英美文化教育與外語語言能力培養

[摘 要]：本文從文化背景知識對理解英語語言的影響，文化背景知識在外語教學中的作用，以及英漢文化差異等方面，簡略地論述了只有開展對學生的英美社會文化知識教育與外語教學同步進行，才能提高學生的語言綜合能力。

[關鍵詞]：文化背景 文化悟力 文化差異

一、概述

英漢兩種語言分別屬于兩大不同的語系。英語國家的文化背景與我國文化背景有很多不同之處。英語反映英語國家的文化現實，所以，它在自己的語言系統中鮮明地反映自身文化的特點。對英語文化的了解是學好英語所必不可少的。英語專業的學生要想學好英語，能夠正確理解英語，恰當地用英語表達自己的思想，就必須對英語國家（主要是英國和美國）的文化方面的情況有比較深入的了解，提高對西方文化悟力。也就是說，必須掌握與語言有關的文化背景知識。但長期以來，我國外語教學對語言的社會文化因素重視不夠，大學英語教學尤其如此，教師往往過多地把時間花在練習語言的語法的正確性上，而對于語法上正確的語言形式只有在一定的社會情景中使用才正確得體，這一方面卻強調得很不夠。他們往往忙于講解詞語的意思、用法，分析句子成份，翻譯課文，以至無暇顧及社會文化教學，沒有全面顧及聽、說、讀、寫、譯，尤其是交際的語言綜合能力的培養。這就造成學生語言綜合能力很難提高。

二、加強文化背景教育，提高學生外語語言綜合能力

一種語言的文化知識相當廣泛。從外語教學和學習的觀點出發，文化知識可分為人類文化學中的“正式文化”，即一個民族的政治、經濟、教育、宗教、法律、哲學、思想意識、道德觀念、科學技術的發明、歷史文明、語言學藝術等，這些方面的差異，都會直接影響對某些詞語、句子和文章的理解和解釋。而另外一個方面，即“交際文化”，指兩種不同文化背景熏陶下的人們在交際時，由于對某些詞語的聯想意義、社會意義及運用規則—語用規則缺乏必要的文化背景知識而發生誤解。如果我們加強了對英美文化背景知識的教育將會大大促進學生的語言理解能力的提高。下面我們從幾個方面探討文化差異對語言綜合能力的影響，以便改進我們的外語教學。

1.詞語理解的影響

英語國家的文化背景和我國很不相同，作為語文的一個組成部分的詞語，它的產生、發展、豐富和詞義的演變都與其社會歷史和文化背景是分不開的。所以，在很多情況下，對英語詞匯的理解涉及有關英語國家的文化背景知識，如果這個方面的知識貧乏，理解時就會出現錯誤，語言教學就應該注重詞匯方面所反映的文化差異。

如：英語fat一詞，其詞匯意義可與漢語的“胖”和“豐滿”對等，然而從社會文化意義上講，卻不盡相同。按照漢語習慣，朋友有時會說“你最近胖了”，意為身體健康，是恭維話。而英美人則不然，他們對體重和體形非常敏感，許多人注意節食和減肥，因此當面談論人的體胖是不禮貌的。

2. 語句理解的影響

近年來我們的外語教學理念已經轉變為交際為主。但是，由于中西方文化的差異，我們的外語教學還存在一些刻板、不實際的問題。從語義學的角度看，教師教學中對某些語句的把握略顯狹隘。問題表現在一些單選題中。一個語句從不同角度看，答案并不只有一個。這個問題在交際運用中有顯突出。例如，我們在教學中對Yes一詞的理解就顯狹隘。沒有過多考慮其交際功能。其后用不同標點和語氣，表達語義完全不同。

