百草園的木蓮羹

那年，應邀去紹興做講座，品嘗了紹興當地著名的小吃。紹興小吃很有名，最有名的當屬孔乙己的茴香豆和外地人一般不敢接受的各種臭味食物：臭豆腐、臭莧菜、臭冬瓜、臭鱖魚……陪同我的姑娘知道我的心思，避開了那些重口味的鋪子，引我來到一家位于百草園附近的甜品店，她告訴我，這里有一種小吃是別處沒有的，只有紹興有，因為原材料來自于紹興附近的會稽山，那個產紹興女兒紅的地方。

走進鋪子，老板娘招呼我們在木質長椅上坐下，很快上來兩碗晶瑩剔透，成塊狀，極其誘人的東西，上面還有一抹紅糖水和兩片綠瑩瑩的薄荷葉。原來，這就是傳說中的木蓮羹了！

舀了一勺，放入口中，一股夾著清涼薄荷香的清甜爽滑一下子溜入胃底。我第一次吃到這么好吃的夏季甜品，沁人心脾，卻沒有徹人心骨的寒涼。實在難得！

在紹興當地，到處都是賣木蓮羹的鋪子，就連超市里都有和北京豆腐腦一樣的杯狀木蓮羹，可想當地人有多么偏愛它！

木蓮羹俗稱“木蓮豆腐”， 不僅是溫柔的夏季消暑甜品，還是一道很好的食療佳品。木蓮，其實是薜荔，一種藤本植物，有極高的藥用價值。薜荔果，形如蓮房，掰開可見許多細小的種子，“木蓮”這個別名大概由此而來。魯迅先生曾在《從百草園到三味書屋》中寫道：“何首烏藤和木蓮藤纏絡著，木蓮有蓮房一般的果實，何首烏有臃腫的根……”想必魯迅童年也享受了不少木蓮羹，因而認得這植物。

木蓮豆腐的制作很簡單，只要把曬好的木蓮籽裝入布袋中，用清水浸泡，反復揉搓，把籽內的膠汁全部擠出，取出布袋，放半個小時后，汁水就凝成晶瑩透明的“木蓮凍”了。這是因為籽中含有一種凝膠質樣的物質，水解后可生成葡萄糖、果糖及阿拉伯糖等。薜荔果可以祛風利濕，這也是當地人喜食的原因。山里和水鄉都有潮氣，尤其是冬季很難過，所以人們要多食祛風利濕的食物；其次，它還可以清熱消腫，活血止痛。南方的夏季炎熱潮濕，人們容易長癰腫瘡癤，吃這個東西再好不過；另外，薜荔果中含有大量的酸性物質，具有收澀之功，可補腎固精，對男人很有益；最棒的是，其中含很多內消旋肌醇、蕓香甙、β-谷甾醇、蒲公英賡醇乙酸酯及β-香樹脂酸乙酸酯等抗癌、抑制癌細胞生長的成分，有防癌、抗癌之功效。

所以，木蓮羹不僅是紹興一帶的美食，更有食療作用。下次若去紹興，暢游百草園時，還要喝幾碗木蓮羹！當然，你也可以買些木蓮粉，回來自己DIY，各種口味都試試，分享給大家。

在地大物博的中國，比冰激凌更健康的夏日甜品有很多，木蓮羹算是其中之一吧！