從晉商老號所在地看晉商的衰落

杜妮

從晉商老號所在地看晉商的衰落

杜妮

晉商是自明清以來就活躍在中國的一個重要商人群體。晉商歷經數個世紀而不衰，成為了中國商業的翹楚，一直以來為人所稱道。然而，因為其固有的弱點和西方新興銀行的競爭，晉商還是不可避免地衰落了下去。關于其衰落原因一直以來有許多學者進行研究，本文則主要以晉商老號的地理位置為切入點，從這一角度分析晉商衰落的原因。

晉商 老號 衰落

晉商是中國一個古老的商人群體，他們于明清之際興起，憑借其勤勞肯干的踏實精神和勇于創新的進取精神歷經數個世紀而不衰，使得晉商成為了中國商界的一面旗幟。但是，終究在歲月的侵蝕和外來的沖擊下，晉商還是不可避免地衰落了下去，其中原因值得人深思。晉商的衰落是一個需要考慮到各方面因素的大問題，本文即欲以晉商老號的地理位置為切入點，從這一角度淺析晉商衰落的原因。

一、晉商主要情況概述

晉商所建立的商業王國被人稱作“白銀帝國”，為人們所熟知和稱道的自是其強大的吸金能力。但是晉商這種吸金能力究竟從何而來，換言之，晉商所做的生意主要涉及哪些方面，這是必須要交代清楚的問題。

晉商在明代以鹽業起家，到了康熙朝以后逐漸涉及軍馬軍糧等軍需品的買賣。這時的晉商主要還是依靠其毗鄰蒙古的地理位置和國家政策來與朝廷做生意，性質相當于供應軍需，生意范圍也僅限于山西蒙古一帶。很顯然這樣具有臨時性的經營內容（如若是平時，晉商的生意范圍只限于糧食與食鹽，是擴展不到軍馬等軍需品之上的。只有到了戰時，軍需吃緊，朝廷才會讓晉商參與其中，所以說這種生意有著臨時性）并不能帶來太多的收益。

到了康熙后期到雍正一朝，晉商的經營范圍有了擴大，他們的主要貿易已經是將中原內陸所產的茶葉、布匹等物轉運到蒙古俄國進行販賣，再將這些地區的皮毛等物轉運回內地販賣。一來一往，利潤豐厚，尤其以茶葉貿易為大宗。這時的市場擴展和經營范圍的擴展對于晉商來說有著極其重大的意義，它基本上奠定了晉商商業帝國的版圖，使得晉商真正成為了中國商業（尤其是對俄貿易）的翹楚。

到了清朝中葉，單純的物資流通已經不能滿足晉商大鱷的胃口，這時專門處理銀錢的票號就應運而生了，這也是為什么晉商被人叫作“白銀帝國”的原因。這時的晉商在繼續保持原有貿易的基礎上，把重心逐漸轉移到了票號的生意之上。最著名的幾家晉商字號“日升昌”“蔚字號”主營的就是票號。由于誠信為本，收費合理，大大小小的晉商票號幾乎壟斷了中國甚至整個遠東地區的金融業。“白銀帝國”真正到了巔峰。

二、晉商成功原因分析

晉商之所以能夠在數個世紀的商業領域呼風喚雨，風光無限，這是有著深刻的原因的。

首先就是吃苦耐勞的精神。晉商也被人稱之為“西幫”，西幫腿長之名是無人不知無人不曉的。所謂“腿長”，指的就是不怕艱辛，敢走遠路、險路。在沒有現代化運輸工具的時代，晉商只靠駱駝馬匹等簡陋的運輸手段就敢橫穿大漠；在冷風呼嘯的嚴冬，晉商只憑一件皮襖就敢穿越西伯利亞。晉商創業的歷史就是晉商先輩們艱苦奮斗的歷史。晉商長期以來就有著東家或老幫巡視的規矩，講究夏日三伏去漢口、上海等最熱的分號，冬天三九去關外最冷的分號，以此來彰顯西幫腿長的精神。

其次就是晉商的先輩們有著敢為天下先的銳氣和先進的經營理念。在清朝中晚期的時候，磚茶貿易受到了俄國的極大反擊，貿易額損失很大。在這種情況下，西幫的先輩們并沒有退縮，而是敏銳地抓住了市場貨幣流通量大而金屬貨幣流轉不便的市場契機，提出了“匯通天下”的口號，創辦了票號這種經營形式，使得晉商的貿易不但沒有受損，反而擴展到了一個新的高度。始終走在時代前面，發現新的商機，這是晉商數百年來屹立不倒的秘訣之一。

三、晉商老號的地理位置分布

晉商匯通天下，商家分號無所不至，不消說中國的大中城市、交通要道，甚至遠在莫斯科、彼得堡都有晉商分號開設，真可謂星羅棋布。然而與分號遍布的情況相比，晉商的老號，也就是總號卻從來沒有走出過山西，甚至沒有走出過東家所在的縣。

西幫只是晉商的統稱，也就是外省人統稱山西商家的一個稱號，在西幫內部還有著“平幫”“太幫”“祁幫”等諸多叫法。即平遙、太古、祁縣等各縣商家的統稱。這種叫法固然是晉商內部以地域劃分的一種稱呼，但也是根據老號所在地而形成的一種稱呼。從這個稱呼就可以看出，晉商的老號所在地是與東家的籍貫相一致的。比如祁縣喬家，一直以來是晉商的領軍人物，但是其日升昌的總號一直在祁縣，蔚豐厚算是例外，由介休賈家出資的蔚豐厚總部設在平遙，因此蔚豐厚一直是平幫的領袖，但總歸相距不遠。