A： Are you ready？，

B： yes，I am.（是的，用于基本含義）

He has read，yes，and studied the article carefully.（用做插入語以加強語氣）

A： Water？（服務員？）

B： Yes.（噯！用于應答呼喚）

Yes?。ǘ嘤糜诒荣愐环将@勝后增強信心的一種表示）

Yes？（用升調，或表疑問、征求對方意見、鼓勵對方進一步講述，或用于口語類似于勞駕？請問？應答）

從上面例子來看，我們需要從語義學角度分析一個英語語句，并聯系其上下文，才能把握好一個語句的語義。提高語言理解能力。

3.習語的影響

我們在理解漢語時根本不存在文化背景知識的困難，“班門弄斧”“有眼不識泰山”“狗咬呂洞賓”等習語不會影響我們對文章的理解。但是在學習英語時，英美文化的差異，往往會給我們的語言理解帶來諸多不便。文化背景知識有助于幫助我們理解、領會閱讀材料的含義。例如當我們見到“put your John Hancock on this paper.”這樣的句子，如果我們對英美文化了解不夠，可能不會真正理解其意義。這里John Hancock 是美國歷史上抗英斗爭中的一名政治領袖的姓名。1776年的北美大陸會議上，他擔任大會主席，大會通過了《獨立宣言》。Hancock首先在宣言上簽了名，并且在這次所有的簽名中John Hancock的簽名最大，比起草人杰佛遜的簽名要大兩倍，而且他的簽名又別具一格，引人注目，所以人們常把John Hancock用作“簽名”一義，這樣Put your John Hancock on this paper.（在這張紙上簽名吧。）就不難理解了。

4.諺語的影響

不懂英美諺語也會影響我們的語言理解。英語中有句諺語：The camel going to seek horns，lost his ears.直譯為“駱駝找角，反而把自己的耳朵丟了。”這就讓對英國諺語缺乏了解的師生感到迷茫。此諺語源出《伊索寓言》：牛炫耀自己的角，駱駝見了很羨慕，也想要兩只角，便向宙斯提出請求。宙斯鑒于駱駝已有龐大身軀，還想要更多的東西，氣得不僅不讓它長角，反而把它的耳朵截掉了一截。以后此諺語常用來諷刺這樣一種人，對現有的總是不滿足，一味追求更多的東西，結果連原有的也喪失了。

5.俚語的影響

俚語也同樣會造成我們語言理解方面的障礙。如，因為美國的紙幣都是綠色的，所以在美國俚語中green，greenback，folding green，long green都是指美鈔。英語中的green還可用來表示“嫉妒”，常說green-eyed.而有趣的是，漢語中表示這一意思時也有一個顏色詞，用“紅眼”或“眼紅”，而不說“綠眼”。另外，當我們碰到dry out 這個短語時，我們往往會理解它與“干燥”有關，其實它指戒酒、戒除吸毒癮。因此，在語言教學中，教師應結合詞語的文化背景，多作介紹，讓學生盡可能多地了解英語文化背景知識，增強外語語文的理解能力，正確領會外語語文的含義。

6.典故的影響

典故對語言理解的影響也很大。例如：“under the rose”（玫瑰花下，私下里，暗中秘密地）源于希臘神話，丘比德（Cupid）給了哈爾波克拉底（Harpocrates）緘默之神（the god of silence）一朵玫瑰，賄賂他不要泄露維納斯（Venus）的男女私情。因此，玫瑰就成為緘默的象征，并被刻在宴會廳的天花板上。狄更斯在《Hard Times》中寫道：Do what you like under the rose，but don’t give a sign of what you’re about。（暗中怎么干都行，只要不露出一點行跡。）如果不懂典故，上面這句話就無法理解。英文報刊雜志中出現很多典故，要想掌握并運用好英語語言，了解這些典故對學生語言能力的培養是必要的。

培養學生綜合語言能力，英語教學不是一個孤立的過程，講授語言知識必然離不開文化背景。任何一種語言教師一種文化的反映。一種特定的語言總是和使用這一語言的民族、國家及其歷史傳統、社會習慣、文化背景、風土人情等是分不開的。這樣就要求我們在教授英語閱讀時將英語國家的文化背景知識與使用的教材有機地結合在一塊。此外，還可以通過閱讀英語文學著作、報刊雜志，觀看原版電影、錄像、戲劇等去了解英語國家的文化。這樣使學生浸泡在英語的文化環境中，讓學生親身體驗，在潛移默化中感受到英漢文化的差異，領會英語交際中的思維模式，以此來達到豐富學生的社會文化知識，增強對英漢文化差異的敏感性，提高學生的文化悟力、理解能力等教學目的。我們可以在外語教學中抽出一定的時間結合每篇課文講解文化背景知識，這種背景材料包括面很廣，主要有作者介紹、故事發生的背景、所涉及的人物、重大事件、民族習俗、風土人情、歷史地理、政治、經濟等。大學閱讀的教學任務之一就是擴大學生視野，拓寬學生知識面，使學生在學習英語語言知識的同時掌握學習英語所必需的文化背景知識。所以，我們可以說培養學生綜合語言能力離不開文化教育。文化背景知識在學習英語中起著不可忽視的作用。

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