劇毒馬錢子可治療面癱

自從春節過后，鄭先生就頻繁地出現頭暈的癥狀。他曾去多家醫院進行檢查，但未能查出任何問題。最近一段時間，他頭暈的癥狀進一步加重了，于是便四處打聽可以治療頭暈的偏方。鄭先生的弟弟告訴他，服用馬錢子可以治療此病，并幫他從外地購買了一些馬錢子。鄭先生在拿到馬錢子的當晚，便將8顆馬錢子和母雞一起燉煮后服用。沒想到，他在服用馬錢子半個小時后，就出現了乏力、嘔吐、呼吸不暢、頭暈的癥狀，繼而暈倒在地。鄭先生的愛人見狀，趕緊撥打了120急救電話，將他送往醫院進行搶救。被送到醫院的急診科后，鄭先生一直昏迷不醒，并出現了雙下肢有紫色瘀斑和肺水腫的癥狀。急診科醫生從未見過這種病，于是請來神經內科、呼吸內科和麻醉科的醫生一同會診。在多位醫生的救治下，鄭先生的神志終于清醒了。他難過地說，我真不該相信弟弟推薦的偏方，錯誤地服用了馬錢子。那么，馬錢子究竟是一味什么樣的中藥，它為什么具有這么強的毒性？

公元975年，宋軍侵入金陵，推翻了南唐。南唐后主李煜被俘后，被封為違命侯。從此李煜過著被軟禁的生活。公元978年的中秋之夜，李煜仰望圓月，不禁觸景生情，勾起了滿腔的亡國之恨，于是提筆寫下了流傳千古的名作《虞美人》：“春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁?恰似一江春水向東流。”沒想到，宋太宗在讀過《虞美人》后，認為李煜“人還在，心不死”，有叛逆之意，遂命人在李煜吃的酒菜中暗暗混入了“牽機藥”。結果，李煜在酒至半酣之際，突然出現了胃腸劇痛、全身抽搐、呼吸困難等中毒的癥狀，很快就送了命。據史料記載，牽機藥是古代帝王在處死近臣和妃子時所使用的毒藥。這種毒藥就是馬錢子，其毒性成分主要是番木鱉堿。

馬錢子也叫馬前子，是馬錢科植物馬錢的種子，因長得酷似古代馬脖子上掛的連錢而得名。此藥最初被記載于《本草綱目》中。李時珍說，馬錢子“生回回國，今西土邛州諸處皆有之。蔓生，夏開黃花。七八月結實如栝樓，生青熟赤，亦如木鱉。其核小于木埴而色白。”馬錢子的味道極苦，故也叫“苦實”。

古人對馬錢子毒性的認識，經歷了一個較長的過程，開始認為它無毒，然后認為它有毒，最后認為它有大毒、烈毒。最初，就連李時珍也認為馬錢子是“苦、寒，無毒”的。此后，倪朱漠在《本草匯言》中說，馬錢子應是有毒的。李中守在《本草原始》中說，馬錢子不僅“有大毒”，而且“鳥中其毒，則麻木抽急而斃；狗中其毒，則苦痛斷腸而斃。人若誤服之，四攣”。近代中醫在評論馬錢子的毒性時，經常形象地說：“馬錢子，馬前吃過馬后死”。現代研究發現，成年人服用馬錢子達到5～10毫克時后即可出現中毒的癥狀，達到30毫克時會很快斃命。

據醫學文獻記載，人們在服食馬錢子中毒后，臉上會出現詭秘的微笑。金庸在《天龍八部》中說，星宿老怪丁春秋為了毒害聰辯先生蘇星河和少林寺玄難大師，使用了一種名叫“三笑逍遙散”的毒藥。此毒藥會使中毒者的臉上不自覺地出現古怪的笑容，當其出現三次笑容后便會氣絕身亡。筆者認為，如果現實生活中真的有“三笑逍遙散”，那么此藥的主要成分很可能就是馬錢子。

在歐美國家，人們很早就了解馬錢子的毒性，并廣泛地加以利用。在16世紀，德國人開始將馬錢子堿制成滅鼠藥，并曾使用含有馬錢子堿的誘餌來控制一些鳥類的數量。在馬來西亞，人們常將馬錢子堿涂在飛鏢上，用其來處死犯人。法國文豪大仲馬在《基督山恩仇記》中寫道，美貌而貪婪的檢察官夫人為獲得巨額財產，曾用從馬錢子中提取的“土的寧”殺死了四個人。此外，推理小說家阿加莎·克里斯蒂也曾在小說中寫到馬錢子的作用。

中醫認為，馬錢子性寒，味苦，有大毒，可入肝經、脾經，具有通絡止痛、散結消腫的功效，適合有風濕頑痹、跌打損傷、肢體麻木癱瘓等病癥的患者使用。清代的《外科十三方》中說：“馬錢子、枳殼二味研末，以酒調敷患處，卻能止痛愈傷，神驗無比。”張錫純在《醫學衷中參西錄》中也說：馬錢子毒性甚烈，有開通經絡、透達關節之力，實遠勝于它藥，并認為，通過炮制可將馬錢子的毒性消除，將其制為“健胃妙藥”。到了現代，人們主要將此藥用于治療面神經麻痹、重癥肌無力等病癥。有醫師曾使用馬錢子治療32例面神經麻痹患者，結果有22例患者病情痊愈，有3例患者病情好轉，取得了很好的療效。使用此藥治療面神經麻痹的方法是：將6克馬錢子粉用清水浸濕，和開面團，搓成面柱，切成20個薄片。將一片馬錢子片敷貼于患側面部，約7～1O天換1張，直至病情痊愈為止。一般來說，輕度的面神經麻痹患者在連續敷用馬錢子片2張后即可見效。