基于關鍵期假設的兒童二語習得

朱 彥

(江蘇聯合職業技術學院蘇州建設交通分院 江蘇蘇州 215104)

基于關鍵期假設的兒童二語習得

朱 彥

(江蘇聯合職業技術學院蘇州建設交通分院 江蘇蘇州 215104)

二語習得者最終水平與學習者起始年齡有很大關系，本文利用臨界期假設理論分析了兒童二語習得的優勢，同時在從生理、心理和認知等方面分析兒童學習第二語言的特點的基礎上，提出了兒童習得第二語言的策略及方法。

二語習得；臨界期假設

一、引言

關鍵期假設(critical period hypothesis)，也叫臨界期假設，其理論基礎是大腦模塊化理論(modularity theory)。所謂關鍵期，是指在人生發展的某個特定階段，人可以在沒有外部干預、不需要專門教授的條件下，輕松、快速地學習一門語言。最早提出這個觀點的是著名神經外科醫生Penfield和Roberts(1959)，后來這一觀點被心理語言學家Lenneberg(1967)接受并加以發展，提出語言習得“關鍵期假說”。他指出，兒童從兩歲到青春期(10-12歲)到來之前，大腦左右兩個半球都參與了語言學習，對語言輸入特別敏感，能夠最輕松、最快捷地調動內部的生理機制，實現語言習得的自然發展。青春期到來之后，多數人的大腦發生側化(Lateralization)，用于語言加工和學習的大腦已充分發育成熟，神經系統不再有彈性，兒童的語言習得機制開始失去作用，語言的學習就逐漸變得困難。Chomsky的語法理論也支持了關鍵期假說。Chomsky認為，普遍語法是人類大腦的一部分，屬于人的生理現象，由此可以推出，“語言習得有一個成熟的過程；成熟之后便開始衰老退化”(王初明，1990)。這與語言習得關鍵期假設是一致的。

二、國內外關于關鍵期假設的研究

在二語習得研究領域，關于關鍵期假說最有代表性的研究是Johnson和 Newport(1989)所進行的實驗。實驗是以母語為漢語和朝鮮語的3-39歲美國移民為受試對象，他們接觸英語的時間平均為10年。在實驗中，把被試者分成兩組，一組是15歲前到美國的，另一組是17歲后到美國的。研究結果表明，到達美國的年齡越早，語法學習方面掌握得越好。在第二語言的學習上，除了學習者的年齡與語法掌握程度相關外，另外有研究表明學習者年齡與第二語言發音的準確性有關。Oyama對60位移居美國5到18年的男性移民進行了調查，他們均是6-20歲間到達美國。她讓被調查者進行一些大聲朗讀和自由談話的活動，然后分別隨意抽取時間長度為45秒的一段錄音，請兩位本族語成人判斷語音的地道性。調查結果表明到達美國時的年齡對語音的地道性有明顯影響，到達時年齡最小的移民對語音的掌握與母語習說者是完全一樣的。美國心理學教授J.Asher 和R.Garcia1969年調查美國的古巴移民英語發音情況，發現6歲以前到美國的，其發音與土生土長的美國人接近者大約71%，13歲以后移民到美國，發音相近率只占17%，由此說明青春期以后才開始學習英語的，其本族語的口音難以完全克服。1980年Patkowsky通過對67個在美國學習英語5年以上的不同年齡不同背景的移民進行實驗研究，以15個美國本土學生為對照組，實驗結果證明二語習得在句法方面存在關鍵期。1990年Long通過實驗發現，許多6歲以后(部分12歲以后)才開始學習外語的被試者，難以獲得純正的語音，15歲以后才開始學習外語，其詞法和句法均無法取得與本族語學生一樣的水平。