晉商生意遍布天下，但是老號僅僅局限于山西一隅，不得不說是一個奇怪的現象。造成這種現象的原因是什么呢？

首先就應該說是中國自古以來的衣錦還鄉的心理。這種心理自古以來便存在著，最為突出的例子便是項羽。項羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅，收其貨寶婦女而東。人或說項王曰：“關中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸。”項王見秦宮室皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！”說者曰：“言楚人沐猴而冠耳，果然。”王聞之，烹說者（《史記·項羽本紀》，中華書局1982年版）。很難說這種富貴還鄉的心理沒有對晉商中的這些精英們產生影響。

其次是便于東家對于生意的控制。晉商的生意一向是由東家和總經理一起操控，但到了后來越來越以總經理的話語權為主。各地的分號統一聽命于總經理，而東家只參與分紅和票號大事的處理。這樣一來，總經理的權威日盛，票號一日不可無總經理。在這種情況下，如何保證總經理對于票號的忠誠呢？將總號設立在自己能夠直接管轄的地方，以便于自己隨時掌握全局，這便不失為一個辦法。

四、老號地理位置對于晉商衰落的影響

誠如上文所述，晉商的興盛與東家的關系極大，正是他們的不畏辛勞和銳意進取才使得晉商越來越強大，越來越成熟。但是，他們畢竟是舊時代舊思想孕育出來的，始終脫離不了舊時代的烙印，將老號地址選擇在家鄉便是其表現。

首先，將總號地址選在山西本地不利于消息的靈通和對外界新生事物的認知，直接導致了晉商與外界隔離。從地理位置上來說，山西東臨太行、西靠呂梁，南近黃河、北抵大漠，在軍事上是兵家必爭之地。然而正是因為其地理位置的險峻，造成了山西信息閉塞的特點。金融生意講究的是消息的靈通，有了靈通的信息才能及時掌握動向以便作出決策。但是老號偏居一隅，好比一個四肢壯健而頭腦簡單的壯漢，遲早是要失敗的。雖然在清朝后期有了電報來通報事務，但是東家和總經理對于新生的電報并不信任，遇到重大事件一般都要用信件傳遞。在西方銀行虎視眈眈盯著由晉商控制的金融市場的時候，晉商們還渾然不覺，既不轉向其他生意，也不向西方銀行學習先進的管理模式，以至于在懵懂中失敗。這種失敗并不是沒有預兆，當時駐扎在北京和南方各個重要分號的老幫們都建議要向西方銀行學習，但這種建議并沒有被重視。出現這種情況不能不說與老號的選址有著關系。

其次，舒適安逸的環境消磨了晉商們銳意進取的意志和吃苦耐勞的精神。本來腿長作為晉商的優點，是晉商一筆非常珍貴的財富。但是隨著時間的流逝，不管是東家還是總經理們都不自覺地沉湎于先輩所創造的業績，只想著在先輩的祖業上享受而不想著日漸迫近的危機。晉商的傳統都是在外掙錢之后回到故鄉修宅院，并將所掙回來的銀子窖藏起來。在晉商早期，這種做法本無不可。但是新時代的沖擊已經容不得這種經營模式的存在，將利潤窖藏起來而不用于投資直接導致了晉商的經營模式數十年甚至百余年不變。東家和總經理們的不出巡對于這種情況的產生有著重要的影響——不出巡就不會接受到外界的新事物，留守總號的東家和總經理們面對著還在盈利的分號報表自然不會覺得危機在迫近。然而業精于勤而荒于嬉，在山西老家的總號本應該起總領全局的作用，但它與諸分號相比，沒有了磨礪的意義，自然最早失去了晉商的傳統。

19世紀初，山西的晉商與廣東的行商幾乎主宰了當時的世界貿易和商業活動。晉商在貿易過程中積累了豐厚的資本，但再雄厚的經濟也抵不過西方的船堅炮利。很多學者曾分析過晉商衰落的原因，有的從經濟角度出發，認為晉商脫離生產，票號沒有發鈔權；有的從文化角度分析，認為傳統晉商沒有競爭意識，缺乏創新，沒有合理的管理理念等等。但這些原因都是建立在地理環境基礎上的。因而，晉商們將總號設立在其家鄉或附近，直接導致了信息的閉塞和傳統吃苦耐勞精神的磨滅，與此同時西方先進的經濟和管理理念并沒有及時影響到晉商，這種幾近封閉的地理環境在內憂外患的國情下對于晉商的衰敗存在著一定程度的影響[7]。

[1]黃鑒暉.山西票號史.太原:山西經濟出版社, 1992.

[2]張正明.晉商興衰史.太原:山西古籍出版社, 1995.

[3]葛賢惠.商路漫漫五百年.武漢:華中理工大學出版社,1996.

[4]金雪軍,田霖.金融地理學視角下區域金融成長差異的案例研究.金融與保險,2004,(9).

[5]韓毓海.五百年來誰著史——1500年以來的中國與世界.北京:九州出版社,2010,(4).

[6]史記·項羽本紀.北京:中華書局,1982.

[7]左玉河.義利之辨與晚清重商思潮的興起.晉陽學刊,2014,(2).

杜 妮 山西大學中國社會史研究中心碩士研究生

（責編 高生記）