出問題時，部分學習者反映：“老師，我不知道要問什么！”在情景實訓當中，他們也很容易由發問者演變為回答者。但在商務交際中，與客戶應酬的主要目的之一就是獲得信息，而非授予信息，既：多問少答、多聽少說。

另一方面，當學習者提出問題時，語言風格又常常“太自信”(over-assertive)或者“太霸道”(domineering)，[7]會說出或問出一些對西方人來講身份顯得高高在上的話語。比如：“Do you have bad habits?”(警察/嫌疑犯)；“Say something about your hometown.”(老師/學生)；“It’s cold outside, wear more.”(父母/子女)。學習者習慣性的模仿長輩的語言，這必然會導致社會語用失誤(sociopragmatic failure)，可見傳統觀念阻礙了學生交際能力的發展。

3.虛擬情境中角色轉換的排斥。

絕大多數在校的商務英語學習者往往對實訓中所設置的商務情境敏感度較低，他們不能將自己融入到相應的商務背景之下。在實訓當中，他們依然是以學生的身份考慮問題、分析問題、解決問題，忘記了在實訓中應當承擔的角色：商務溝通者(如：秘書、經理、導游等)。這種角色的錯位使他們會問出諸如這樣的問題：“Do you live with your family?”(因為他們要住校，不能和家人住在一起。)“I love sleeping, how about you?”(毫不掩飾自己的缺點)。像這樣讓人啼笑皆非的問題并不在少數。這種情況也同樣發生在商務英語寫作、商務英語談判、市場營銷等課程的實訓中。可見，職業能力和素質的養成并不能一蹴而就，也不是在課堂上能夠解決的。課堂教學所營造的商務情景是仿真或模擬的，學習者的角色轉換是被強迫的，并非自主自愿，他們沒有緊迫感和強烈的意愿，下意識的回歸到學生的身份。比如他們會覺得：同學們彼此之間都很熟悉，如何假扮成陌生人呢？因此，這就凸顯出‘工學結合’的必要性，讓學習者在真實的情境中完成實訓，激發學生的自主性和潛力。

4.90后交際方式的“表情”化。

應酬語具有生活化的特點，商務英語學習者在學習和使用應酬語的過程中不可避免的攜帶了學習者自身的思維方式。高等教育自2008年開始就迎來了新生代——90后的到來，90后學習者在商務英語學習中的思維模式的利與弊不得不引起教學者的足夠重視。首先，受全球化的影響，學習者對西方的交際模式已有了一定程度的了解，他們不會再問：“Are you married?”“How old are you?”之類的問題，也不會在面對贊譽時，回答：“Where? Where?”(哪里！哪里！)，他們會非常自然的說出：“Thank you!”。其次，“淺閱讀”在“90后”身上表現比“前輩”更突出，現代文化生活的簡易化和通俗化，造成人們對距離自己生活較遙遠的經典書籍有疏離感和畏難情緒。在信息過爆的時代，他們在選擇時會避開難懂難接近的東西，而選擇很快、很輕松能搞懂的方式去接觸。[8]90后學習者成長的時代高度信息化，他們接受新生事物和思想較快。手機、電腦必不可少；微信、微博使信息的交換量陡增。但網絡語言具有不規范性和隨意性，特別是表情符號和照片貼圖的泛濫化使學習者常常惰于用語言表達情感和觀點，對語言的學習產生了負遷移的效果。另外，90后學習者也成長于中國經濟迅速騰飛的時代，傳統的道德觀念和使命感逐漸淡薄，他們的思想更具有功利性和世俗性。 在大學期間，拿到學分和考級考證成為他們的主要學習目標，對于商業文化和應酬語的運用這些不可具體衡量的教學內容缺乏足夠的重視和熱情。

五 結束語

英語學習者在應酬語使用中的失誤不僅反映了學習者只重視詞匯的積累、語法的操練，而忽略了語言學習的終極目標——合理運用語言進行交際的能力；同時也充分凸顯了英語教學長期以來將語言教學與文化教學割裂的弊端。每一次語言的互動都具有其特殊性，它因人而異，因交易而異，因文化而異，因場合而異。有限課時的語言教學無法涵蓋每一文化背景、每一商務場景以及每種人與人之間的微妙關系。在商務英語教學的過程中倡導培養學習者的文化自覺意識，并通過情景教學最終實現“移情作用” ( Empathy) 這種移情作用的培養是建立包容、理解、尊重和珍惜其他民族的文化的基礎上，跨文化商務溝通的關鍵不是要在母語文化和非母語文化之間做出非此即彼的選擇，對待異己文化不是用自己文化傳統的流行觀點強加的理解，而在于獲得比較適合學習者自身特點的理解，跨文化溝通應是自身文化傳統與另一個文化傳統對話和再造的過程。商務英語學習者不僅需要了解各種不同的語言表象，也需要了解各種不同的語言表象背后的成因。甚至可以說，使語言學習者獲得“異己”(otherness) 核心文化的經驗很可能比學習語言知識本身要更具長遠意義。

伴隨著經濟全球化的進一步發展，各國跨語言和跨文化商務活動也處在一個多元和異質的文化環境里。由于各國文化不同，所表現出來的商務文化類型和定勢也不同，特別是價值觀念、思維方式、行為模式均有很大的差異。這些差異會極大地影響商務活動的各個環節，甚至會決定商務活動的成敗。因此，重視國際商務活動中的文化因素，探索導致國際商務活動中由于語言和文化因素而導致的交際失敗原因，并找到相應的對策，對提高國際商務人員的業務水準，保證商務活動的順利進行，具有一定的指導意義。

[1]O’Donnell, W.R.&Todd,L. 1980 Variety in Contemporary English London:George Allen & Unwin.

[2]高明.文化差異是導致跨文化交際失敗的根本原因[J].遼寧教育行政學院學報，2005(11).

[3]Samovar, Larry A. & Richard E. Porter. Communication Between Cultures [M]. Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press, 2000.

[4]馬艷華.對外交往中應酬語的使用與禁忌[J]. 商場現代化，2008(6).

[5]George Yule. Pragmatics .語用學[ M].上海: 上海外語 教育出版社, 2004: 60.

[6]鄧炎昌，劉潤清.語言與文化[M].北京:外語教育與研究出版社,1989.

[7]Thomas, J. A. 1983. Cross Culture Pragmatic Failure. Applied Linguistics 4.

[8]袁瑛.“90后”大學生英語學習需求的調查與思考[J].長春工程學院學報(社會科學版),2012,13(1).