國內的兒童二語習得主要以英語習得為主，但目前這方面的實證研究很少。僅辛柯和周淑莉(2006)通過實驗證明，小學是否學習英語對研究生階段的英語成績影響特別突出。

三、兒童二語習得的特點及優勢

1.神經學研究表明

在青春期前，人的大腦左右兩個半球都會參與語言學習；而且兒童的發音器官有其柔軟的特點，舌頭及聲帶等運動神經都極具可塑性。所以兒童階段是發展語音的最好時期。

2.從認知方面來看

克拉申(Krashen)認為，二語習得受認知發展的影響有滯后的特點。兒童認識事物要經歷一個由淺入深的過程。國外的研究者們認為兒童的第二語言習得主要涉及習得機制。語言習得機制屬于兒童大腦中的初始狀態，受內在的語言普遍性制約。兒童習得語言主要依賴內在的語言習得機制，所以他們可以輕松自然地習得語言。隨著年齡的增長，人們利用語言習得機制的能力會逐漸降低。

3.從心理學角度來看

兒童在第二語言習得時，完全處于自我中心地位，很少受到情感因素的影響，有時甚至意識不到自己在學習語言，這種無意識的語言習得過程更能幫助兒童在這種不知不覺、沒有壓力的條件下快快樂樂地接受一門新的語言。而且兒童在學習第二語言時不存在心理障礙，不怕出錯，敢于表達；而成人往往會瞻前顧后，害怕出錯，不敢隨意表達。這也解釋了為什么兒童比成人更容易達到本族語者的發音水平和流利程度。

4.從輸入角度看

記憶可分為意理記憶和機械記憶。機械記憶就是根據記憶內容的外部聯系，通過簡單反復的重復而進行的記憶。在第二語言的學習過程中，單詞、短語及常用語的記憶都是屬于機械記憶。兒童時期，其機械記憶能力強于成人。所以兒童時期要利用機械記憶能力強的優勢，盡可能多地進行詞匯方面的積累。

Littlewood(1984)對兒童在第二語言學習方面的優勢也做過如下概括：

(1)兒童有更有利的學習條件，他們接觸語言的時間長，而且會得到更多的關注。

(2)兒童在學習第二語言的過程中，他們溝通和交流的內容相對簡單。

(3)兒童情感屏障低，對于一門新的語言不會產生排斥現象。

(4)成人傾向于有意識地去“學習”一門語言，而兒童卻能自然而然“習得”語言。

四、兒童二語習得方法及策略

根據克拉申(Krashen)的語言習得理論(Language Acquisition)，語言學習的有效途徑應該是通過自然的習得過程來獲得目標語的能力，這種自然習得的能力可以使語言學習者既可以獲得接受性技能(acceptive skills)又可以獲得產生性技能(productive skills)，而有意識的學習則無助于語言能力的習得，甚至會妨礙習得的產生。兒童的母語是在無意識、自然的條件下習得的，第二語言習得顯然也應如此。而皮亞杰的兒童認知發展理論表明，處于學齡前階段的兒童如果在本國語環境下學習母語具有可塑性強、心理障礙少、模仿能力相當強的優勢。而且，學齡前兒童的機械記憶能力強，善于模仿，對新、異事物充滿了好奇心。兒童的無意識記憶優于有意識記憶，他們往往能漫不經心地記住那些形象的、令他們感興趣的詞匯和句型。同時，學齡前兒童的思維具有直觀性、具體性和形象性。這個階段兒童思維以具體、形象為主，漸漸向抽象思維過渡，但這種抽象的邏輯思維在很大程度上仍然直接與感性經驗相聯系。他們的思維主要依賴于事物的具體形象、表象及對表象的聯想。這種思維方式使得兒童的語言習得無法脫離具體的實物、動作和情境。

語言習得關鍵期理論為兒童二語習得提供了一個可供參考的理論依據，克拉申的二語習得理論及皮亞杰的兒童認知發展理論，又為兒童二語習得提供了方法上的支撐。根據兒童的生理心理認知等特點，以及兒童在第二語言習得方面的優勢，我們對于兒童二語習得提出一些建議：

首先，已有大量文獻證實二語習得能力隨著年齡的增長而逐漸減弱。既然如此，如果兒童學習第二語言的最終目標是達到或接近本族語水平，那么我們建議兒童二語習得應該在有條件的情況下盡早開始。因為越早開始學習一門外語，在語音的準確性和地道性方面就越有塑造的可能性。

其次，兒童模仿能力強，聽覺意識敏感，早期應該采取“聽力先行”的模式，給兒童提供大量有效的聽力內容，比如英文兒歌、童謠、童話故事等容易引起兒童學習和模仿興趣的輸入材料，這樣在不知不覺中積累一定的聽力詞匯和預感，通過大量的聽力詞匯積累和足夠的有效輸入之后，才會有語言的輸出。

另外，隨著計算機、網絡的普及和多媒體技術的不斷發展，尤其是以ipad為代表的觸屏設備的出現，CAI——計算機多媒體輔助教學法也逐漸運用到兒童第二語言的學習中。計算機多媒體技術把文本、圖形、視頻圖像、動畫和聲音等信息結合在一起，讓兒童接收到除來自于視覺通道的信息外，還能感受到大量由聽覺通道所呈現的語音信息和大量非語言信息。這種觸屏設備簡單、易操作，可以實現人機互動，從而激發兒童的學習興趣。

從理論上來說，浸入式教學法是最理想的二語習得方式，但是在母語環境下實施起來有困難，所以要依靠家長或老師來實現第二語言環境的創設。有英語基礎的父母，可以在日常生活中跟兒童進行簡單的交流與對話，還可以跟孩子一起讀英文繪本，讓他們借助生動的畫面來進行可理解的輸入。即使是不懂英語的父母，也可以給兒童播放英語試聽材料，讓他們大量地聽英文兒歌、童謠或者看英文動畫片以及英文原版電影，讓他們時常沉浸在第二語言的語言環境中。還可以通過輕松愉快的游戲方式，適當引導兒童進行簡單的英文表述，讓孩子感覺在日常生活中用第二語言交流是自然有趣的，才能保證浸入式教學的持續、有效。

五、結論

根據語言學習關鍵期假說及對兒童二語習得的特點和優勢分析，兒童學習第二語言應該越早越好，讓孩子在成長的過程中自然地習得第二語言，就如同孩子習得母語一樣。但是在這個過程中，最重要的是要創設一個有利于孩子習得第二語言的環境，孩子在學習的過程中不能急于求成，要遵循語言習得規律，在進行大量的有效語言輸入之后，才能進行輸出表達。

[1]Lenneberg,E.Biological Foundation of Language[M].New York:Wiley,1967.

[2]Penfield,W.and L.Rorberts, Speech and Brain Mechanisms[M]. New York:Atheneum,1959.

[3]辛柯,周淑莉.年齡因素對二語習得的影響:臨界期假說實證[J].外語教學,2006(4).

[4]劉振前.第二語言習得關鍵期假設研究述評[J].當代語言學,2003(2).

[5]王鴻雁.二語習得中的年齡差異與語言教學[J].國外外語教學,2002(3).

[6]外語教學心理學[M].上海外語教育出版社,1994.

[7]德祿.二語習得研究與中國外語教學[M].上海外語教育出版社,2007.

[8]關鍵期假說研究綜述[J].泉州師范學院學報,2004(5).

[9]論兒童相比成人習得第二語言的優勢[J].邵陽學院學報,2009(3).

Children’s second language acquisition based on critical period hypothesis

Zhu Yan
(Suzhou Institute of Construction and Communication, Suzhou Jiangsu, 215104, China)

The final level of second language acquisition is greatly related to learners’ starting ages. This paper analyzed the advantages and characteristics of children’s second language acquisition based on Critical Period Hypothesis from the aspects of physiology, psychology and cognition. The author finally put forward some suggestion on children’s second language acquisition.

second language acquisition; critical period hypothesis

G623.31

A

1000-9795(2014)08-000295-02

［責任編輯：劉 乾］

朱 彥(1976-)，女，湖北武漢人，研究生，講師，研究方向：外國語言學與應用語言學。